从41年前“格陵兰海”号破冰而至，到如今“江苏开放门户”全面起势，出江入海的南通，以建设畅联全国通达世界的现代综合交通枢纽，重塑全方位高水平开放新格局。

1983年5月24日，巴拿马籍远洋海轮“格陵兰海”号，装载着1.1万吨货物，缓缓靠泊南通港码头，这是改革开放后，进入南通港口的第一艘外轮，这一天也因此成为南通港对外开放的起点。新中国第一代长江引航员吴民华和同事并肩作战，合力引领“格陵兰海”号顺利靠泊。

吴民华，1941年6月出生，江苏太仓人。1956年，年仅15岁的他选择报考交通部武汉河运学校船舶驾驶专业。这所被誉为新中国航运专业“黄埔军校”的学府，培养了一批又一批船舶驾驶和管理的高级人才。毕业后，吴民华以长江为伴，把满腔的青春热血播撒在层层波涛里。退休前，他是长江引航中心的高级引航员。岁月如梭，前几天，我们联系上吴民华，睹物思情，看着老照片中和自己曾经并肩战斗过的战友，吴老思绪万千。

长江是中国内水，根据国家主权要求和国际惯例，外国籍船舶在长江水域及其港口航行或靠离泊，必须向中华人民共和国长江港务监督中心申请指派引航员引航。因此，引航员被誉为“水上国门形象第一人”。

“与南通因长江而结缘。”41年前，吴民华凭借精湛的驾驶技术和对长江航道的熟悉，被选入长江航政管理局“外国籍船舶进江引航工作领导小组”。从外轮进江的规章制定、引航人员培训、方案研究，乃至英语操作口令的听、背、记、读，他所在的小组开展了大量基础工作。

1983年5月24日清晨，吴民华与同事周振国、施岐元，乘坐联检艇，在吴淞锚地，登上了巴拿马籍散装货轮“格陵兰海”号。

当时，“格陵兰海”号从朝鲜清津港装载了1万多吨货物。此前，此类中转业务一般在上海口岸入境，通过铁路或内河船舶运往武汉。当时，上海港压船较多，铁路负荷较大。从刚刚开放的南通港入境，可以减轻上海港压力，缩短长江外贸物资运输时间，减少货物中转费用，当然，也有利于落实长江港口的开放决策。

“我们引航员上船，第一步，五星红旗升起来；第二步，引航旗升起来，表明这艘船上是有中国的引航员在船上的。”吴民华说，当时各方面在起步阶段，引航设施设备简陋，航行条件远不如当今，引航员承担着相当大的责任与压力，3人凭借坚定的信念和默契的配合，成功引领外轮穿越白茆沙浅水道等险要水域，安全抵达南通港。那一刻，五星红旗与引航旗在船头高高飘扬，“这是无上的光荣！”吴民华说。

作为中国首批进一步对外开放的14个沿海港口城市之一，南通坐拥海岸线206公里、江岸线166公里。如今的南通港与世界上96个国家和地区的312个港口有通航关系。全港70%的货物为长江中上游以及江苏其他地区中转服务，沿江形成国家矿石、煤炭、粮油等大宗散货中转基地，沿海形成国家LNG能源基地。2023年，南通完成海洋生产总值近2500亿元，约占全省四分之一。

潮涌江海40年。如今，站在新的历史起点上，吴民华虽已退休，但仍心系南通。“去年5月24日，我专程从太仓回了一趟南通，南通港的变化太大了。”吴民华说，作为历史的见证者和参与者，将永远铭记这段光辉岁月，每当看到南通港日新月异的变化，他都深感欣慰和自豪。

40余年间，伴随着通航密度急剧增大，进出港船舶大型化、多样化趋势，长江引航中心南通引航站引航员队伍从最初的6人壮大到近70人，他们挥洒汗水，绘就了巨轮穿梭、大宗货物进出大港大城的新时代长江航运壮丽图景，不断刷新着长江引航的新纪录，见证并亲历着中国制造的“大国重器”从南通走向世界：

——2017年，南通引航站引领我国自主设计、建造的船长400米集装箱船舶“中远川崎231号”安全抵达上海宝山交接试航出江，这是世界上尺度最长的船舶之一。

——2018年，他们引领的南通海门招商重工建造的40万吨级散货船“招商梦1”轮，创下了长江引航最大吨位纪录。

——2021年，引领由上海振华重工南通振华重型装备基地建造的世界最大、亚洲首座海上换流站——三峡如东海上风电柔性直流输电工程海上换流站安全出江。

——2023年，引领3艘2.4万标箱、船长400米、全球尺度最大的集装箱船舶“中远川崎335、336、337”轮（最大高度超苏通大桥通常通航高度1米）安全出江；引领我国首艘智能型FPSO“海洋石油123”10万载重吨无动力船队安全出江；引领载运惠生重工制造的高附加值岸桥的“巴伦支海”轮安全出江，刷新了长江引航史上船舶最大宽度的纪录……

本报记者 彭军君