本世纪初，南通提出要实现“大学、大港、大桥”三大世纪梦想，在今天看来，这“三大梦想”早已实现。而实现这“三大梦想”的过程，正是罗一民主政南通的时候。
实现“大港梦”，就是建成如东洋口港。
罗一民，江苏省政协原副主席，南通市委原书记。他主政南通的10多年间，十分重视南通的沿海开发，大胆提出“江海联动”发展战略，积极推崇和支持洋口港的开发建设，并放在全省、长三角乃至全国的格局下进行谋划，努力推动南通的发展方略特别是洋口港的开发建设提升到国家战略层面。
新世纪到来之际，江苏省委、省政府按照党中央关于“东部沿海地区要在现代化建设事业中走在全国前列”的战略部署，要求苏中地区在全省区域发展中快速崛起。南通结合地理环境、自然条件、物产资源、人文历史等诸多因素，在综合分析国内外客观环境的基础上，确立“依托江海、崛起苏中、融入苏南、接轨上海、走向世界、全面小康”的经济社会发展总目标。
“其支撑点是依托江海，南通东濒黄海，南临长江，集‘黄金水道’‘黄金海岸’于一身，是全国唯一既有江又有海的城市，这种特殊的自然禀赋，决定了南通要发挥自身的潜在优势。”20多年过去了，今天提起洋口港的开发建设，罗一民依旧兴致盎然，依托江海，就是说沿海开发需要建深水大港，那么这个深水大海港在哪里？很长一段时间比较迷茫，好在如东人民有建港的热情，已经做了好多年大量的基础工作，初步解决了在洋口能不能建港问题。
上任不久，罗一民就到洋口港调研，他与洋口港的工作人员一起，先坐拖拉机、再划小舢板，然后登上渔船，最后迈上西太阳沙。罗一民回忆说：“当我踏上像铁板一样的沙洲时，心里踏实了，进一步增强了推进洋口港开发建设的信心。”
2003年11月18日，如东县长沙镇堤外滩涂上人山人海，时任江苏省人民政府副省长张桃林来到洋口港宣布，如东洋口港开发工程正式启动。罗一民说：“当年我说洋口港的开发建设，标志着南通结束了有海无港的历史，实现从江河时代到江海时代的历史跨越。现在看来，南通以及如东将江海时代的这篇大文章写得很出彩。”
洋口港的开发建设呼应了江苏以及南通的发展战略。“洋口港开建了，如何提升洋口港在全省全国的定位和地位，争取得到省和国家层面的支持，让这个世纪梦想更有存在价值。”罗一民一直在思索。这些问题，在他刚到南通不久，在洋口港建设开工之前，就已经开始谋划了。
“世界区域经济发展的实践告诉我们，面向大海、背依腹地的沿海地区往往是发展的先行区、经济的隆起带。从经济发展的布局或者从经济地理学的角度讲，抓住沿海地区的开发和发展就等于抓住了能带动整个经济发展和腾飞的龙头。作为江苏沿海地区，我们更加感到沿海开发意义和责任之重大。”
2003年3月28日，主题为“建设洋口深水港，促进江苏经济可持续发展”的第二届“江海论坛”在南京大学举行，论坛由南京大学、省发展计划委员会、南通市人民政府承办。论坛由中国科学院院士赵其国主持，省政府主要负责人，国内知名专家等齐聚一堂，为洋口港开发建设的可行性、经济价值、未来的发展方向，在全国沿海开发中的示范意义等进行论证。罗一民作了《打造洋口深水大海港、实施江海联动新战略》的演讲。
“洋口港独具的战略地位，使这一稀缺资源已不再仅仅属于南通，而应成为全省共有、共用、共建的风水宝地。长江经济的持续发展必须以海港为承载，沿江开发的突破必须以江海联动为基石。开发建设洋口港的时机已经成熟，将给江苏沿江开发战略的顺利实施带来新的机遇，将会撼动长三角现有的经济格局。”罗一民请求和建议省委、省政府把洋口港开发建设列入全省实施沿江开发战略的重点内容，尽快促成洋口港LNG接收站的审批立项。
随后，省委、省政府开始关注洋口港，并明确相关部门对洋口港开发进行全面论证，最后形成省政府会议纪要，肯定洋口港在江海联动开发中的作用，并支持涉及洋口港的LNG项目、30平方公里海域证报批等手续。
罗一民说，开发建设洋口港当时有两大难点，一是要统一思想，很多人对在洋口建港存在疑虑，还有人认为是天方夜谭。领导的思想不统一，怎么能调动干部干事的积极性；干部的思想不统一，怎么能说服群众一起干。二是大家要在振作精神支持洋口港开发建设的同时，争取到国家层面的支持。
当时，罗一民提议搞江海论坛就是这个目的。为此，罗一民还撰写了《江苏东部沿海及南通开发的战略思考》一文，发表在2009年3月3日《新华日报》一版，阐述洋口港开发建设对拓展大上海、支撑长三角、带动长江北的发展作用。
后来，国家发改委派人到江苏到南通调研沿海开发，罗一民从跳出南通、江苏的视角，阐述了洋口港的战略作用。他说，谁能够在大型深水海港特别是30万吨的远洋大海港上取得突破，谁就能占据远洋运输的制高点，占据能源发展战略的制高点。南通洋口港、冷家沙一带具有建设深水大海港的条件，在沿海开发中，应该充分利用好这些宝贵资源，重点扶持和加强洋口港等深水海港建设。
2009年8月7日，温家宝总理到江苏调研，专门考察了江苏沿海经济带发展，提出要以江海联动开发推进江苏沿海和长三角的大发展。2010年5月，国务院批准的《长江三角洲地区区域规划》和《江苏沿海地区发展规划》把南通定位为“江海交汇的现代化国际港口城市”，其中有洋口港的一份功勋。
2019年12月1日，中共中央、国务院印发《长江三角洲区域一体化发展规划纲要》，明确提出扩建江苏如东LNG接收站。
罗一民说，洋口港开发建设的大获成功，起点就是如东人具有坚忍不拔、百折不挠的奋斗精神，是他们敢想敢干、会想会干的一个丰硕结果。 ·赵勇进 杨新明·
