■严金凤

　　天生港这个名字，南通人都不陌生，但这名称的起源，可不一定人人皆知了。地方志上标注“天生港因天生而得名”。天生港原先地域范围不止现在这么大，曾有二三百米宽的头圩、二圩先后坍入长江，现今天生港靠近的圩塘谓之“小三圩”。

　　当然有了港，既能进潮，也可排涝，还好行船，历经沧桑巨变，带来周边地区的繁荣。张謇正是看中这块风水宝地，在此建造了港口码头，还办了通燧火柴厂、天生港电厂等一系列与民生休戚相关的企业，使天生港真正成了名副其实的港口。

　　张謇看到天生港日新月异的繁荣，心里又在不停地踌躇，构思着“一城三镇”的设想。一只香炉，非三足才能鼎立，缺一不可。清宣统元年（1909）四月十日，张謇从上海乘轮船，星夜抵达天生港，心情又一次不得平静，兴奋之余，作了一首《夜至天生港》诗：“孤月随人别路明，惊回别梦是江声。千愁万恨凭谁说？化作空烟一片横。”

　　清光绪三十年（1904年），为了解决木船驳运江中轮船货物效率低的难题，张謇决定在天生港筹建码头，为此咨呈两江总督周馥，申请自开商埠。咨文中讲道：“通州土产所宜之工厂陆续创设，外江，内河小轮亦均驶行，而各厂购过物料由沪至通，均由中流起卸，风涛之险在堪虑，爰拟自设趸船以为轮步。”

　　张謇起用大生纱厂垫款，建了通源、通靖两座趸船码头和浮水码头。通源利用帆船改造，通靖用旧威靖兵轮改造，浮水码头就地取材用铁浮筒12只，浮筒上浮木步两座，木步有外木步和正木步两种，这种简陋码头，统称“天生港大达轮步码头”。几经扩修，方投入正常航运之中。

　　通航带来商贸繁荣，从码头到天生桥形成一条热热闹闹的“对合街”，取名“大达街”。有客栈（旅馆）、鸡鸭行、粮行、铁工匠店，一直到桥下陆北符开的“大陈木行”。据闸西乡的“珠算王”秦如松回忆，每家店与店之间约15米三间房，客栈至少有6家，如施福泰、荣铭应、包锡记和1915年5月27日张謇会见天津名家严修（1860年—1929年）的大客栈康福安，等等。鸡鸭行多达10家，最出名的要数天通和鸡鸭行，位于大达街中市。老板秦蓝田，每航程经营总在八九十笼（用毛竹片编织的禽笼，呈菱形的透气孔），有时从上游江西九江运来的禽蛋和鸡鸭太多，为缓解天生港转运直接起驳，就航运到任家港大通运输公司任港办事处，用“小划子”去卸货不另收费用。

　　其他要数洪通海、凌通玉、包连生、蒋怀银、项驼宝、蒋支恒、王国泰、朱遂、张长泰、曹福基、葛长周、朱平等，有的以老板姓名为店号，有的另取“美名”。还有周顺泰米行、天通和钱庄、许马大菜馆。桥头一爿铁匠店非常兴旺，除打日用炊具外，还兼做小货轮上小配件生意。真是八仙过海，各显神通。张家开的旅馆，有男女做媾情的交易，谓之“开台机”“打茶围”。

　　大达街直至天生港电厂扩建，其范围才慢慢地缩小，自电厂、“步步为营”，大达街也就名存实亡了，不过老人总惦记着曾繁华一时、从江边至天生桥由南到北的大达街。 （未完待续）