◎林炳堂

在海门余东与包场两镇之间，有一个叫五里墩的地方，从前也是通东的一个小镇。小镇北边紧挨着老运盐河，南边有通吕公路经过，水陆交通便利，小镇也很繁荣。

五里墩原来是“潮来万里浪，潮退千步沙”的一块滩涂。因这里靠近海边，不少渔民经常下海捕捞，以获取鱼、虾、蟹等海产品为生。此处江海相连，风高浪急，经常有渔民来不及返回而被潮水吞噬生命。后来，人们选择高处筑起土墩，遇有大风怪潮时，渔民就可到土墩避难，因此人们称之为“救命墩”。“救命墩”上人越聚越多，就自然而然形成了村落，距今有两三百年历史。因西距余东镇五里，又是海上第一墩，所以称之为“五里墩”。

五里墩有一条200多米的东西大街。街两侧民居建筑挨次落成。街面由石块铺设，呈龟背形。街上有杂货店、茶食店、药店、酒店、茶馆、理发店、肉铺、染坊等，市场繁荣，街市热闹。清乾隆年间，街东首建有一城隍庙。光绪二十九年（1903），张謇创办的“通州大达内河轮船”开航后，五里墩设有大达轮船码头。民国九年，通吕公路告竣，张謇创办的通如海长途汽车开通，途经五里墩。公路旁建有一八角凉亭，供路人歇息，故这里也称“八角亭”。20世纪五六十年代，镇上有城镇居民200多人。

五里墩由于水陆交通便捷，大革命时期，刘瑞龙领导的红十四军一支队在此活动频繁，发展和扩大了党的组织。1940年，新四军在这里与徐承德顽部展开一场激战。是年12月30日下午，徐承德为阻击新四军，派出了两个排60多人来到五里墩，在要道口设卡布防，并在房顶上架起了机枪。至晚上9时，新四军先头部队吹响了冲锋号，向五里墩的顽军发起了冲锋。徐部的两个排一看新四军主力部队到来，顿时慌了手脚，不战而退，拖着枪逃命。有的顽军想抵抗，被击毙在公路旁。新四军见敌人逃走，便在五里墩安营扎寨。第二天清晨，在五里墩东庙场上，新四军和当地群众近千人召开了攻打余东镇的战前动员大会，战士们全副武装、整装待发，向敌伪发起激战。

五里墩也是一个英雄之地。1943年，我东南行署的税务干部梁庄烈，在一次收税返回途中遭遇敌人，不幸被捕。在敌人酷刑下，他坚贞不屈，视死如归，壮烈牺牲。当地把五里墩所在村命名为庄烈村。解放战争时期，东南警卫团在此进行过三次伏击战，打击了敌人的嚣张气焰，为解放余东奠定了基础。

20世纪90年代，因区域经济发展演变，五里墩逐渐衰落。