◎宋捷

千载寻梦西南营，百年购物南大街。

这是五一长假期间，在崇川区南大街隆重启幕的2023“苏新消费·夏夜生活”系列活动上打出的一句口号。一语勾连通城最古朴的街区和最劲爆的商圈，让人们情系百年，思接千载，心游万仞。

南大街原是古通州的城市中轴线，而今已成为崇川区一条活力四射、时尚奔流、烟火味很足的商业街。在它的西侧，是历史街区西南营。和毗邻的南大街相比，这里安静得出奇，任凭周边喧嚣，它始终保持着南通老街独有的个性和特色。

西南营之名，最早可溯源至明太祖洪武年间。通州设置守御千户所，有千余士兵驻扎在此。随着时间的推移，西南营作为古代军营的痕迹已荡然无存，只成为一条留住历史记忆的巷名。

从远古走来，西南营作为古代居民社区的活化石，已有千年之旅。这一片区有文字记载的最早根脉当属惠民坊和南关帝庙，距今均在千年左右。这个存活了千年的古老地标，如今依然是活着的街区。加上寺街街区，老南通的半城烟火在这里不绝如缕。

千百年来，因为历史上曾有市河穿流而过，区位独特，南通的名人大户都喜欢择居于此，留下不少深院故宅：元招讨使张宏纲、明尚书李敬、明参政邵棠、明布政使袁随、清封资政大夫徐大绅、清兖州同知马遇、清总兵杨天柱、清岐亭同知邵凤依、清台湾知府周懋琦、清末刑部部曹陈佩廷、海门厅同知王宾等。如今，长满青苔的砖头上写满故事，这片粉墙黛瓦已斑驳的古城群落，以它千年无断层的史笔，书写了南通城历史的传承、文化的积淀、家族的赓续。

寻梦西南营，踏访历史过客、文人雅士的故居，细访历史人物的精彩故事，他们比方志更立体、比史书更生动、比典籍更迷人。

从南大街最繁华处西行不到百米，就是西南营36号大院，那是一代影帝赵丹的老宅。107年前，两岁的阿丹跟随父母从扬州来通，就住在这里。就在这个院子里，他和顾而已、朱今明、钱千里一起创立了小小剧社，拉开半个世纪戏曲生涯的序幕。在人生辉煌或黯淡时，他总要回到这里，与亲人共赏家乡的明月、呼吸故土的清风。

再往西走几步，就是西南营29号。这是西南营街区保护性修复的第一个名人故居项目，一进三面围合型民居，散发着浓重的近代文化气息，丰富的展陈让我们重回当年的历史现场。1915年，就在赵丹出生的那一年，韩国爱国诗人、史学家金沧江搬到这里居住。帮助他来南通的挚友张謇当年就住在一街之隔的濠阳小筑。彼时，张詧、张謇兄弟经常来西南营看望金沧江，他们虽然语言不通，却互相倾慕，笔谈交流，诗文酬唱，乐以忘忧，在那个年代里写下了闪亮的一页。

古韵悠长的巷陌深处，走出许多名家大师。20世纪20年代，中国最早的建筑师孙支厦也曾有住宅在巷内，屈指算来，南通俱乐部、通崇海泰商务总会大厦、新新大剧院等建筑物，应该都是他住西南营时设计的吧。

1914年年底，孙支厦受张謇之邀，对标英国著名的伦敦大钟楼而设计了钟楼，拉开南通近现代文明的序幕。彼时，张謇彻底离开官场，集中精力推行地方自治，在力推实业、教育、慈善3大支柱的同时，南通的近现代商业也启航了。摩登的钟楼见证了脚下南大街的崛起和兴盛。

历史悠久的南大街凝聚几代南通人的集体记忆。奶奶喜欢吃的青蒿洗沙团子最早是在百年老店四宜糕团店买到的；父母结婚时添置的新被褥是在百货大楼买的；文峰大世界的“满意工程”我曾参与了策划……多年来，在迭代蝶变的商业竞争中，新兴综合体不断涌现，我们曾在报章上多次讨论打造南通第二商圈，南大街却一直是南通无可撼动的第一商圈。作为全国百城万店无假货示范街，它是南通人首选的消费胜地。

千年风华的西南营和流光溢彩的南大街，不仅牵动着无数南通游子的目光，还受到许多文艺大家的关注。中国民间文艺家协会名誉主席、著名作家冯骥才多次来通，总流连忘返于此。他说，我到南通，最感兴趣的就是寺街和西南营。在那里，具有南通特色的明清及民国民居得以集中完整地保存，而且走出那么多名人，全国罕见，应该好好加以保护并宣传。央视主持人、画家董浩几乎每年都要来南通，特别爱逛南大街，喜欢这里的烟火气。

节假日里，人们在这里流连、休憩，不由得有了发自内心的感叹：梦回西南营，爱尚南大街。