◎丁维香

我认识的花，大多是童年时就长在村子里的。印象最深的，是家家户户庭院里都有的鸡冠花。

鸡冠花很特别，似花非花。别的花大都是由一片一片的花瓣组成一朵一朵的花，鸡冠花则是平面展开，像一页扇面；且曲曲折折、重重叠叠，形如大公鸡头顶上的冠，颜色也是鲜红的。后来才知，鸡冠花也有黄、白等其他颜色，但我小时候见过的鸡冠花清一色都是红的，像真正的鸡冠一样血红血红的。农家院舍，经常看到一只硕大的公鸡昂首挺胸地四处游走觅食，大公鸡走进鸡冠花丛里，恍然间分不清哪是公鸡冠，哪是鸡冠花了。

鸡冠花年年播年年生。鸡冠花的籽藏在厚实扁平的扇面里，黑芝麻似的，一株花有无数的籽。不用刻意收集播种，让它们成熟后自行掉落在地，来年夏天又会长出许多的鸡冠花来，红彤彤的一片。

鸡冠花不仅好看，也是大有用处的。我小时候，一到夏天身上就会生出一些疮疖来，母亲说身体里有毒。于是剪下一片鸡冠花，捣烂敷在疮疖上，能起到败火消毒的作用。小孩子顽皮得很，我们常挑那最大最红的鸡冠花割下来，想办法用夹子把它夹在头顶上的头发上，装大公鸡，还一边学大公鸡“咯咯咯”叫。除了用鸡冠花装大公鸡玩外，还因夜饭花的籽形状像小地雷，我们就收集起来作为玩打仗的武器。女孩子用凤仙花的汁染红指甲，也是每年夏天的保留节目。

转眼几十年过去，“尘世太匆匆，鸡冠花又红。”（清·庄盘珠《菩萨蛮》）鸡冠花开日，忽忆儿时节。