◎羌松延

11月28日，作为南通“八龙过江”之“第七龙”的苏通第二过江通道工程环评首次公示，公示内容显示，该通道从通富路南嘉达港务码头处跨越长江后，在苏州张家港常阴沙现代农业示范园登陆。这里所说的常阴沙，与南通有着不解之缘：位于该沙北部的刘海沙曾经是南通的一块飞地。

据张家港《锦丰镇志》载：刘海沙出现于17世纪，因众多小沙洲地处江阴和常熟两县之间，日后连片时统称常阴沙，就地理方位而言为北沙。后积涨起的盘篮沙等称中沙。北沙中的“刘海沙发现于前清道光年间，由南通故绅顾飞熊报领垦殖”。

因常阴沙淤涨加快，前往抢围者日众。通州与常熟官府，见该沙利益颇大，争向业户发放“滩照”。业户见通州府量田弓大、赋税轻，纷纷向通州府报领，造成矛盾。为此，于同治十三年（1874）经省调停，遂开凿常通港为界，南属常熟，仍称常阴沙，北隶通州，称刘海沙。后又把常通港以北新成陆的恤菁沙、登瀛沙等沙洲统称为刘海沙。

前文提到的这位成功跨江围垦的顾绅，百年前印行的《南通县乡土志》中有其小传：“顾岐，字飞雄，刘海沙开辟之祖也。先是沙滩甫涨时，与常阴沙仅隔一常通港，故江阴金某、常熟钱某咸来围筑，岐以武力相争获胜，时乡之人乃有刘海戏金钱之谣，土地权属南通，现本乡城隍庙尚塑有岐像，以志不忘云。”

“刘海沙于道咸年间即已属通”，此说属通时间与光绪《通州直隶州志》所记“咸丰八年陞增刘海沙下则、芦则等田地”一百三十余顷，增微课钱三百六十五两有余基本一致。即始于1858年的税赋管理或为通州对刘海沙进行管治的最早记录。

关于建制沿革，清末民初的刘海沙一直为通州（南通县）所属第二十一乡区，或称刘海沙乡。1929年起为南通县第十五区（全县共有18个区）。1934年3月，县府又将18区合并为13区，刘海沙区改为第五区，下辖1镇（三兴）9乡。

关于该区概况，民初《南通县图志》曾有简介：刘海沙“东西北皆江，南与常熟、江阴所辖沙地均一港为界，都一百八十方里，户五千五百十一，口二万四千六百五十五，学（龄儿）童二千五百十二，已设初等小学校三，警区一，位邑治西南，孤居江中，自为风气。”另又记载刘海沙“居民职业多属农，而农产物亦为棉、稻豆、麦四大宗”。其中，刘海沙棉花也以质优量高闻名，以致棉田种植占耕地总面积的74%。1924年，美国农部来函索取中国改良棉种，南京即在国内选取南通鸡脚棉、常阴沙棉等寄往。究其原因，钱汝昌在其《廿三年南通县合作事业之回顾》中曾有记述：“常阴沙（属南通县者称刘海沙）地滨长江，土质肥沃，年有大量棉花之生产，棉质甚佳，其纤维、捻度、拉力均为江北棉产所不及，通常可纺二十支纱。”具体而言，刘海沙及其所在常阴沙因“泥沙各居其半，排水绝佳，温度适宜”，加之“与大地隔绝，病虫害少，诚一天然棉产区域也”。

作为南通的一块飞地，刘海沙与实业家、教育家张謇也有渊源。一方面，张謇对地处江南的刘海沙非常关心。早在光绪三十二年（1906），他曾“请叶显廷（在扬）往通测量常阴沙地”。1911年8月，通州沿江各港暨刘海、琅阳等沙忽因飓风潮水遭受重灾，张謇为此专门致信盛宣怀请求拨款，以修筑、加阔、增高各港捍御江潮之围。1921年9月，张謇致函省督军齐燮元、省长王瑚，“补筑第九、第十为常阴沙北岬塞后潮流冲塌之江楗……楗之作用，在杀潮止坍”。另一方面，张謇的保坍和教育事业也曾有赖于刘海沙。如1912年6月，因保坍工程建设需要，缺乏资金、向政府借款未成的张謇在不得已的情况下，拟就《致大总统及财政部农林部电》，以刘海沙一万七千亩地等作抵押担保，自向上海鹰扬洋行商借五十万两。再如1918年，张謇在刘海沙筑一海坝，“不多几年，积沙成滩，招标放垦”，因“新沙叠涨不已，地方公团报领指充教育基产”，围筑颇多，有力支持了教育等事业的发展。

同时，在张謇影响下，刘海沙地方人士为保护家园，主动保坍。报载，刘海沙九圩港迆东地方，在1920年以前曾遭受剧烈坍削，士绅倪守谦（光华）、杨在田仿照张謇的办法，在港东地方筑楗驳坎，才保住了沿江田亩“尺寸未曾削去”。1924年8月，由刘海沙董事倪守谦发起的通江常沙洲保坍联合会成立。遗憾的是，后因江潮汹涌，加上时局动荡，刘海沙1930年开始坍江，至1950年，十一圩以西绝大部分坍失，所幸除狭长地段外，下游即东部大块土地并无大碍。

在地方人士和沙民的共同努力下，多年的经营使这片沙洲得到了发展。“刘海沙道路之整顿、河道之通流、学校之增设、平民工厂之规划、戒烟医院之设施以及保坍会之工程建设、慈善事业之育婴养老，或办理数年，已有成效，或初具规模，亟待进行”，同时还办有地方保卫团、商团，有公安局巡士十六人、南通县驻沙水路公安队四十余名，而且“刘海沙虽号称富有，但人民所纳之税不及常人十分之一。”1929年《通通日报》的这段文字，记录的正是当年刘海沙实景。

1950年2月，原属南通管辖的刘海沙被划归常熟。2020年，笔者在沪苏通大桥通车后曾前往寻访，除了当地老人的海门、南通、如皋土话，当年的刘海沙已寻不见半点南通的影子。