◎徐秋红

去年夏天，北京友人来如东出差，顺便旅游观光，问我什么地方可探幽访古，我立刻想到了正在开发建设中的栟茶古镇。

一早，我们从县城出发沿苴东线，经225省道，不到一小时路程，就来到了栟茶古镇西门口。一眼望去，映入眼帘的是两棵树，尤为醒目。当地人告诉我们，这两棵树，一棵叫栟树，另一棵叫茶树。两棵树苍劲挺拔，偎依山石之旁，见证了古镇变迁。

眼前的栟茶古镇，青砖黛瓦的民居、流水潺潺的运河，仿佛置身江南水乡。而让友人感兴趣的则是马头墙上的宣传语：一眼千年，烟火栟茶。“栟茶，真有一千年？”友人疑惑。

我对栟茶历史略知一二，告诉她：栟茶，别名南沙、茗海，两晋至南北朝时期逐渐聚沙成陆，唐初为煎盐场亭，始有移民居住。栟茶古镇旅游区既包含了栟茶镇的历史文化元素，又蕴藏红色革命斗争史，是历史人文景点。“可以说，栟茶是历史长河中的一朵浪花，正演绎着‘苏东古盐都’的崭新故事。”我不无骄傲地介绍起来。

栟茶中市古街一柱楼烧饼店的烧饼与县城的大虾籽烧饼不同，别有一番味道，小巧玲珑，圆圆鼓鼓，既可爱又好吃，火炉旁围满了游客，在烧饼炉火的氤氲中品味历史。

走在清代筑建的石板街上，一座座牌坊矗立，一座座古建筑沿石板街而建。汪刃锋版画艺术馆、大东旅社、孙二富故居、林韵堂、茗海戏楼等景点，目不暇接；茶巷、花巷、画巷、酒巷、禅巷记录下栟茶的生活印记，为千年古镇增添灵动烟火之气。

我和友人穿过石板街，沿着火红的灯笼墙，感受栟茶古镇青砖灰瓦的古建筑和那浓厚的历史文化底蕴。栟茶古镇景点众多，但令友人印象最深刻的还是茗海社区的——栟池，当地人称栟池为“姜太公钓鱼台”。

关于栟池，曾有这样一个美丽传说：天上放豪光，地下落凤凰，在古镇刚开始形成时代，在这古老的运河边上，正东南有一座尼姑庵，逢庵堂做佛事，众善男信女前来诵经礼佛，香火甚旺，并在栟池内放生甲鱼、乌鱼。久之，人们常会见到在栟池水面上，偌大的甲鱼乌鱼浮游在水面，优哉游哉吐着水泡。后来，小镇驻有水军，一些好动的战士硬生生舀干池中水，但不见池中鱼。更为惊奇的是，传说有个道人站在栟池中间，放眼望去，看到在四周各种树木的拥抱下，栟池水中不仅有水生植物相伴，而且水面波光粼粼，像一颗晶莹剔透的宝石那么清澈，树木下有一人正坐在那里钓鱼，传言是姜太公。由此“栟池”又得名：“姜太公钓鱼台”。

这虽是传说，但友人说，旅游景区既要保护古迹传承传统文化讲好历史故事，更要借古说古以物传情，让游客倾听历史传说与现代文明的交响，这才有生命力。

一天的栟茶之旅，就这样不知不觉结束了。但栟茶古镇历史文化传承和对古遗迹建筑的保护，使“中国历史文化名镇”的桂冠实至名归，我为栟茶古镇这朵在千年历史长河激荡的浪花喝彩！