◎夏俊山

海安福地寿星多，书画家范韧庵就是海安人中最长寿的书画家。

不畏艰难，苦练书画

范韧庵，原名范怀白，字韧庵、以字行，号茧翁、乐山等，兼擅诗词、书法、绘画，人称“三绝”画家。他于1916年生于海安西场。

范韧庵的故居就在西场镇，笔者于2015年曾特地前去探访。范韧庵早年住过的三间瓦房当时还在，房子西南角有棵高大的香橼树，秋风吹过，树叶簌簌有声，似乎在诉说着：当年，就是从这里起步，范韧庵一步步向上，不断攀登，终成我国著名书画家，湖州竹派出类拔萃的传人！

北宋著名政治家、文学家范仲淹为修筑海堤（范公堤），曾在海安留下过足迹，今天的西场镇立有范仲淹的石刻塑像，就是为了纪念他。范仲淹大概不会想到：在他辞世近900年后，他的29世孙范韧庵出生了，时间在1916年10月。

童年时，范韧庵家境贫寒。母亲含辛茹苦将全家希望寄托在他身上。已逾百岁高龄的他曾在“自传”中写道：“记得一个寒冬深夜，母亲就着煤油灯穿针引线为我制棉衣，那是我二伯、七叔送给我的生日礼物。我陪着母亲，忍受着两手冻疮的疼痛，聚精会神地临写唐代书法家柳公权的《玄秘塔碑》。”

范韧庵就读的西场小学创办于1905年，原名玉成公小学，寓意为“艰难困苦，玉汝于成”。这8个字，恰好可以概括这时的范韧庵：家境贫寒，他更加珍惜学习的机会，希望自己有一天能取得成就，报答母亲。课余时间，别的孩子在玩乐，他就临练碑帖，以获得老师的赞扬为乐。付出汗水，就有收获。一次，他的16个字的大仿，老师打了13个双圈、3个单圈，留下佳话。

小学毕业后，贫困的家庭再无力供他升学。学校体谅范韧庵的处境，让他在学校边干些抄写誊印事务，边留在六年级随班听课，并破例免收他的学杂费。这期间，他利用深夜和寒暑假，一直专心致志练字习画。逢年过节，别的孩子吃喝玩乐，他则把习作贴满两厢墙壁，自己细心琢磨，沉迷其中，有时连饭也顾不上吃。

1931年，范韧庵到上海一小商店学徒。在《茧翁吟》中，他写道：“十六来沪滨，学徒栖其趾。厕身仆役中，受尽人间耻。恣睢店主东，威福擅犬豕。顾念家贫穷，难违父母旨。忍垢且吞声，惟作怒蛙视。楼上吐乌烟，屋角泣雏妓。笑者一两家，哭者一路是。花月号春江，孽哉此廛市。”身处如此恶劣的环境，他始终洁身自好，从学徒工开始，到店员、记账员，达11年，他总是一有空就练习书画、一有钱就买碑帖画册、一有书画展览就前往观摩学习。

成功，总是垂青于不畏艰难、志在高远的人。范韧庵苦学苦练，就是希望能登上更高的艺术山峰。

夜以继日，编纂书画工具书

1942年，范韧庵27岁，赋诗曰：“欲凭蕉管酬知己，壮志犹期作老泉。”“老泉”是苏洵的别号，27岁才发愤读书，终成一代文章大家。范韧庵自比苏老泉，毅然弃商，考入上海美术专科学校。

在国画系，他专攻山水花鸟。美专老师朱文侯先生告诉学生：“画兰竹最不易工，故画道中人有‘兰死竹白头’之诫”。而范韧庵偏要开顶风船，迎难而上。他以日本印行的《支那南画大成》中的兰竹篇上下册为范本临摹。进而，又去龙华苗圃兰室和安吉竹种园写生，甚至变卖衣物，去桂林名山写生……

日积月累，他创作的兰竹画作，赢得了前辈及当代众多画家赞赏，以优异成绩从上海美专毕业。此后，他在上海，曾任商务印书馆雇员、出纳员，小学美术教师。1949年，上海解放，他先是任十二区中心小学事务主任，后又被选为工会主席。1952年，他转至美国耶稣会创办的金科中学（今上海江宁中学）任教。任教期间，他常应邀举办书画讲座。在讲解中，他发现《辞海》里所列有关书法的词目仅200余条，远不能为学员解疑释惑，于是生发编纂书画工具书的宏愿。

