◎宋继高

20多年前，拍摄6集电视文化片《太湖》，我来到苏州西山，看见一条长长的堤岸上，生长着4棵樟树，那气势啊，一下子就把我镇住了。

4棵树，一字儿排开，每棵间隔大约30米，顺着一个方向倾斜，巨大的树身冲向蓝空。它的身姿，像莽莽森林中的野杉树，顽强地向天生长，它旁逸的树杈不多，躯干十分均匀挺拔，显得高大伟岸。经年累月，兄弟般抱团成长，迎接风雨雷电，一起沐浴朝霞夕晖，如此雄大壮观的场景，我在别的地方没见到过。

它们就是这样，在我心上一站就是20多年。在这20多年里，无论世事如何变化、无论我走到哪里，总时常想到它们，想到它们那凛然的气势，想到它们那不管不顾的成长，想到它们几百年立于天地间的不容易，想到它们的前世今生与未来。它们见证了多少人世间的悲欢离合，又见证了多少太湖之滨的风花雪月，它们实在太了不起了！

2022年11月8日，天气晴朗，秋阳明艳。我终下定决心，要去看看这4个“老兄弟”。

临行前，给一直生活在西山的老朋友张玉芳打电话。过了一会儿，电话来了，他说，他已安排他的儿子王晓乾带我们去，我知道他儿子在西山国家农业园区担任副总，见多识广，有他当“向导”，寻访古樟应该没有问题。

来到西山已是中午，我们在农家乐吃好午饭后，就上了路。

汽车沿着湖滨观光大道，向西山深处开去。路上，小王打了几个电话，我不太听得懂当地方言，他在电话中，大概也是在向熟悉的人询问古樟树生长的地方。

不一会儿，我们来到一个名叫东湾的山村。这是小王带我们寻访的第一个点。我看看这里倒是生长着几棵古樟树，再看看周遭环境，完全找不到我记忆中的影子。我印象中的樟树是4棵，一个方向排开，可这里却明明写着“古樟七怪”，显然不是我要找的。

看看眼前这7棵错落有致的古樟，也很震撼。一个村子，能有一棵这样的古樟，已是福分，而这个东湾村却有7棵，在这里一长就是500多年，奇村奇树奇迹也！尽管找到这7棵古樟，也是缘分，但我还是对小王说，这不是我要找的树。

小王把我们带到另一个村子，村口牌子上写着：东村·下泾。这里有5棵大樟树，树龄800余年，这几棵树都长得粗壮横逸、树冠繁茂。我对小王摇摇头说，也不是。

我们再次出发，这回来到了太湖边。离湖边不远处，倒生长着一棵巨大的古樟，华盖展开，足有一个篮球场那样大，壮观极了。这也不是我要找的“老朋友”。小王显得有点无可奈何又无能为力。

考虑到小王下午还要上班，我让他先回去，我想静下心来，自己再去仔细找找。小王走后，我们又找了好几个地方，都没找到与我记忆吻合的那一组古樟。

最后来到阴山岛，阴山岛的村头同样生长着一棵古樟。找了大半天，都没找到我要找的那4棵“四胞胎兄弟”一样的古樟树，内心是有几分失望的，但却没有失落。

寻访古樟，我看到了明月湾古樟树的灵性、甪里古樟树的壮美，更有千年古樟的雄浑，还有西山秉场村罗汉坞“藤樟交柯”的神奇！

大树是历史的见证，大树是文化的象征。一棵树，在一个地方，能生长几百年乃至上千年，足以证明这个地方民风好、村风纯、风水绝佳；证明这个地方水土好、气候好、风调雨顺。

古树就是传说。它们日复一日年复一年，用顽强的生命力，不断书写大地的传奇、演绎湖山的故事、见证村寨的变迁，守护着它身下的山水、田地和村庄。守望着过去、现在和未来。在古树面前，我们都是渺小的匆匆过客。

在我们还没出生的年月，它就已伫立在那里，经风雨见世面，与我们的祖先谈天说地，彼此守望；在我们离去时，它却依然站在那里，继续守护着我们的子孙后代，庇荫着我们的村庄田园，调节着我们的生态气候。所以，我们必须敬畏每一棵古树。这大概就是我要执意寻找那4棵古樟的内在动因吧！

我对同行的伙伴们说，我一定要找到那4棵树。当年，我拍过照片，照片应该在上海书房里某本书的夹层中。待我回到上海，只要找到照片，就一定能找到我心中那4棵伟岸卓绝的古樟树！