◎苏姝

赵翼《陔余丛考》：“今人用铜锡器盛汤，置衾中暖脚，谓之汤婆子。……此名虽不经见，然东坡有致杨君素札云：‘送暖脚铜缶一枚。每夜热汤注满，塞其口，仍以布单裹之，可以达旦不冷。’然则此物亦起于宋。”此汤婆子即类似于今之热水袋。但在百余年前，要打一件汤婆子，索价颇高，不似热水袋的贱值。据吴虞在1918年的日记，“楷定打锡汤婆子一枚为予寿，值钱三千文”，与佣婢的月钱相当，故穷人家是用不起汤婆子的。

据徐心余《蜀游闻见录》，“天寒地冻……贫苦之家衣单被薄，则购置烘笼取暖。笼以竹篾制成，有柄可提，略如手炉式，中有瓦钵可盛火，或以铁钵，价极贱，亦有编制精密，作种种花纹，以之作投赠者。每年冬寒节届，街头巷角有卖炉火者，或以树枝炭就铁锅燃之，或二三文，或三四文，铲入烘笼，就腰间烘之，燃尽再铲，亦甚便也。惟夜深睡熟，偶不经心，往往演成切肤之痛，此不可不慎也”。而烘笼之宜慎，不惟在此，因蜀中的口前话有所谓“烘笼烘笼，越烤越怂”。

烘笼的提柄旁往往插着一副火筯，俗称作火筷子，乃挟炭或拨火的必备物，多以银铜铁为之，起源颇早，唐初人已有咏之者。在法门寺地宫发现的银火筯，作圆柱状，上粗下细，筯顶如珠，其下五公分处锤出凹槽，槽上以银片箍成扣鼻，套置小环，环上又系以银丝长链，与另一筯相连。民间虽无精制如此者，“至如玄冬方冱，寒夜未央，兽炭初热，朱火微光”，有一双铁筷子“夹辅”“击扬”，倒也大慰冷怀。不过，此物无论材质如何，均易于导热也。昔丁晋公在秘阁日，极爱近火，常以铁筯于灰烬间书画。同舍伺公暂起，火筯使热，公至，为筯所熨，即曰：“昨宵闻鼓声，通晓不得寐。”问其故，曰：“乐其祖先耳。”乐者，烙也，可发一噱。