说到跑步，会有一些人异口同声地说道，经常跑步的人容易未老先衰，特别是跑马拉松的人，不信可以瞧瞧中央电视台体育频道的主持人于嘉。42岁的于嘉面容消瘦苍老、头发花白，看上去远比同龄人衰老，而他正是一名资深精英跑者。他的显老真的是因为经常跑马拉松导致的吗？

人类衰老和患病的根源在于我们身体产生的氧自由基。经常跑马拉松的人，身体一直处于高耗氧的状态，不可避免地产生较多的氧自由基，而氧自由基就是在吸入氧气后，细胞使用氧气时产生的副产品，也叫反应性氧气分子。为此，大家很容易联想到运动产生大量氧自由基，对身体造成了损伤。

据科学证明，虽然我们的身体不可避免地受到一些氧化损伤，但同时也会产生更好的适应机制来减少氧化损伤。长期户外跑步让人觉得“衰老”的罪魁祸首其实是太阳光中的紫外线。有些人在太阳下跑步，未做好防晒措施，而为了防止紫外线的伤害，我们的身体会分泌更多黑色素颗粒，久而久之，皮肤变黑、变粗糙，看上去就显得衰老了。所以，长期跑步让人衰老只是表面现象，更是彻底的伪科学。

实际上，跑步非但不加快衰老，还可以抗衰老。有科研人员跟踪研究了每周跑数十公里，且坚持数年之久的专业运动员，发现他们血液白细胞的端粒比普通人的长，端粒酶活性也更高，而端粒越长越能延缓衰老，此外，他们的心率也较慢，血压和胆固醇水平较低。长期进行相对高强度的有氧运动，比如跑步，能使最大有氧能力增强25%，相当于减去10到12岁的生理年龄，而且跑步能够有效增大肺活量，促使肺功能增强，有利于人体推迟身体的老化过程。

很多坚持跑步的人看上去远比实际年龄年轻，就是这个道理。当然，前提是避开太阳直射的时间段，保证良好的睡眠和合理的营养。

南通市体育科学研究所汤剑文