炎炎夏日,正是芦稷上市时,在我市启海地区农村的宅前屋后,到处都能看到红了穗子的芦稷,随手砍一根,撕开碧绿的芦稷皮咬一口嚼两下,水露露、甜滋滋的汁水顺着咽喉直下,满嘴清香。
在启东海复镇家禄村,最惹眼的就是成片的芦稷地,一排排碧绿的芦稷婀娜婆娑。这几天,冒着高温,启东嘴爱农场的20多个工人一大清早就开始忙碌了,节奏明快的“咔嚓咔嚓”声此起彼落,农场主王海兵说,现在芦稷价格便宜了,销量上去了,最多一天销售达到1万根。几个小时后,这些新鲜的芦稷将运往全国各地。
从“小打小闹”到规模种植
芦稷是启海地区特有的饮料型作物,栽培历史悠久,城乡许多居民喜食。芦稷,又名芦粟、甜芦粟,是高粱的一个变种,一年生草本植物,秆、叶与高粱相似,但比高粱长得高(约高4米)。
芦稷最能承载启海人的乡愁。过去,在启海农村,家家户户都会在垄沟边种上几棵芦稷,待到盛夏,芦稷的穗头转为黑红色,便是其成熟可食之时。在炎炎夏日里,一家人饭后乘凉,围坐在桌边闲聊,几乎少不了芦稷。边聊天边嚼着芦稷,满嘴甘甜,是一天中最惬意的时光。
吃芦稷也是王海兵童年记忆的一部分。走南闯北的他发现,现在80后、90后、00后,都喜欢甜芦稷,于是5年前,他开始小规模种植,放在自己的店里卖,没想到这种纯天然水果在江浙沪一带非常畅销。2021年,王海兵在海复镇家禄村十一组承包了土地,创办家庭农场,开始甜芦稷规模种植。经过不断学习摸索,他积累了丰厚的种植经验,种植面积从一开始的几亩扩大到50亩,今年又一下子增加100亩。
王海兵的嘴爱农场每年3月初就开始芦稷育苗种植,品种为目前市面上广受好评的“红穗青肉甜芦稷”。首茬芦稷一般在6月初上市,销售期一直持续到11月份左右,预计今年能卖出芦稷50万根。
“直播带货”解决销售难题
网络平台上,王海兵也迅速跟进,嘴爱农场每天通过发布视频的方式,记录甜芦稷的生长全过程,将自己的产品展示给用户,这种方式使得购买者可以更加直观地了解农产品的质量,提高了甜芦稷的知名度和销售额。
王海兵透露,现在芦稷的订单来自全国各地,周末还有不少上海旅游团前来选购。采访当天,就有一个上海客户订了3000根,昔日生长在乡村田头的作物已摇身一变,成为夏日市场上的“网红”。
芦稷规模种植为王海兵带来了可观的经济回报,他的抖音店铺内,甜芦稷5斤(中间段)销售价格达到70元,即使到了现在,芦稷大量上市,当地市场价格大幅下跌,但抖音销售价格还维持在50元左右。
随着芦稷大量上市,每年王海兵都会聘请附近村民来农场当零工,这也为周边老年村民提供了一条新的增收路径。村民陈亚珍满面笑容地说:“自从王海兵开始种植芦稷,就喊我们附近的村民帮忙,让我们这些老年农村妇女能在家门口获得一份不错的收入。”
种质收集促进产业发展
早在2018年,农业农村部公示了当年第二批农产品地理标志登记产品,启东芦稷榜上有名,近年来,启东农业部门围绕芦稷的种植历史、人文历史、销售范围、销售前景等方面做了大量的工作。
芦稷的农家品种有很多,如“黑穗”芦稷、“红穗”芦稷、“甘蔗”芦稷、“糖心”芦稷等。但近年来城镇化发展加快,很多农家品种濒临消失,造成种质资源缺失。2015年,海门区农科所牵头申报“海门地方品种芦稷种质资源收集、整理及利用”项目,以海门芦稷为研究对象,旨在对民间种质收集整理,并进行品质评价,促进启海地区特色农产品的发展。
除了启东家禄村,这两年,海门常乐镇培才村也开展规模化芦稷种植,并与海门区农科所进行育苗合作,将芦稷上市时间提前了一个月,延长了销售周期。目前,培才村的芦稷种植户达到了上百户,全村芦稷种植面积超过了200亩,成为名副其实的产业兴旺“明星村”。
据了解,启东全市芦稷的种植面积在15000亩左右。作为芦稷规模种植的领头人,王海兵对未来信心满满,他表示将带领更多村民一起种植芦稷,并提供销售一条龙服务。同时继续扩大芦稷的种植规模,提升品质,让更多人了解并品尝到芦稷的独特风味。
本报记者 黄海
摄影:祁金丹 张天元 刘龙基