2022年11月28日，南通体育史迎来又一个里程碑，南通支云足球俱乐部成功晋级中超，为“体育之乡”圆了进军顶级职业联赛的梦想。
当天下午，2022中甲联赛南京赛区结束了第32轮的争夺，南通支云凭借本赛季前期积累的积分优势，以领先第四名7分的战绩提前两轮冲超，锁定2023年中超席位。这也意味着南通支云继2016年成为我市首支职业球队后，成为我市首支中超球队。
2015年，中国足球改革发展总体方案出台后，南通被列为江苏唯一的足球改革发展试点城市。同年底，时任南通足协主席的范兵受命组建南通支云足球俱乐部。
2016年1月，南通支云足球俱乐部应运而生，这一年成为南通职业足球元年。成立之初，俱乐部就明确提出了“三年冲甲、五年冲超”的奋斗目标，并表达了要打造受人尊敬的百年俱乐部、让支云成为南通城市名片的美好愿景。值得一提的是，早在中国足协出台政策，要求足球俱乐部采用“中性队名”冠名之前，南通支云从成立伊始，就选取了这样的中性队名。南通是我们这座城市之名，支云源自狼山之巅的支云塔，千百年来是南通的制高点，象征南通足球勇攀职业足球高峰的雄心壮志。
2016赛季，南通支云承办当赛季中乙联赛开幕式，并在央视直播的揭幕战中首战告捷，这让南通职业足球的首次亮相就在足坛开始叫响。“狼啸江东，唯有支云”的助威口号响彻看台，成为南通足球文化的重要标识。2017赛季，这支二年级新生不畏豪强，敢打敢拼，最终跻身中乙南区四强。2018赛季，剑指中甲的南通支云经过补强，作战能力显著提升，场均1万多上座率的如皋奥体中心，成为了令所有对手胆寒的“魔鬼主场”，这个赛季，南通支云以令人信服的优异表现强势冲甲，如期完成“三年冲甲”目标。
2018年对于南通支云来说，是值得铭记的一年。除了完成冲甲大业，在足协杯赛场上，他们以挑战者的姿态逆转战胜卫冕冠军上海申花。这一经典之战，不仅令南通支云在中国足坛名声大噪，也使南通这座城市的影响力进一步扩大。
从2019赛季以来的中甲时代，初登中甲赛场的南通支云制定了先稳步发展、再谋求突破的发展战略。在中甲元年的收官战中，350余名南通远征军齐聚青岛国信体育场，外援姆拉登上演梅开二度逆转好戏，帮助球队成功保级。惊心动魄的保级经历，不仅是支云通往圆梦之路的炼金石，更为俱乐部积累了宝贵的运营经验。长期以来，南通支云立志成为中国足坛的一股清流。在队伍建设上，重视青训体系搭建，提高自身供血能力；在资金投入上，坚持理性投资，不搞装备竞赛；在运营管理上，坚持科学运作，尊重足球运动发展规律，严肃认真抓好内部管理，坚决抵制行业乱象恶习。
复盘： 苦战终到梦圆时
2022年，中国足球改革进入深水区。凭借这几年职业足球圈内的摸爬滚打，上赛季排名第5，离中超仅差“一个身位”的南通支云已经做好准备，信心满满朝冲超目标发起进击。由于受疫情影响，今年的中甲联赛依旧采用赛会制，封闭式比赛、失去主场优势，这也给南通支云的冲超之路带来更多未知数。
赛季初，俱乐部引进王杰、魏来、巩汉魁等6名实力悍将，并将叶道驰、李俊驹、薛天等梯队球员提拔进队，年轻小将获得了施展拳脚的职业舞台，也必将用他们的活力为球队带来焕然一新的面貌。
5月27日，南通支云新赛季出征誓师大会隆重举行。南通市委副书记、宣传部部长沈雷将象征着使命与荣誉的出征战旗交到了队长特拉奥雷手上，2022赛季的圆梦蓝图从那一刻开始变为行动。在大会上，俱乐部主席范兵再次强调了俱乐部坚持“五年冲超”的目标不动摇，并表示希望今年能顺利完成任务，为南通城圆一个中超梦。
回顾本赛季支云队的征战历程，既有酣畅淋漓的28场不败，也有关键战役3轮不胜的滑铁卢时刻，冲超之路可谓是跌宕起伏。
本赛季前三阶段，南通支云落位唐山赛区。在福地唐山，骁勇善战的狼兵将士没有给各路对手喘息的机会，他们以18胜6平的战绩一骑绝尘，位列中甲次席，获得了第四阶段赛区的第二顺位选择权。
最关键的第四阶段，南通支云选择回到家乡江苏，在南京赛区进行最后的决战。对于主教练曹睿、领队赵晓东以及队内不少支云球员来说，南京赛区的江宁基地他们再熟悉不过，这里是他们足球梦开始的地方。自从江苏苏宁队退出中超，谁能成为江苏足球的领军球队，南通支云与昆山两支队伍本赛季一路领先，共同朝着冲超的目标发起冲刺。
在南京赛区的比赛并没有像预期的那样顺利，近期的连续三轮不胜，更是让南通支云饱受质疑。面对非议，无从辩解，唯有用不遗余力的奔跑和每球必争的态度去向所有人证明，我们的冲超目标从未改变。事实上，南通支云这支以年轻球员为主的队伍，拼到现在已经非常不容易了，所有人的身体、心理都已经到了极限。幸运的是，所有的付出终于得到了回报。
28日下午16：00，随着主裁判吹响全场比赛结束的哨音，支云冲超尘埃落定。南通支云向770万江东父老，向国内的支云球迷交出了一份亮丽的成绩单。
大海的胸襟，长江的气魄，交汇成江海儿女自强不息的精神底蕴。支云冲超成功，意味着明年我市将迎来中国职业足球顶级赛事，体育之乡再添新的荣光。足球，正在逐渐成为这座万亿之城的新名片和社会发展的新动能。
·朱文璐·
