□程太和
1955年夏，南通地区暴发脊髓灰质炎疫情，千余人染病后瘫痪，数百人死亡，其中多为儿童。由于当时没有靠谱的预防手段，这个传染病很快就引起了恐慌。在当时炎热的季节，多数人家竟然关门大吉，没有人家敢让孩子外出玩耍。
脊髓灰质炎是由脊髓灰质炎病毒引起的一种急性传染病。临床表现主要以发热、上呼吸道症状、肢体疼痛为主（最初症状类似感冒）。病毒主要侵犯人体脊髓灰质前角的灰、白质部分，对灰质造成永久性损害，出现肢体迟缓性麻痹。部分患者可发生迟缓性神经麻痹并留下瘫痪后遗症，一般多见于5岁以下小儿，故俗称“小儿麻痹症”。据《南通市志》及相关资料记载，南通地区脊髓灰质炎历年呈散在发生，1955-1964年发病率波动在0.66-1.55每万人之间，其中以1955年、1957年、1964年病人较多，均为1.55每万人。1965年至1969年，脊髓灰质炎发病率下降到1每万人以下，1970年复回升至1.33每万人。1973年至1980年，脊髓灰质炎发病率均在0.1每万人以下（其中，1977、1978两年无病例报告），1981年以来均无病例发生。
现在人们再也没听说谁家孩子得了脊髓灰质炎（小儿麻痹症），是不是这个病自然消失了呢？当然不是！这是我国病毒学家们经过漫长的医学探索和病毒反复缠斗最终胜利的结果。热播剧《理想照耀中国》第15集《希望的方舟》，讲的就是顾方舟（1926-2019）带领中国病毒学家团队，在极其艰苦的条件下研发出脊髓灰质炎疫苗的故事。顾方舟是我国组织培养口服活疫苗开拓者之一，一颗小小糖丸成为几代中国人的记忆。
