“这个月底，全新的厂区就可以投产了，我们又向着全球最具竞争力的宠物窝生产商的目标，迈进了一步。”站在位于启东高新区江天路29号的老厂区，启东市华亭工艺品有限公司董事长房茂亭对未来充满信心。

房茂亭是山东人，1995年参军入伍来到江苏无锡，在部队一干就是12年，“部队是干电子对抗的，属于战争前的战争。”说起当兵的事情，房茂亭一下激动起来，还拿桌上的茶杯、杯盖摆起“阵”来。

那时被分到学习超短波，面对上万元的电脑、数百万的指挥车，一切都很陌生，但房茂亭学得很认真，“部队教会我的就是，无论遇到什么困难，坚持下去，总会有收获。”那时部队派出一个20人的团队去国外接设备，房茂亭就是其中一个，为此他还学了一个月的速成俄语。

1998年入党，开始带新兵；1999年荣立三等功，由于业务能力过硬被聘为教员，“别的贡献不敢说，当教员的8年里，确实为部队培养了一批技术骨干，我带过的学员有的已经是副团了。”房茂亭一脸自豪。

房茂亭与爱人王华同为山东人，却在无锡相遇。2007年转业后，房茂亭放弃了老家政府安置的工作，和爱人一起留在江苏创业，“她以前的单位有一项业务是生产猫窝、狗窝，产品全部出口。”两人看中了这块市场，成立了一家外贸公司。

起步不到半年，房茂亭就看出了弊端，“没有自己的工厂，质量、交期都不受自己控制。”于是2009年，他们在常熟租下厂房，实现了工贸一体经营。3年后，看好启东的区位优势和招商诚意，他们在启东高新区拿下26亩地，投资1800万元，建设了第一个厂区。

多年来，房茂亭始终只做宠物窝，没有扩展其他业务，就是因为他坚信部队教给的道理：坚持下去，总会有收获。也因为他的坚持与诚信，很多合作伙伴都是老朋友了，德国AIDI还签下了十年的战略合作协议。

2015年，企业年产值就达到8000万元，但此后一直无法突破，房茂亭有些着急，“军人嘛，就是不服输，做啥都想争第一。”当他意识到是因为现有企业的产能已经饱和，便于2020年拿下启东高新区一块105亩的地，建起了全新的现代化厂区，“全世界最先进的全自动拉布机、裁剪机、缝纫机，光是设备这一块就投入了近2000万元。”房茂亭给自己定下“小目标”：3-5年内，做到5亿元的年产值，成为全球最大的宠物窝生产商。

企业越做越大，房茂亭的军人情结从未消退。园区内的部队、抗战老兵，都是他的拥军对象，逢年过节看望慰问是传统项目，“有老兵们的奉献，才有现在的幸福生活；有现役军人的付出，我们才能更有底气地做外贸、谈生意。”房茂亭说，即使离开部队多年，但只要部队、祖国有需要，召必回。 本报记者 何家玉