夏骏毕业于沙元炳、沙元榘兄弟创办的江苏省如皋中学，17岁离开家乡赴京求学。他坦言，少年时并不知道沙元炳和他开创的事业，因为沙元炳一度在历史记述中消失了踪迹。

继电视片《张謇》之后，夏骏期望通过《沙元炳》的创作，将沙元炳从历史的泥沙中淘洗出来。

“这部片子的难度在于沙元炳史料的缺失。特别是照片，在照相术已经不是稀罕事的年代，沙元炳居然没有留下什么影像。”夏骏介绍，目前能看到的唯二的沙元炳照片，是20世纪80年代如皋有关方面在苏州的一本《如皋教育状况》里找到的。夏骏团队试图在张謇先生留下的一些合影中寻找沙元炳的身影，依然未能如愿。1920年，沙元炳担任大生纱厂股东会主席，他在大生多家企业以第一股东的身份运作，但没有留下合影。

夏骏分析，沙元炳照片的稀缺，是他淡泊名利的体现。夏骏谈到，1913年，沙元炳当选为江苏省参议会议长，但他不久托病辞归，认为“天下之患，莫大于任事者仅居其名而无事事之实”。回乡后，沙元炳担任了清丈局局长、水利会会长。参照现代职级，放弃正部级职务回来做个科级干部，自降身份，为的是更好地去做地方治理的实事。

沙元炳留下的文字资料，除了其门人整理的《志颐堂诗文集》外，更多的只是一些序言、诗词、墓志铭等。目前国内对沙元炳的研究成果很少，除了《沙元炳年谱》，连传记也没有。研究沙元炳，也需借助于张謇，创作者从张謇的日记、书信及诗歌酬唱里，寻找到沙元炳的踪迹。

夏骏请如皋支持合作，选编了30万字有关沙元炳的文字资料，形成了沙元炳的资料库。他将这些资料与国内一流的专家学者共享，请他们作为嘉宾在这部纪录片中解读、点评，“这样反向推动了对沙元炳的研究，相信会有越来越多的有识之士关注沙元炳。”

展映之后，有人认为电视片《沙元炳》的制作水准超过了几年前的《张謇》。夏骏认为，《张謇》是自己创作的第一个人物纪录片。此后，又拍了《颜子》《孔子母亲颜徵在》等历史题材的人物片。在这个过程中，影片制作的技术系统更成熟，服装、道具、化妆等再现历史场景的手段也升级了。所以，此次《沙元炳》在整体风格和细节的把握上更上一层楼。