◎徐继康

▲任教于上海圣约翰大学的蔡观明

▶《蔡达卖文鬻书例》

近日，我读到蔡观明撰写的“鬻书文”两则，一是《蔡达卖文鬻书例》，这是为他自己写的：

文例：寿序、墓志、碑文，每篇百元，序跋、杂记每篇五十元，点体限字加半；赞铭、古今体诗，每题二十元至四十元；联语十元至二十元。书例：联每尺半元；屏四幅者，每尺二元；六幅者三元；堂幅每尺一元；立轴每尺半元；尺页、扇面每件二元；榜书尺以内，每字一元，尺以外，每增一尺，增一元；寿序、墓志、碑文，同文例；序跋、题识，自作者文直（案：通“值”字，下同）外，不索书直，来文每百字五元。款须先惠，戚友八折。文不待请而为者，不索直。例所未定者，悉面议。

蔡观明（1893—1970），原名蔡达官，后改为蔡达，字处晦，号尔文，是东台栟茶南乡（今属如东）蔡家楼人，他出身于一乡绅家庭。因家屋前有一株梧桐树，故称其书房为“孤桐馆”，本人常自称“孤桐先生”。章士钊先生也号孤桐，但此孤桐非彼孤桐，早在1912年的时候，两人其实在上海还见过一面的。那时蔡观明向《独立周报》投过几次稿，皆刊登在专论栏内，但没有任何稿酬。

就在与章士钊见面后不久，蔡观明撰写了一篇约两万字的小说《筠娘遗恨记》，被恽铁樵以三十元所购，后由中国图书公司印行，这是蔡观明第一次卖文所得，那年他还不足二十岁。蔡家为栟茶世族，族中巨富不乏其人，如清初的世耕庄、春求楼都是蔡家的产业。蔡观明是乾隆时与徐述夔打官司的蔡嘉树的直系后人，到他祖父时，家中还有田地八九百亩，所以蔡观明一直生活无忧。在这篇《蔡达卖文鬻书例》的题下，有小字自注：“丙寅年重订”。丙寅年即1926年，其时蔡观明正任教于上海圣约翰大学与光华大学。据他在《知非录》中的记载，他接到光华大学聘书时，“初订月薪八十元，后因伍叔傥（约翰旧同事）不到，课由我和何仲英分任，才增至一百二十元。”那时一百二十元是高薪了，要知道，当时二十块大洋完全可以供一个五口之家一个月的吃穿用度。如此高的收入，为什么他还要登报卖文鬻书呢？

原来蔡观明对光华大学兴趣不高，而是想创办一个研究国学的专门学院。他利用年假期间草创了计划，并到如皋拜访沙元炳先生，请他出面主持，之前蔡观明曾和国文专科同学姚泽人商量过，说沙先生可望赞助。所以在1926年暑假散学时，蔡观明就回到如皋，与姚泽人积极筹办“扶轮学院”。沙元炳当时年事已高，沉湎于佛学，故只担任了院长的名义，对学校的经济、组织等方面并不过问。当初学院的经费，本指望如皋县能够拨点津贴，但最终没有实现，所以学院各方面的经费都很不充足。

蔡观明这则“鬻书文”刊登在那一年的《南通报·文艺副刊》上。从1917年任江苏省立第七中学（今南通中学）国文教师起，蔡观明与费范九时常往来，在他主持的《南通报》上经常发表一些诗文与评论。就在此页的版面上，同时也刊登了不少本地书画家的润格。与马遂良由于右任、王宠惠、叶楚伧、何世桢等人介绍，单介人由李苦李、顾贶予、顾怡生、曹勋阁代订，戴谷荪由沙元炳代订不同，蔡观明就是自己给自己订了一份价格表，并没有任何名家加持。难道他不认识当时的文坛大佬吗？恰恰相反，蔡观明交游很广，与当时名流如韩紫石、陈石遗、钱基博等人关系极佳，与吴昌硕更是诗文往来频繁。吴昌硕曾经写有两首《和观明》：“旗鼓横江走异军，长城许我问何因。难将酒盏陪天醉，偃蹇婆娑说梦人。”“惊人谁比鸣皋鹤，觅食徒闻绕树鸦。东海已枯南斗兀，麻姑曾否到君家？”可见，他对蔡观明的评价很高。那时吴昌硕还在世，正是海内最负盛名的艺坛领袖。蔡观明为什么不把他抬请出来呢？

就在此年的冬天，蔡观明为犁云居士也撰写了一份“鬻书文”：

余致力书法之日浅，顾好深思，以得其意。尝病世之以书名者，或假势位交游以见重，真善书者反汩不彰，为可叹也。故常延誉友人缪君书，大江南此始知者少，久乃骎骎显，殆至美之，终难晦与。君以隶意作行书，入出松禅、石庵、猿叟、板桥间，曲尽变化，足以自成体态。以余衡之，当时剽窃虚声、揭橥鬻书、月入数十百金者，且不中为君庸隶，君亦可以稍出而投真赏，贸资以疗其贫矣！为定直如例：楹联四尺四圆，屏条四尺每幅二圆，中堂四尺四圆，以上每加一尺，递加一圆；寿文、墓志、碑记面议，篆隶加倍。来文不善不书，劣纸不书，磨墨费加一，一月内取件。收件处：上海香港路四号银行公会周报社陈子密君；如皋栟茶犁云馆（听秋楼故址）；上海静安寺西首涌泉浜八十二号曹挹芬君。丙寅冬蔡达代订。

这份《犁云居士鬻书例》，先是登在民国十九年（1930）初版《犁云书画》（如皋栟茶犁云馆发行，上海有正书局珂罗版精印）第一集上，1936年又刊于由蔡观明主编的《栟茶史料》中。文中“尝病世之以书名者，或假势位交游以见重”之句，正好回答了他为何不请吴昌硕等名流为之订润例的原因。蔡观明不喜标榜，他在印行《孤桐馆诗》甲乙编合刊的时候，题了一首绝句：“不乞题笺不索序，耻因标榜戈微名。唯将忧国苍凉感，写向时流强一鸣。”又说“我常服膺孔子两句话‘不患莫己知，求为可知也’，世间一般专务虚名的人，东也拜老师，西也拉朋友……我向来对于这种人，是很不赞同的。”

犁云居士，大名缪德载，是蔡观明的同乡好友，两人交往甚密，曾经同游淮阴。去岁夏，在栟茶，他们与蔡晦渔、叶实夫又一起创办了知社，出版一种叫《海日》的刊物。缪德载工书画，但名不出乡里。蔡观明颇为之不平，不仅撰此“鬻书文”，还写了《题德载画》。此外，为他的父亲缪香谷题《缪丈七十唱酬诗跋》，又写过一篇《听秋楼记》。这一切，都是为缪德载“疗其贫”而已。

除了“孤桐馆”外，蔡观明还有一个书斋名叫“食力草堂”，还曾刊刻过一方“食力草堂”的白文印。他的意思再明白不过——一个人，一定要靠自己的力气吃饭。