◎樊晓波

我喜欢吃菱角。每年中秋节前后，我总要买些生菱角回来煮熟了趁热打牙祭。何以对菱角情有独钟？因为吃到热腾腾的菱角，六十多年前享用菱角晚餐的一幕幕就会浮现在眼前，触发我的回忆和思考。

老宅门前原本有一条河。说是河，其实是一口南北走向的池塘，宽不过40多米，长100多米。1946年土地改革时，我们家分得八亩多地，这条河正夹在地块中间，自然而然地归了我们家。爷爷喜不自胜，满脸笑容地说：“我们也有自家的宅沟了。”

爷爷称为“宅沟”的水不是很深。头几年，我们家把它作为养鱼塘。夏天，有人挑着一对装着水的鱼苗桶，晃悠晃悠（不晃，鱼苗会缺氧而死）地寻找农户售卖鱼苗，白鲢、鳙鱼、草鱼，各色各样的都有。一两年后鱼长大了，可以下网捕了。逢年过节或家里来了客人，父亲站在河岸上张网一撒，准能网上几条鱼来。我和弟弟跟在父亲后面抓鱼，连蹦带跳，那快活劲儿就甭提了。

养了几年鱼，河底淤泥肥沃。父亲很有经验，想到了种菱角。记得是1959年春天，不知道父亲从哪里弄了几十株菱角苗，将每株苗的根部裹上烂泥后沉到河底。那些菱角苗不甘于闷在水下，得到淤泥肥气迅速生长。不久，菱角叶就纷纷冒到了水面上，不但当年成活，而且每株都分蘖成好几根，水面上长出一片片方方的菱角叶，大人管它叫“菱角盘”。菱角盘平平展展地聚在一起，一顺儿都是绿颜色，与睡莲有的一比。我们在池塘边上来来回回走过，有意无意地观察它的变化，终于有一天，发现菱角盘上结出了菱角！只是当年还不成气候，没有“收成”。

菱角的生命力很强。头年叶子谢了，水面上静悄悄的，啥也没有了，第二年开春不久又长出了水面。

此后我到县城读书，没有机会观察菱角的生长情况。但暑假回家时，我发现前两年还是稀稀拉拉的几丛菱角竟长得满河都是了，一盘一盘的菱角叶挤在一起，大概都要享受阳光，有几处竟挤得拱了起来。满河的菱角叶煞是好看。我和弟弟妹妹看在眼里喜在心上，今年菱角丰收，我们可有口福了！

采菱时节到了。父亲乘坐木质大澡盆，轻轻地拨开密密的菱角盘，细心翻看着，将成熟的悉数采下。南北一个来回就采够一大筐，少说也有二十多斤。把筐提到另外一条大河里淘洗干净，竟装了满满一大锅。

菱角煮熟的时候，也是晚饭时分。闻着热气腾腾、香气扑鼻的菱角，饥肠辘辘的兄弟姊妹们早已垂涎欲滴。妈妈把菱角往饭桌上一倒，我们一个个犹如饿虎扑食，不管菱角烫手，不怕菱角戳嘴，大快朵颐。一大堆菱角都成了空壳子，晒干了还能当柴烧。那年头庄稼歉收，柴火也不够烧饭的了，农村大娘常说“锅上愁到锅下”。

菱角一季可采好几茬。我们一连几年每年都几度“享用”这样的菱角大餐。热乎乎，齿颊留香；香喷喷，经久难忘。菱角大餐给我的记忆糅进了酸甜苦辣，深刻、难忘。

我们享用菱角晚餐的年代，正是国家遭遇自然灾害的那几年。粮食短缺，人们想尽办法寻找食物来源。我的父母节衣缩食，千方百计带领我们与饥饿抗争。小小“宅沟”长出的菱角也帮了我们的忙。

菱角晚餐是灾年难得的美食，能享用这种美食的家庭少之又少。回忆当年情景，我感慨万千。幸好土地改革分得了一方池塘，庆幸父亲种下了满池菱角。我总觉得，任何时候任何情况下，都要居安思危、未雨绸缪。

那条曾经盛产鱼鲜和菱角的“宅沟”，为我们度过灾荒提供了些许帮助。菱角晚餐在我心里烙下的印记永远磨灭不了。我始终怀念那条宅沟。可惜在我们的田园里再也看不到那条宅沟了。因为农业学大寨运动中没有考虑到生态问题，贸然将它和许多小河一起填平了！从此这里不能养鱼，不能种菱，我们再也吃不到、也不用再吃菱角晚餐了。