“启东评弹”已成为启东的一张新名片，但跟所有传统艺术一样，启东评弹发展困难重重，如何加快改革，让启东评弹发展之路越走越宽，已成为当务之急。

施黄捷一直关注启东评弹的发展，他说，启东成陆时间不长，但沙地文化十分繁荣，尤其是地方戏曲曲艺丰富多彩，具有广泛和深厚的群众基础，启东曾先后成立锡剧团、越剧团、评弹团等艺术团体，相比其他剧种，启东评弹的名家众多，演出场地、道具和服装等相对简单，因而生存环境相对好一点，但也不可避免出现市场萎缩、书场冷清、部分本土演员或外流或转行等问题……

缺少阵地。江南地区有几百家书场，启东目前只有一家瀛东书厅。2024年1月2日，政府买单，瀛东书厅改造后正式开业。这是继2019年后，瀛东书厅对内部硬件进行的二度提升改造。这次升级改造历时6个月，改造后的瀛东书厅新增了一个可容纳70名观众的演艺厅，加上2019年装修改造的二楼演艺厅，升级版的瀛东书厅可同时容纳120位听众。

缺少演员。启东评弹团已经20多年没有引进新鲜血液，主要演员都已近中年，他们常年在外奔波演出，没有时间进修、学习，演艺水平得不到进步和提升。

缺少观众。特别缺少懂行的、有层次的、年轻的听众。有些听众来书场是为了凑热闹、吹空调、带小孩、织毛衣。记者见到，走进书场的大多是老年观众，一些传统书目吸引不了年轻观众。

家住启东市区天一花园社区的陈菊今年70岁，他说，自己在7岁那年初听评弹时便深深爱上，“那吴侬软语，我是百听不厌啊！”陈菊回忆起孩童时光，那时的启东评弹正值鼎盛，几乎每日都座无虚席，没座位的观众哪怕趴在窗口听2个小时都不觉得累。

如何重现“启东评弹”繁华？施黄捷透露，近年来启东高度重视扶持传统文化和评弹艺术的发展，出台了文化文艺高质量发展基金政策，尤其是今年以来，宣传文化部门多次协商讨论，积极推进启东国有院团发展的改革方案，将进一步加大投入，通盘考虑队伍提升、人才引进、演出保障等事项，同时加强对演出人员的考核，增强演员们的艺术素养、提高演出的质量。

将来，瀛东书厅除了正常的营业性演出和政府指导的任务之外，会注重评弹艺术和传统文化的普及、传承、宣传、推广，增设公教小课堂，供评弹爱好者在此交流。陈燕介绍，瀛东书厅将进行一周不少于两次的曲艺研学教学，“希望能从娃娃抓起，让启东评弹更好地发展和传承下去”。 本报记者 黄海