在学生李志贤等协助下，范韧庵夜以继日地编纂。经20余年风风雨雨，8000多个日日夜夜，他们先后编纂出版了《书法辞典》《中国篆书大辞典》等十余种辞书，出版发行后，社会反响很大。当代书画篆刻大师钱君匋对此大加赞赏：“这对于书法家、书法教师和莘莘学子，功莫大焉！”

成就斐然，热爱家乡

1977年，范韧庵退休了，但他攀登艺术高峰的脚步并没有“退”。1979年，他受聘为上海豫园书画楼特约画师。日本、英国、法国、意大利、美国、加拿大等国的朋友对他的作品颇为赏识，常有人指名求购或托人代购他的兰竹画。法国木偶剧团团长仰慕他的画艺，特意到他的画室，将他作画的全过程摄制成像携带回国。

上海文史馆等单位先后为范韧庵先生在朵云轩等地举办过3次个人书画展。尤其是1999年仲春，上海市市长徐匡迪亲自为“范韧庵书画展”题名。作为中国书法家协会会员，他的书法得前辈名家李健、沈尹默、潘伯鹰三师的指授，而兰竹画则深得吴湖帆、白蕉两位大师的精髓。因善以书法入画，他的作品清新脱俗，在书画界声名鹊起，长江上下黄河两岸的纪念馆、博物馆及书画爱好者，竞相收藏他的作品。

从艺50周年之际，他选编出版了自己的国画作品《范韧庵画集》，画集由中国书法协会主席启功题签，上海书店出版发行。集中所画兰竹意境高远，笔力清健，梅、菊、松、石等格调隽雅，自成风格。此外，他积50年绘画心得写成的《兰竹画髓》一书，也由出版社出版。范韧庵还著有大量诗词，《范韧庵诗文集》收集了他的诗文300首。2005年，范韧庵九十大庆，上海书画出版社出版了《范韧庵诗书画》，全面反映了范韧庵在国画、书法、诗词三方面的艺术成就。

在攀登书画艺术高峰的路途中，他和上海美专的老校长刘海粟结下了绵长的师生情谊。刘海粟以九十高龄十上黄山后，在上海美术馆举办画展，范韧庵写下多首绝句，评赞刘海粟的作品，其《咏泼彩黄山》云：“僧繇敛手扬升降，泼彩人骇无此方；碧海丹山驱作色，全倾难餍海翁狂。”他还写下《刘海粟和我的师生情结》（见《世纪》2006年4期）一文，回顾了自己与刘海粟的交往。

旅居上海60余年，范韧庵成就斐然。其诗、书、画被誉为“三绝”。而他并没因此停下脚步。他在诗中吟道：“花月申江六十春，笔耕朝暮尚频频，卡拉OK氛围外，一个争分夺秒人。寒来暑往一青灯，艺海沉浮自勉绳，奚落嘲讽千万种，任他人说苦行僧。”以诗言志，他对诗书画艺术的追求，永远都在路上。

回首往事，范韧庵依然难忘家乡海安，特意为西场留下多幅作品。20世纪末，为了纪念范仲淹建筑捍海堰，造福一方功绩，西场镇政府雕刻一尊范仲淹石像，石像立于西场镇中，范韧庵欣然命笔，写下仲贞子的诗句为塑像作“赞”：“范公忧乐关天下，捍海长堤百代功，石像新雕崇正气，胜它凌阁画英雄。”

2014年10月，海安圆通寺举行万缘宝塔落成开光暨佛祖舍利入塔供奉祈福大典，8000余人前来参观礼佛。这时范韧庵已99岁高龄，封笔也有两年，得知家乡新建的圆通寺为迎接万缘宝塔开光，将征集佛教对联举办书画展，他不顾年事已高，特地为此次书画展题字：“风云观世态，水月证禅心。”

2021年1月6日，范韧庵在上海不幸辞世，终年106岁。范韧庵，在全国范围内也是少见的寿星书画家！