□林举百　曹印毕

南通的贡院（《光绪志》等称为“试院”──编者）在昔州署之东，即今钟楼东侧。前为头门，次为仪门，入内即为东西两个文场，其中段称东西新号、北段称为东西沙字号，为新沙文童的座位。大堂中为暖阁，乃学政升座之所，两旁亦设学桌，以备提堂考生所坐。各场学桌每十人连为一号，以千字文天地玄黄等字为次。桌皆架石为脚，不受震动，系光绪间新入籍的考生于振声所捐献。暖阁后为礼房院房及各县教官办公之处，再后一进为学政的上房，此院试时分布的概况。

院试每在半夜子时入场，点名前学政升座暖阁后，再坐宪轿抬至仪门临时所搭的暖阁上，用背灯风灯前导，左右青衣呼堂，两旁站班的廪生打恭，升座后开始点名，学书唱名，禀保在旁随声应保。礼房发卷，学政即在名薄上点朱。许多白发苍苍弯腰曲背的老童生，也提着考篮，挤在人堆里走不出来、接不到卷，只好鹄候门旁，再俟补点。也有高声应“有”如营房点卯一样。每遭海燕子呼叱，或受学政怒视的，形形色色，无奇不有。接卷后，分东西两路进场，海燕子抄查夹带，然后对号入座。学政点名完竣，仍乘宪轿回大堂暖阁，立即奏乐鸣炮封门。学政坐公案上命题，把准备好的题目写出，礼房从旁抄入整张大纸上，糊成六个牌灯，分送各场传观，以供考生抄录。学政退入上房休息。黎明后，各县教官（教谕、训导）查验考卷盖戳，下午放牌，分头、二、三等，皆奏乐鸣炮。考生陆续缴卷，分批出场，直至午夜清场为止。送考的可至仪门，接考的只在头门之外。考生所携考篮，可带小本《四书》《五经》及食品，凡做好的文章，一律没收。颈项里挂一卷袋，接到卷子，随时贮入，以免污损。

因为五属齐集一处考试，人数众多，故定期分别入场。每属皆考三场，第一场考经古，大致为骈偶赋文与五言排律，后改为经解、史论、算学（不称算术、也不称数学）、西学等各科。第二场为正场，原系八股文，后改为《四书》《五经》义。第三场为复试，把已经提牌的考生，约多于定额两倍，再行提复择优录取，以上是考小友（凡文童称小友）。此后再考长友（已经入学的生员称长友），也分三场，仪式大略相同。录科另考一场，人数已少，故五属合并举行。录取的新生谓之入泮，又称入学，即为附生。由门斗送报子，然后择日开贺，谓之迎学。凡录取的小友以及取得一等的长友，均于最后一天，穿戴蓝衫雀顶至贡院大堂领赏，礼节隆重。学政升堂高坐，院房唱名，每人赏给纸做金花一对，贴在小方块红布上，文武相同。该项赏品，费用领自礼部，照例为披红所用的长绸一幅，及大帽上所插的金花两枚，但款被中饱，只好由入学的自办，各人但求功名到手，谁都不顾计较此事。