3月27日，上海兰心大戏院；4月12日，成都金沙剧院；6月2日，中国大戏院……35场演出，吸引线上线下超百万人次观看，由启东市评弹团创作的中篇评弹《板凳姑娘》自推出后让业内人士惊喜不已，不少观众更是边看边落泪，纷纷表示“超出预期”。

评弹，又称苏州评弹、说书或南词，是苏州评话和弹词的总称。是一门古老、优美的传统说唱艺术。而当温柔曼妙的苏州评弹跨过长江以北，又会衍生出怎样一番韵味呢？随着吴语地区音乐文化的发展，评弹也在长江以北落地生根，毗邻长江的启东作为评弹艺术在江北传播的热土，在百余年间形成了融合本地多种民间音乐、戏曲、语言特点的独具特色的评弹流派，称为“评弹北调”，这其中的佼佼者就是江苏省启东市评弹团。

中篇评弹《板凳姑娘》时长120分钟，以启东市残疾姑娘苏晓琳为原型，用吴侬软语讲述她自强不息、身残志坚、挑战命运，成为中国好人、道德模范的感人事迹。《生日许愿》《上岗受挫》《桥洞转折》《收获爱情》《追梦成真》5个回目，让听众在感受评弹艺术魅力的同时，汲取满满的正能量。

2021年年初，《板凳姑娘》导演陆建华和创作团队就开始打造这部作品，其间几经专家论证，通过反复修改。陆建华表示，这部剧排了多久，就打磨了多久。表演动作、场景形态、衣服颜色、光线运用……每一个细节都不放过，都反复斟酌。

说书人张小平串起了整个故事，每一回书，都有不同的演员饰演不同人生阶段的苏晓琳。整个画面，就像一张老照片一样，典雅隽永。

启东市评弹团演员查碧华和沈兰燕扮演引路人和苏晓琳。沈兰燕说：“在剧里，我重新去摸索如何塑造人物，如何与角色合二为一。”回忆起排练的日子，查碧华笑着说不知道自己是怎么熬过来的：“每天都改变一点点。一旦入戏，角色就长到身上了。这部戏让我脱胎换骨，变成了另外一个自己。”

2021年10月20日，原创作品中篇评弹《板凳姑娘》参加了第八届中国苏州评弹艺术节，得到业内专家的一致好评，并入围第九届江苏省文艺大奖·曲艺奖；2022年，《板凳姑娘》成为江苏省艺术基金扶持项目。

从首演至今，《板凳姑娘》已在南通、苏州、上海、天津等地巡演了35场，并同步开通线上直播。中国曲协原副主席，梅花大鼓表演艺术家籍薇对这部中篇评弹不吝赞美：“《板凳姑娘》选材真实、编排合理，达到了示范性的高度，将现实主义与浪漫主义完美结合。巧妙的空间变化、大胆的设计和敏感的捕捉，展现出当代评弹的精髓。”

天津曲艺团编剧、中国曲艺牡丹奖文学奖获奖者杨妤捷看完之后眼眶湿润，兴奋不已。“把南方的曲艺带到了北方，拓宽了观众的视野，是代表启东文化品牌建设成果、从高原迈向高峰的诚意之作。”在杨妤捷看来，这部作品一大亮点在于人物形象的塑造，每个角色设定都很自然，演员的表演也是教科书级别。

与专家注重艺术创新不同，观众似乎更关注“美不美”。许多观众都提到，自己最喜欢的段落是第三回目《桥洞转折》。评弹演员说中夹唱，或抑扬顿挫，或轻清柔缓，弦琶琮铮，悦耳动人，引发了现场观众强烈的共鸣。张贺林是评弹的忠实粉丝，《板凳姑娘》看了不下5场。每次看完都有不同感受，除了被主人公的精神震撼外，还被演员的精彩表演深深折服。

陈卫国是启东市评弹团的铁粉，每次只要有新作品，他都会一睹风采。“看了3次，第一遍觉得情节紧凑，到了第二遍，下半场几乎是哭着看完的。”陈卫国说，除了美的享受外，一部真正好的作品更要给人带去内心的触动，“主人公的信仰和相互依偎的爱情让我十分感动。”

作为古老的传统艺术，中篇评弹《板凳姑娘》能吸引超百万人次线下进场或线上点击观看，启东市评弹团团长陈燕感到十分欣喜：启东是评弹在吴语地区传播的一方热土，启东评弹人融会贯通、取其精华，逐渐形成了极具本地曲艺特色的“评弹北调”。

本报通讯员黄欣美

本报记者黄海