◎王振羽

近年来，曾多次去南通，也大多与张謇有关。狼山脚下，濠河两岸，望虞楼前，沈寿墓畔，几乎处处不张謇。但印象最深的，还是今年夏日在大生纱厂张謇办公楼前看到的翠绿盈盈、生机勃勃的紫藤满架。

众所周知，自明代中期以来，中国已经开始落后于西方，到了鸦片战争，更是一败涂地，颜面尽失，而甲午战争之后的《马关条约》签订则是划时代大事件，强烈地刺激了众多先知先觉的中国人。状元张謇感于时局，察形观势，决心创办实业，另辟蹊径，以此挽救危亡，为国家寻求出路。他在此厂区植下紫藤，有无深意在焉？植物学家告诉我们，紫藤，属落叶藤本植物，茎左旋，小叶纸质，卵状椭圆形或卵状披针形，小托叶刺毛状，花梗细，花冠紫色，子房密被茸毛，种子呈褐色，扁圆形，有光泽。紫藤属暖温带植物，适应性强，耐寒，耐水湿及瘠薄土壤，喜光，耐阴，以向阳背风之地栽培最为适宜。《本草拾遗》载：“紫藤，子作角，其中仁熬令香，著酒中令不败，酒败者用之亦正。四月生紫花可爱，人亦种之，江东呼为招豆藤，皮著树，从心重重有皮。”朱明朱橚所著《救荒本草》把紫藤花称为“藤花菜”，采紫藤花蒸食，以充饥。另有“紫萝饼”“紫藤糕”“紫藤粥”“炸紫藤鱼”“凉拌葛花”“炒葛花菜”等，多为加入紫藤花而做成。

初夏时节，南通大生纱厂的紫藤紫穗悬垂，花繁而香，浓叶满架，令人心醉。据说，紫藤的花语是深深的思念和执着的等待。问如今已经被开辟为博物馆的曾经的张謇办公楼内的工作人员，当年此紫藤树下，张謇与沈寿是否曾一起品茗赏月，缓步而行？间或，张謇在紫藤树下，徘徊冥思，为自己的宏图大愿而绞尽脑汁殚精竭虑？他笑着说，也许吧。

中国栽植紫藤历史悠久。有人说，紫藤原产于西域，干有一抱多粗，花大香郁，胡人视为圣物，千方百计控制其流入中土。西汉张骞出使西域方得引入。春有紫藤，夏有凌霄，气势宏大，招人喜爱。紫藤花冠似蝶，花开时节，若万千紫蝶飞舞，加之虬枝盘干，叶子碧绿，在紫藤架下乘凉，品茗读书，堪称臻于妙境。《花经》说：“紫藤缘木而上，条蔓纤结，与树连理，瞻彼屈曲蜿蜒之伏，有若蛟龙出没于波涛间。仲春开花，披垂摇曳，宛如璎珞坐卧其下，浑可忘世。”《北墅抱瓮录》则载：“紫藤二月花发成穗，色紫而艳，披垂摇曳，一望煜然。”据说，不少官宅私园，都栽植紫藤，美化庭院。清代文华殿大学士于敏中的“雨梧书屋”前，紫藤满架，一派芬芳。东阁大学士梁诗正“清勤堂”前，紫藤茂盛可人，水木物华。诗人朱彝尊的“古藤书屋”，藤萝成荫，令人流连。苏州拙政园内，就有一棵六百多年的紫藤。张謇虽然深受古文化熏陶，士大夫心结浓郁，他栽植紫藤，也许别无深意，只是一种文人雅趣而已，但他把紫藤栽植到了工厂之内，已经远非私家庭院文人雅趣可比拟了啊？

张謇办实业，筹资金，找门路，四方作揖，到处求人，哪有在旧有轨道上的安步当车自在逍遥？当时的时局变幻，如走马灯一般。士农工商，商人身份，本处末流。张謇处于江海一隅，他哪种势力敢于得罪？李白有五言绝句《聚藤树》：“紫藤挂云木，花蔓宜阳春。密叶隐歌鸟，香风留美人。”晚唐名相李德裕平回鹘，裁冗官，功绩显赫，他喜爱紫藤，有《忆新藤》：“遥闻碧潭上，春晚紫藤开。水似晨霞照，林疑缣风来。清香凝岛屿，繁艳映莓苔。金谷如相并，应将锦帐回。”但也有人认为紫藤攀附树木，因弱而就势，因生而曲意，白居易的《紫藤》就如此说道：“藤花紫蒙茸，藤叶青扶疏。谁谓好颜色，而为害有馀。下如蛇盘曲，上若绳萦纡。可怜中间树，束缚成枯株。柔蔓不自胜，袅袅挂空虚。岂知缠树木，千夫力不如。先柔后为害，有似谀佞徒。附著君权势，君迷不肯诛。又如妖妇人，绸缪蛊其夫。奇邪坏人室，夫惑不能除。寄言邦与家，所慎在其初。毫末不早辨，滋蔓信难图。愿以藤为诫，铭之于座隅。”白乐天这一观察，托物言志，也很细腻。有人指责张謇八面玲珑，与冯国璋、徐树铮、孙传芳等相周旋，实在是脱离历史实际，站着说话不腰疼呢。

张謇办实业兴教育披荆斩棘，历尽艰辛，也卓有成效，并非失败两字可以一言以蔽之。他规划、设计，呕心沥血，也是他一切事业基点的则是这家大生纱厂。这里有古朴大方的大生码头，有奔腾不息的通扬运河，有理念超前的厂房林立，更有他在办公楼前亲自植下的呈方字型围绕门前的紫藤环绕，绿意盎然。