◎达少华

“落”这个词，多数是作动词用的，如落下、掉落、降落、下降、下落、脱落等，也有作为名词用的，表示地方、住所的意思。这在古代就已经有了，李贤注：“《广雅》曰：‘落，居也。’案：今人谓院为落也。”所以“院落”这个词在古代就有了，是指一家人居住的地方。好多人家住在一个地方就成了一个村落。一个村民小组，或者一些村民的聚居处，就可称为一个村落，因为是人们的群居之处，因此也可以用“群落”来表示，群落也可以表示一些动植物聚集的情况，如池塘里长满了荷花，就可以称为荷花群落。公园里长了蛮多的樟树，就成了樟树群落。

“菌落”是微生物学中的名词。人们在培养皿或试管中装入固体培养基原料以及营养物质，加热溶化，随后冷却到一定的温度后再在无菌条件下接入菌种，恒温培养一定的时间后培养基表面会有一些突起的小丘状物质，这就是菌落，其形状和颜色等因菌种的不同而不同。反过来也可以根据菌落的颜色、形状以及显微镜观察等，确定甚至鉴定微生物的种类。一个小小的菌落里，聚集、生长着无数的细菌，成百上千甚至数十万乃至数百万的细菌。菌落的培养技术常应用于工业发酵生产和微生物学研究。昔年南通生物化学制药厂生产味精、土霉素和红霉素等产品，都使用过菌落培养的技术。

近些年来，又出现了一个“鲸落”的名称。海洋里的鲸，有很多的种类和数量，按照自然规律，它们也会生老病死。逝去的鲸鱼会沉入深度不同的海底。鲸体庞大的身躯也是海洋中各种生物（从巨大的肉食性鲸、鲨、豚，各种体型不一的鱼类，直到很小的微生物）的营养来源。由于鲸体的硕大和深海中压力的巨大，而且深海中缺少光线，海洋动物以及微生物的生长与活动受到了各种限制，新陈代谢缓慢，消耗鲸体有机物质的速度也很慢。尤其是在深海或海况条件恶劣的海域，一头巨鲸的鲸体往往能够存在数年甚至数十年。这样，存在于海底的鲸体以及伴随着生长的各种海洋生物，包括微生物，就组成了一个“鲸落”。