本报讯 （通讯员姜斌 李国强）4日，午后高温35℃以上，在国内最负盛名的扣蟹（一龄蟹种）繁育基地之一启东，当数2.9万亩生长在茂盛水花生下如黄豆般大小“蟹宝宝”最为清凉。

“没有水花生的贡献，难有启东扣蟹富民产业长盛不衰。”当天，寅阳镇拥政村龙泰蟹苗基地，“全国最美渔技员”、江苏省海洋研究所特聘专家薛卫生指着连片蟹塘茂盛水花生感叹，“一棵草”化害为利，成为“蟹宝宝”的最爱。其庇护蟹苗、净化蟹塘、丰富食料、改善环境、降低成本，堪为启东扣蟹产业的生态功臣。

启东以惠萍、寅阳、东海、近海等镇为主产地的扣蟹产业，历经20余年发展，已占据国内河蟹市场约五分之一供种份额。2023年底至2024年春销售季，总产1600余万斤、销售超4.5亿元、亩均纯收入更是超过4000元。此富民“大蛋糕”，缘于蟹农们多年来发现并放大了水花生于扣蟹养殖的特殊功效，拯救、繁荣了这一特色富民产业。

2010年前后，启东新兴的扣蟹繁育产业刚有起色，就因蟹塘高密度放养而陷于水体富营养、蟹苗多病害困境。怎么办？农业、水产专家联手养殖大户，在多次尝试化控防范难有理想效果后，转而寻求以生态链养殖方式破解此难题。多方考证实践，大家从某些沟河泛滥成灾的水花生生命力旺盛、净化水质能力超群，又系河蟹喜食天然食物现象中深受启发。由此，水花生一经出镜，就摇身而变拯救扣蟹产业的“大救星”。

“‘蟹宝宝’最爱‘这棵草’。”东海镇扣蟹养殖能手施勤立介绍，“水花生进了蟹塘变成宝，产生及衍生的综合效应超出外行人想象。”

施勤立的认知，早已成为当地同行共识。薛卫生说，开春，苗种入塘，水花生同步入水；入夏，扣蟹生长快，食量大、排泄多，而旺盛生长的水花生吸附、化解蟹塘富营养成分能力恰越强。其间，水花生覆盖七成以上蟹塘水面，为密集“蟹宝宝”构建天然遮阳、降温“安乐窝”，其鲜嫩叶茎又提供食之不尽的天然饵料，还避免与减少了鸟类侵害和人为干扰。

化害为宝“一棵草”，当地蟹农借此成功化解蟹塘富营养及尾水污染难题。提升养殖效益、夯实丰收基础，实现产业大踏步前行，2005年—2019年，养殖面积扩大1倍、产量增加2倍，亩年节约饲料成本达600多元。

水花生养扣蟹，蟹吃草、治污染、多产出、降成本、高效益。得益于此，当地千百扣蟹养殖大户多年来齐走生态循环养殖路，可谓家家受益发蟹财。

借助于这一独特的丰收根基，这些年里，启东又不断地将诸如微孔增氧、病害预防、配方饲料、水质调控、智能运用等新技术，连同蟹种分公母、提取“小老蟹”蟹黄、错季分类销售、拓展边疆市场等产销新模式加以运用。

引入“一棵草”，加持新能量，续写新业绩，2023—2024年产销季，启东扣蟹产业在面积相对稳定前提下，单产又比5年前增加了一成多，亩均综合净效益则再提升900多元。同时，因消除了蟹塘周边水域水花生疯长公害，每年节省水面保洁费逾200万元。