◎安铁生

新春伊始，“乾隆的假日”在南通博物苑展出，看到一些昔日皇家庆寿场景画和皇宫元宝形银火锅等用品，不由得想到2023年3月16日晚看河南卫视经典鉴宝节目《华豫之门》，山东济宁来的杨振亮先生拿出家传的先祖1796年参加乾隆皇帝千叟宴的银牌请专家鉴定。我仔细一看，这不就是我千方百计想找到的，当年如皋白蒲吴际昌参加乾隆皇帝千叟宴的银牌吗！笔者研究贺寿文化、收藏寿字碗多年，对白蒲吴际昌有幸去京觐见乾隆帝，并参加隆重的千叟宴十分感兴趣，但现留存的资料文字实在太少，他将所赐银牌、御诗、鸠杖、如意等放于家祠，去世后却荡然无存，使得家乡人至今不能看到，令人深感遗憾。想不到这次《华豫之门》节目上出现了此种银牌，真让我大喜过望，此段视频我仔细看了五六遍。

这是一块椭圆形含铜的银牌，上头有出廓云头纹，云纹下两边各有一小洞，以便穿丝带悬挂，或固定于木座；椭圆形牌下为海水江崖图饰，这是清代龙袍常见的皇家纹样；两边各有一条跃龙穿越火焰纹向上面的宝珠飞腾，十分灵动生猛，体现了千叟宴老人的健力；中间小的椭圆形块面上，横写有行书“太上皇帝”，竖写有扁体行书“御赐养老”，均刚劲而颇有力度。银牌的背面质朴无华，但竖列三行字——右：丙辰年（即1796年）；中：皇极殿千叟宴；左：重二十两；点明时间、地点、银牌质量。史料记载，清康熙、乾隆两位皇帝共举行过6次千叟宴，其中康熙4次、乾隆两次，这是最后一次。以前银牌都是十两重，2017年嘉德春季拍卖会出现过，以28.7万元被藏家买去。而此银牌分量为过去的双倍，价格当然要更高了，专家估为40万元的保守价，当然，参加拍卖可能会更高。

据清代嘉庆《如皋县志》载：“吴际昌，字韦亭，年八十一岁，遇纯皇帝千叟宴，以八品官带匍匐丹墀，蒙恩赐鸠杖、银牌，千载旷典也……”另外一位是施景禹，字濬源，太学生，亦“恭逢旷典，得觐天颜，蒙恩赐鸠杖、银牌、绢帛，真异数也”。康乾盛世的6次敬老千叟宴，尤以吴际昌、施景禹参加的最后一次规模最大。这是清嘉庆元年（1796），乾隆皇帝退位为太上皇，为表明他在位60年“文治武功”“盛德茂行”，同时也为祝贺嘉庆皇帝授受大典举行。既是乾隆发起，亦有嘉庆参与，与前5次相比尤显特殊。因此，这次千叟宴准备工作充分，规模空前宏大。乾隆六十年十月二十日就作出决定，于翌年正月嘉庆登基大典期间举行千叟宴。此后，3次谕令全国，对进京赴宴的人员等提出具体要求，并要求地方官员层层传达，认真组织。根据谕令要求：全国“六十岁以上者俱令预宴……七十岁以上者准其入宴”。全国共有8000人报名参加，而真正能进宁寿宫与乾隆、嘉庆共宴的只有3000多人。这3000多人当中多数为皇室及蒙古、满族的王室成员和60岁以上的官员，真正70岁以上的平民百姓并不多，据传当时参加者年龄最大的达141岁，皇帝还为90岁以上老者添酒。如皋的吴际昌时年已81岁，施景禹亦年逾古稀，有幸赴宁寿宫入宴，这在当时交通状况落后、距离京城遥远的一个县份两人同时进京参加千叟宴，是十分不易的。这充分说明在那个时候如皋人的长寿意识就很浓，尊老敬老之风很盛行，而且两位老人的身体状况也很好。据传当年本人凭御赐养老银牌，可在其所在地衙门支取养老费用。

吴际昌由京师返回家乡之前在扬州作了停留，还拜访了鼎鼎有名的清朝大诗人、散文家、文学批评家和美食家袁枚，并取出千叟宴的礼品给袁枚欣赏。袁枚（1716—1798）与吴际昌是至交，因身体欠佳未能赴京参加千叟宴。袁枚在欣赏《吴韦亭赴千叟宴归画赐杖图》时，特地题赠了珍贵的3首诗——

“宴罢彤庭出建章，耆英会上说吴刚；丹青赖有传神笔，画出钧天梦一场。”

“宠锡重重喜不支，手拈如意下阶迟；一枝鸠杖君恩重，交付童孙好护持。”

“老我欣逢盛典开，路遥无福醉蓬莱；群山定讶东方朔，何处偷桃不见来。”

这里表达了袁枚的兴奋之情和对吴际昌的赞赏，能参加这样的盛宴是幸运荣耀的，应该用诗章绘画来记录这世人做梦都难参加的经历。同时，袁枚又感叹自己逢此盛典，却因体力不支“路遥无福”不能参加，深表遗憾。再者，他认为如意、鸠杖等御赐物代表着皇恩浩荡君恩重，关照吴际昌务必要交付给后代好好守护收藏，以便子子孙孙永久持有。

遗憾的正是“交付童孙好护持”这句话，不幸言中。性情豁达的吴际昌带回来的，代表着高寿、荣耀和尊贵的乾隆皇帝所赐银牌、御诗、鸠杖、如意等，供藏于家祠多年后不见了踪影，说明护持不好。但吴际昌回乡后撰写的《赴千叟宴恭记》留了下来：“臣江壖蒲柳，躬逢盛典，滥厕班行，于正月初四敬旨宁寿宫，仰瞻皇上恭侍太上皇临御皇极殿。两宫欢惬，矍铄盈廷，典奏云韶，馐罗珍错，诚哉旷古稀逢，允矣太平盛事。伏蒙赐八品职衔，御诗一章，如意一握，鸠杖一柱，紫貂两个，大缎二疋，贡绸二疋，大小荷包两对，银牌一面。臣泥首祗领，赍捧南还。谨奉御诗、如意、鸠杖、银牌四种供藏祠（家祠）内，敬悬龙额……”当然，这记述也稍简单了些，要是能写得更详细，让如皋人多多欣赏，该有多好。

值得一说的是，20世纪60年代的运动中，晚清重臣之一、总理衙门大臣荣禄在北京朝阳区高碑店乡的墓地遭到严重破坏，当地文物部门努力采取措施，荣禄墓才被保护起来。到1966年，专家们对荣禄墓进行了清理和发掘，在墓中出土了大量的金银、玉器和陶瓷器等随葬品。让专家们感到惊奇的是，还出土了一件其祖上传下的银牌，长约13.5厘米、宽约8.3厘米、厚0.5厘米，正反两面还刻有文字，正面是“太上皇帝、御赐养老”，背面是“丙辰年，皇极殿千寿宴重十两”。多年之后，这件“御赐养老银牌”被收藏在了首都博物馆，成了镇馆之宝，这又是一枚吴际昌当年得到的同款银牌。另外，大英博物馆、观复博物馆和定州博物馆亦有收藏。御赐养老银牌虽是清朝数量较多的文物，也是流传下来最少的文物，由于子孙无法凭牌享用特权，所以当失去效用后，其为银制的部分被熔解做成银锭或者首饰，十分可惜。

荣幸赴京参加乾隆千叟宴的7年后，两位耄耋老人相继因病离世，吴际昌享年88岁、施景禹享年77岁。