□何台

铁树本是南方的植物，现在我们南通地区也长得比较多。由于铁树喜温，故冬天要用布袋等物件予以包扎。在众多的包扎物中，我以为稻草扎的苫子是最好的包扎物，一是保暖，二是透气。“数九”之前，我从老家带了一捆稻草，织了两条很短的苫子，把铁树包得严严实实，邻居们看了，都啧啧称赞。

我对织苫子是有感情的，十岁左右就学会了织苫子。

上世纪六七十年代，每个生产队队场上都可看到竹箩、翻扒、摺子、苫子等物件。摺子是仓库里用来囤粮的，苫子是室外用来遮盖粮食的。织苫子不复杂，要的是细工。农闲季节，生产队将黄麻以及比较整齐的稻草分给男劳力，男人们就准备在家里织苫子了。

织苫子分两步。第一步是搓绳，第二步是织苫子。搓绳，就是先将黄麻划成细丝儿，再用黄麻丝儿搓细麻绳。织苫子的绳儿要细，否则既浪费黄麻，织出来的苫子也比较松。过去，生产队开会，好多男人都带着黄麻丝儿，开会时，一边听队长、会计或学习辅导员读报纸、讲形势、安排农事，一边搓绳。耳朵、眼睛、手，没有一个器官闲着。搓好细麻绳后，将麻绳绕成椭圆形的“细球儿”。织苫子要用整齐的稻草。织苫子前，先用红柴草扎一根手臂粗的棍儿，棍儿外面用单股绳索缠紧，棍儿固定在长板凳上。再用三片毛竹片嵌在红柴草的棍上。毛竹片嵌进后，用刀子将毛竹片劈开，将细麻绳嵌在劈开的毛竹片上。织苫子时，先将稻草蘸点水，然后取五六根稻草，将根部码齐。稻草紧贴在细麻绳上，用左右手带住麻绳同时编织。从稻草根部到第一根麻绳的距离为5—6厘米，到第二根麻绳的距离为30厘米左右，到第三根麻绳的距离为50厘米上下。稻草的高度就是苫子的高度。一条苫子的总长度在30米左右（生产队有统一规定，假若织短了，工分额度相应打折）。一条苫子约记60工分（即算着6个工日）。生产队时期，海安东乡每个工日的价格0.5—0.6元，即织一条苫子的工价为3元多钱。

苫子主要是在室外遮盖粮食用的。下雨天，粮食晒在外面，容易被雨水淋湿，故在下雨前，要立即将粮食堆积起来，用苫子遮盖。天气好了，要将粮食进行翻晒，而此时苫子潮湿，也要及时晒干，否则稻草织物容易腐烂。冬天，苫子统一收到仓库保管，要搁在离地面有一定距离的地方，不能直接放在地上，以免受潮易损。这些是生产队保管员应有的责任。

农村实行联产承包经营责任制后，不少农户家门口做了晒场，家庭条件改善后，晒场都做成了水泥场，粮食晒在家门口，三四个大热天就晒干了。即使遇到下雨天，也可立即收到家中，苫子也就派不上用场了。现在很难看到老式苫子了。