天降奇女

在清末民初，小圩桥张家圩陈家在如皋无人不知。因为，陈家几代富甲一方。有件事，可见陈家的财力——光绪年间，喜读《三国演义》、十分崇拜刘关张“桃园三结义”的张家圩进士陈介堂心血来潮，自家捐款在当地建起了一座颇具规模的三义庙……久而久之，很多人就只知道三义庙，不知道小圩桥了（后建立乡公所，遂以庙为名，改称为三义乡）。到了其子陈效清（辛亥革命后改名“少卿”）当家时，其家境发展到了最鼎盛时期，甚至成为如皋“四大家”之一。

1909年6月，一个小生命降落书香门第陈家。陈少卿按照乾为阳、坤为阴的定律，为女儿起名为启坤。小启坤从小天资聪颖、才气过人，成为陈家的掌上明珠，两三岁时，就无师自通地掌握了不少知识。在小启坤五六岁时，有次陈少卿故意考她：“从食物方面来看，羊是什么动物？”“食草动物。”“那猪是什么动物？”“杂食动物。”“谁告诉你的？”“我自己观察的。”从此，陈少卿更加疼爱她，将她送到私塾学堂，与男孩子一并培养、教育。

陈启坤在家排行老二，上有哥哥陈启宇，下有弟弟陈启中、陈启欧。上学后，陈启坤果然不负父望，成绩一直很好，最终毕业于南通女子师范学校，成为当地远近闻名的才女。加之，她天生就是个美人坯子，心地又善良，待人还和气，所以成为陈少卿一家引以为豪的宝贝疙瘩，四乡八里，人人羡慕，个个称赞。