◎林炳堂

在海门包场镇，流传着“先十甲后包场”的说法。

从包场镇向东四五里，有一条南北向的水泥路，路旁竖立着一块“十甲街路”的路牌。沿路牌向北至通吕运河一里多路，两旁是村居和农田，却看不到一点街市的影子。唯一能证明这里曾繁华一时的，仅剩这块路牌了。

宋代至和年间，海门县令沈起发起修堤70里，从余西起至吕四东南廖角嘴。从此以后，这里往北海边就陆续有新滩出水，并逐渐形成南北内陆500多米的狭窄地带，形似牛角状，后人称之为“牛角梢”。牛角梢靠东处有一高墩，称之为“十甲墩”。“甲”最早是盐业管理的基础单位，后来演变为户籍编制单位。一甲为若干户不等。十甲是由头甲由东往西编制而来。“墩”最初为潮墩，是沿海渔民用于逃生避难的高土墩。据传，有安徽歙县江姓名叫仲联、仲盟的兄弟俩“一担挑”，移民来此，选定高处，挑土筑墩，搭棚建舍，定居下来。他们落户地点就在十甲墩附近。随后，外地诸姓移民于此，筑堤开垦，以农为本，兼捕鱼狩猎为生。随着盐业的发展，清咸丰年间，有朱、江等姓在十甲墩处开设了几爿杂物店，生意甚佳，以后又有外地人来此开店设铺，生意日益兴隆，逐渐形成了街市，从此十甲墩就变成了十甲街。后来，再由地方豪绅选在十甲西四五里处运盐河北侧，建造市房，开店设铺，形成包场镇。

据当地老者介绍，清末民初时的十甲街很是繁荣。南北向的街道均用石块铺设。街北首老运盐河流经向东，运河上架设一条木桥，称之“十甲高桥”。数十爿店铺分设街道两旁，有南北杂货、日用百货、饭店茶馆，生意十分兴隆。街道兴旺得益于街北沿海的盐灶。一些商人从盐区购得食盐，前往南沙义兴镇等地贩卖。而十甲是盐区通往南沙诸镇最为便捷的通道，南沙商人穿过十甲街，越过北高桥，往北就是盐区了。

新中国成立初，十甲街仍设有粮站、供销社、诊所、药店、收花部、豆腐店、日杂店等。南来北往的人比较多，一派闹忙景象。1958年开挖了通吕运河，南北交通中断，街上的许多店铺并入包场，十甲街就慢慢衰落了。

十甲悠久的历史文化滋养着这里的人们。我国著名生物学家、昆虫学家朱弘复于1910年出生于十甲街北首。他对昆虫幼虫的研究卓有成果，著有《动物分类学理论基础》等著作22种，曾任中国科学院昆虫研究所、动物研究所副所长、代所长，为控制棉虫危害、提高我国棉花产量作出重要贡献。

十甲还是一个红色之乡。1945年春的一天下午，日本鬼子十多人从包场向六甲方向出发。我团结乡、互助乡获得情报后，组织民兵埋伏在十甲高桥周边和老运河两岸。当鬼子进入伏击圈后，被打得昏头转向，慌忙躲到岸北，又遭埋伏在那里的民兵的射击。鬼子乱作一团，仓皇逃回据点。

如今十甲街虽然消失了，但当年的繁荣情景仍留在人们记忆中。