□王士明

南通人崇尚粗茶淡饭。亲友登门，以茶相待；男婚女嫁，以茶为礼；砌房造屋，茶叶奠基；供神谢土，洒茶为祭……旧时，南通城内的东大街、湾子头、小码头、彭家巷、起凤桥、掌印巷、南大街等大街小巷、桥堍码头，都有茶馆。

南通人一般饮绿茶。清晨喜欢喝茶，谓之喝早茶。泡茶习惯以天水为上，打矾的河水次之，井水则是等而下之。有了自来水就以自来水为主了。狼山广教寺的天水茶是有名的。城内四围环水，濠河面阔水深，沿河人家及茶馆客栈，日常生活用水都取之濠河。

南通人饮茶，有在茶中另加配搭之物的习俗。搭配之物往往随季节变化而变，盛夏加放清凉去暑的佩兰、藿香、薄荷叶、淡竹叶等；金秋时节则放金橘、橄榄、白菊花；冬季以橘皮入茶。另外，泡茶叶要看来客的身份加搭配之物，若来客为老年人，就加放几朵玳玳花，香气浓郁，亦有祝福老人代代富贵之意；若来客为新婚夫妇，杯中则各放两颗红枣，寓意早生贵子。泡茶时不将茶杯冲满，民间有“茶七酒八”之说，这样既可避免烫伤主、客之手，又有利于茶叶“出色”。旧时南通还有“施茶”的风俗，每当炎夏之日，商店门口摆上一只茶缸，内放藿香、佩兰、粗茶，泡上一缸茶水，旁边搁几只粗瓷小碗，任过往行人饮用，以为善举。

吕四渔民攀亲行“三茶六礼”。攀亲后第一次茶礼称定聘茶，茶叶拣上好的，一斤装两包，由媒人陪着送往女方，女方收下茶礼后，打开茶叶包先抓一把，用红纸包好送给媒人以示感谢，然后再分成若干小红包分送给亲戚邻居享用，称为送喜茶，表示女儿已定终身，有“一家姑娘不吃两家茶”的说法。第二次茶礼，选在定迎娶日子时送到女方，渔民也叫过礼茶，即定日子茶。第三次茶礼名为踏轿茶，男方到女方家去时定带茶礼，男方来宾必须喝男方带的喜茶，没有这杯茶，迎亲的人只能干站着而不能坐，女方从收下的茶礼中取出一部分，用红纸包好后交新娘带去夫家，因新娘坐轿，所以名曰踏轿茶。普通的茶叶竟在婚嫁中充当了重要的媒介。