□彭潍

沙元炳（1864—1927）为清末进士，又集实业家、教育家、诗文家、藏书家于一身，素来受到如皋乡人的钦仰。由此，他生前经常受邀为友朋家人撰文写诗。那些诗文，有些录入沙翁遗著《志颐堂诗文集》，有些散见于老报旧刊，抑或家谱等古籍中。我于一张老报中，无意读到一篇沙翁旧作《百岁寿母篇》。如皋为长寿之乡，此作又未录入《志颐堂诗文集》，移录如下：

母夏氏，系出王家如皋车马湖。岁乙丑，年百岁，有子四。最幼者六十七，夫妇俱存。孙七，曾孙九。是岁三月二十七为其生日。邓翁璞君年七十，生日适与母同。璞君奉佛虔，异其事，力劝母诵佛，为诗代偈，遍征知交诗文以牖之。因赋斯篇。

无量寿刹寿无量，是外岂容寿者相。麻姑三见海成田，未抵如来眼一放。邓翁七十礼佛诚，不斩不死蔪无生。何意生日同夏母，寿车愿并三车乘。母年较翁赢一世，膝列四皓排孙曾。婆婆老福颂万口，不道身己如风灯。三多三患放勋语，八苦缠身乐亦苦。自性弥陀立地成，闻道奚烦参女偶。百岁投佛佛世有，王舍城中菩提叟。一念能弥三事缺，弹指牟尼照衰朽。猗母虽耄匪卖贫，翁亦等现妇女身。莲花国胜化华国，莫待经求老女人。

邓璞君即邓际昌，如皋马塘（今属如东）名士，清末任职于山东，晚年回乡，笃信佛教，捐资创办“邓氏义庄”。沙元炳作有《书〈邓璞君义庄记〉卷子后》，录入《志颐堂诗文集》（书中误作“邓朴君”）。邓璞君晚年有乔迁之喜，沙元炳又作《邓璞君新居》。诗文存世，可见两人很有情谊。巧合的是，母子生日同一天，且寿母又迎来百岁生日，于是沙元炳应邀写下此作。

马塘官宦门第中，除去邓氏，还有李氏，沙元炳、邓璞君均为《李氏重修宗谱》撰文。沙元炳为此谱写有序言，录入《志颐堂志文集》，在此不再赘言。不过沙翁还为李家一位妇孺作传，题为《慎才公配孙太君传》。李慎才（1845—1920），句容李氏后人，善言外语，任职上海工埠局。孙太君为其夫人。此传《志颐堂志文集》失收，故录如下：

太君孙，性淑而慧，在家得父母欢心。年二十一归慎才先生。先生家故清贫，以当于会计应沪海法工埠局之聘。忠于职务，百废具举。四十年来，无一日内顾忧者，太君是赖。太君自奉菲约，而好施与。遇贫乏告贷，辄出针黹之所入以应，不赡则脱簪环以继之。沪地极繁剧，公益慈善较多，而太君自艰苦中来，向善之心垂老弥笃，时人为之语曰：“李母，吾沪之佛子也。”其为人所崇仰如此。至睦宗族，厚姻戚，善邻里，犹太君之余事耳。太君生于清道光三十年三月初三日，卒于民国元年六月三十日。享年六十三。生子五，长一来，不幸早逝；次一鹏，次一鹗，次一鹍，次一鸣，均有造才。生女二，长适陈；次幼殇。

天道无亲常与善人，如太君所谓善乐不倦者，非耶？士大夫当风俗浇漓，祇知孜孜为利母，其得天独厚者耶？抑天将福其子孙，而先以利济之，责责贤母也。呜呼！母不死矣！

相比一诗一传，均写妇孺，两位主人公都笃信佛教，不过前者以长寿闻名，后者乐于布施，勤于治家，两者均为人称道。

序传之外，沙元炳与李家另有文字因缘。沙翁于家谱序言中述及友人李亚青携谱向他乞文的雅事。李亚青，即李莲，清末如皋名人，游学日本宏文学院，回国后任如皋县会劝所调查员、代理如皋检察厅厅长、浙江鸣鹤场兼龙头场知事、江苏省议员等职。其父李星白六十大寿，李亚青又请沙元炳、邓际昌、张詧等名人题字撰文祝寿。沙元炳为李星白写下一首诗，一副对联。诗为《沙元炳君赠》：“儗及瓜时献寿篇，旋因鞠序合宾筵。涓辰酒订黄花约，周甲图开绛县年。鼓瑟每从诸子宴，楹书早识长君贤。不须别进南山颂，归访华阳古洞天。”对联为：“居近百里，未谒高门，看琅简，传来家有五云承紫风。节过重阳，初开寿宴，举金罍，遥祝我先六日醉黄花。”

从为两位媪妪写诗作文，再到为友人父亲祝寿，沙翁对于乡人的关爱之情，跃然诗文中，伴随墨香，源远流长。