◎徐继康

金农有一件传世的书法名作，名《销寒诗序册》，写于乾隆二十五年（1760）十一月二十二日。时年七十四岁的他，为扬州友人张墅桐《销寒诗册》所做的一篇序文，原件收藏在沈阳故宫博物院，被誉为清代楷书的代表作之一，文字记述了张墅桐与十客举办销寒诗会的雅事。十友者谁？金农在文中写道：“后先来游为溧阳潘蒙山、金坛徐晓亭、全椒金遥岑、如皋姜澹馀、桐城姚樱衫，及里中焦凤侪、江瑶圃、李牧园、张渭川、颜竹邨，遂得十客焉。”这十个人都是张墅桐的好朋友，应该都是当时的一方名士。其中我对“如皋姜澹馀”颇感兴趣，作为乡贤，但一直不知道他是谁。

一次，偶然翻阅嘉庆《如皋县志》，发现卷十七《列传二》有对他的记载：

姜展，字东甫，号澹馀，太史任修孙，孝廉恭寿子也。少颖异，好讨论风骚，不喜帖括，父责之，勉强为时文。受知督学李鹤峰，补博士弟子，肄业梅花书院，王文治、鲍之钟辈皆推为畏友。应顺天乡试，屡荐不售，归罹痼疾，旋丁内艰，复丧其偶，坎壈缠身，屏迹荒江老屋中，日谭论诗古文不倦，可谓安贫乐道者矣！著书数种，藏于家。

原来姜澹馀就是姜任修之孙、姜恭寿之子姜展。说起白蒲姜家，在当地可谓名门高族。曾祖父姜迓誉，姿仪丰伟，博通古今，为如皋名儒。祖父姜任修，康熙六十年（1721）进士，授翰林院庶吉士，潜心学术，著述颇丰，尤以诗文著称于世，沈德潜曾序其《白蒲子诗编》。得姜任修之提携，蒲塘诗界盛极一时。父亲姜恭寿更是一代名士，遍读经史，诗文横绝一世，赋诗为文，洒笔数千言立就，乾隆六年（1741）中式江南乡试第五。生平交游皆名士，与袁枚、郑板桥、秦大士、卢雅雨、王昶、秦黉、蔡嘉、胡作肃、潘桐冈、鲍皋等为至友。他曾为郑板桥刻“俗吏”朱文印，高翔为之绘《姜恭寿读书图》。去世后，袁枚为之撰墓志。姜澹馀的外祖父吴峻，亦为皋邑大儒，人称东田先生，尝主紫琅书院与雉水书院，与丁有煜交情莫逆。他的姑母姜宜、姑父钱标林、叔叔姜文载皆有文名。

姜澹馀幼聪颖，就读于顾氏蒲涛私塾，为顾地山的弟子，后肄业于扬州梅花书院，王文治、鲍之钟辈皆推为畏友，江苏学政李鹤峰对他很是赏识。姜澹馀不好时文，诗却写得极好，可惜流传不广。在黄慎为汪之珩所画的《汪璞庄肖像》册页上，我们意外看到有姜澹馀的题诗一首：

四五十个花，一二百年树。下有种花人，独立吟何苦。孤鹄唳遥天，寒色犯眉妩。日夕归山阿，衣上香缕缕。

这首诗写于乾隆二十二年（1757）立秋日，果然清新不俗。丰利汪氏与白蒲姜氏有通家之好，往来甚密。在姜恭寿去世之后，姜澹馀与汪之珩仍然保持着亲密的往来。根据黄瘦石《斜阳馆日记》，我们得知在乾隆二十八年（1763）十一月二十五日，汪之珩、黄瘦石访王国栋于法华庵，并晤顾人骥和姜澹馀。两日后，汪之珩、黄瘦石、姜澹馀、江广文于庵中一起观看了仇十洲的《汉宫春晓》手卷。在汪之珩的诗里，我们还看到了一首《送姜东甫入都》：

明光起草殿，虚席久迟尔。高名继大父，腾踔玉署里。而翁我同谱，侪辈无与比。吟坛建大纛，尊之执牛耳。勉旃即长途，世业须济美。

此诗写于姜澹馀某次应顺天乡试之时，汪之珩高度赞扬了他的爷爷与父亲，希望他继承世业，将来执东皋诗坛之牛耳。谁也没有想到，自从那次落榜之后，姜展的命运完全拐进了另一个轨道。回到家后，他先是大病一场，不久母亲去世，接着妻子又去世。让人更意外的是，后来他大儿子的眼睛出现了毛病，最后全瞎了。熊琏在《澹仙诗话》卷四中记载：“姜澹馀长子熙台，少承家学，文思英拔，中年瞽目，为士林惋惜。”姜澹馀出身名门，是一个标标准准的世家子弟，谁能料到他的命运最后竟然是“坎壈缠身，屏迹荒江老屋中”。不过姜澹馀的表现却十分淡定：“日谭论诗古文不倦”“著书数种，藏于家”。《如皋县志》用“安贫乐道”来形容他，不无酸楚之意，而我们看到了世家子弟修为的另一面。

让人稍作安心的是，黄楚桥在《东皋印人传·姜恭寿》一文的结尾处写有“子展。孙孝骞，官粤东”。这姜孝骞不知是姜澹馀的第几个儿子，虽然“官粤东”肯定是个不入流的小吏职务，但对于曾经辉煌一时的东皋姜家来说，也可以算是一个心理安慰吧。