◎周杰祥
妈妈年纪大了，更加执礼，以至于做什么事情都由着性子，照着老习惯，你说什么她都不听，怎么劝也不改，像个小孩子一样。
近两年，妈妈总喜欢往老家跑，还要在老屋住上几天。去左邻右舍坐坐，到本家旧友处走走，天南海北，家长里短，随意聊聊。一般都是国家形势、俄乌战争、海峡两岸、父慈子孝、人和家兴，满满的质朴，浓浓的情谊，含金量高，正能量足。
老屋年久失修，设施陈旧，又不那么亮堂。我就下决心，把老屋翻修了一番。装了空调、地暖、抽水马桶，最关键的是在厨房砌了土灶，安了两口大铁锅，铁锅中间再安了个汤罐。在院子里种了各种花草树木，还给妈妈开辟出了一块菜地，种上了季节性蔬菜。
妈妈在老家时间多了，我也就回得勤。有空得闲，便叫上几个朋友回去尝一下老灶烧煮的大锅饭、小锅菜。完全随性而起，兴之所至，临时动议，一喊就走。沿途在菜市场停靠一下，买几个菜，五花肉、剪了屁股的螺蛳，还有虾糍、臭干、凉粉什么的。
到了家，妈妈已经在厨房忙开了，见到我们，脸上笑开一朵花。
约好的朋友都齐了，大家互相打着招呼，踩踩，摇摇，看看，转到院子里欣赏花草，凑在一起摇头晃脑，读书赋诗。
叶子有眼头见识，相帮打杂，一会儿洗菜，一会儿抹桌子，一会儿摆放碗筷。我系着围兜，在灶前掌勺，精心烧煮小半锅红烧肉。妈妈在灶膛添一把穰草，拉动风箱，大火舔出灶口，把妈妈的脸映得红红的。
浓郁的肉香飘出院落，开饭了。大家都斯文，但在吃上并不客气，筷子冲着喜欢的菜轮番出击。几个回合下来，进度就慢了许多。
这时，妈妈开始表现了。从左右照应起，先搛一块红烧肉按到叶子碗里，连声说：“你帮了忙的，辛苦了，你吃！”叶子忙说：“阿姨，我吃了好几块了，吃不下了！”叶子把肉搛给王老师，劝说：“你肚子大，能吃！”王老师受了表扬，觉得也应该吃下去，于是夸张地一口进肚。
妈妈伸筷，又搛起一块肉，往小陈碗里送。我朝妈妈直摆手，连声说：“你别搛，你别搛，他们要吃他们自己搛！”小陈推又推不了，吃又吃不下，既要考虑减肥，还要顾及礼节，就有点儿手足无措，哭笑不得。我只好说：“我来，我来！”
还能怎么样呢？
妈妈一向如此，做事认真，待人实诚。年轻的时候，她是基层干部，先当村妇女主任，后来任村支部书记，再后来又做上了乡镇企业的负责人，直到退休。
当干部的时候啊，家里有好多客人来。村里的干部空闲聚会，乡里的干部下来检查工作，有时候就留在家里吃个饭。这也是妈妈最开心的时候。
过去家里条件不好，请客并没有很多的菜，更不用说所谓的大菜了。能吃一顿白米饭或饺子，就是十分奢侈的事情。红烧肉算是最高档的菜，再有就是煮条鲢鱼、炖盆蛋、烧碗百叶豆腐，其他都是自家田里长出来的，黄瓜、茄子、韭菜、丝瓜。可只要家里来了客人，妈妈一定会倾其所有，把家里最好吃的拿出来招待客人。客人碗里的饭还没吃完，她会又盛上一碗饭，趁着客人不注意的时候，迅速扣到客人碗里。有时候还会在碗底垫上几块红烧肉。
妈妈这辈子有一个习惯性的动作，就是好给人搛菜。吃饭的时候，她不看自己的碗，总是瞄着别人的碗。她会趁着别人不注意的时候，给每个人搛菜。她总是生怕别人吃不饱或者自己招待不周。
为了这事儿，我不知道说了她多少次，她都改不了。我说现在大家都不乱吃的。这生活好了，大家都在忙着减肥，吃菜不多，至于主食就吃得更少了。我跟妈妈半开玩笑地说：“你不要总是怕别人吃不饱，你也不要怕吃不了浪费了，我一会儿打包都带走。”我还跟妈妈讲，现在电视上每天都在宣传，提倡要用公筷，你不要给别人搛菜，不卫生。她却有她的道理，她说你们小时候吃东西都是我嚼碎了喂你们的，也没有不卫生，也没有影响你们长大，不都蛮健康的嘛。她这么一说，我真的不好再说什么了。
冬至那天，妈妈煮的饺子让我们胃口大开。她不停地给我们碗里搛饺子，我又责怪起来：“妈，你的老毛病什么时候能改呀？不要给别人搛菜，好不好？”妈妈似乎没有听到，还把自己盘子里的饺子往我的碗里搛。我条件反射似的把碗拿开了，一个饺子掉落在地上。妈妈的脸上划过一丝失落，她弯下腰，尴尬地捡起来。看到这一幕，我心痛极了。霎时，一种从未有过的后悔和对自己的鄙视油然而生。我怎么能这样对待妈妈？我是在嫌弃她吗？难道我们不是在她的喂养中长大的吗？她不就是想让我多吃点吗？我为什么不能理解她呢？为什么不能领会她的心意呢？我想接过妈妈捡起来的饺子放到自己碗里，想用这样的行为表示对她的尊重，想用这样的方式赢得她的谅解。然而，这次妈妈却拒绝了我，她默默地将捡起的饺子放在了自己的碗里，可是她每吃一口，我的心就抽动一下。妈妈似乎什么事情也没有发生一样，我知道她是忍着。她肯定是生气了，是的，她是应该生气的。
妈妈再次默默起身，熟练地从锅里盛上“干净”的饺子。这一次，我连忙迎了上去，接在自己的碗里。这几个饺子，我吃得很香、很香。妈妈一直看着我吃，脸上洋溢着幸福的笑容，眼睛再次眯成了一条缝。我似乎又听到妈妈说：“孩子，多吃几个，你就不会冻到耳朵。” 饺子在我们老家叫扁食，貌似耳朵。小时候吃饺子时，妈妈经常念叨这句话。我的心里再一次酸酸的，不敢看妈妈，怕她看到我眼中的泪花。我低着头使劲地吃着……
曾几何时，我对妈妈的搛菜行为总是充满了埋怨和指责，直到今天，我才恍然大悟，妈妈搛在我们碗里的不仅仅是饭是菜啊，而是对我们深深的爱——永远也改变不了的母爱！
搛菜，一如北方人的端酒。生活艰难，厚人薄己，所谓待客之道，礼数是一点儿也不能少的。现在的日子太好过，但那种数千年植入基因的礼数丝毫没有退减。敬人，勤俭，永远是中华民族的传统美德。
妈妈还会热情地给客人搛菜。只要妈妈不尴尬，尴尬的都是我们。也罢，由着她吧。
