◎程太和

20世纪70年代初中期，是农业学大寨的高峰期，一年大干，两年大变，三年大寨。学大寨，学什么？大寨人造梯田，狼窝掌变成小平原。苏中大地无梯田可造，学大寨只能搞农田方整化，积肥造肥，夺取农业生产大丰收。

那时我们正处于小学高年级阶段，大人们做草泥塘，我们小孩也割草积肥跟着忙。草泥塘大多开挖在田角落，这样既不影响耕种，到时撒田也很方便。草泥塘有正方形的，也有长方形的，根据田角落的地形而定，一般长宽在三四米。挖草泥塘是男人们的事，给草泥塘投入杂草（绿肥草）则是妇女与我们高年级学生的事，生产队记工员依照我们扯草的重量记入工分。还有些老年男人则在沟边、路旁用铁锹将杂草、垃圾铲割，投入草泥塘中。男人们开挖草泥塘，挖第一层土的时候还算轻松，随着草泥塘的挖深，到了下面就比较吃劲了，差不多要用吃奶的力气将土块甩上岸。有一次，我看到两个男劳力在挖草泥塘，其中一个30多岁的将土块甩得很高，这时来了一个妇女送杂草，开玩笑地跟他说，哎呀！你的劲真大，甩得这么高！那男的接过话说，嫂呀，你不懂，泥块甩得高，撒尿也特别远。那女的即用小锹铲了一小块土撒到他身上，说我叫你撒得远。随后，几个人都大笑起来。

草泥塘大多在夏初开挖，因为这个时节河畔、路旁、圩岸到处都是青草，割了又长，容易取得，一个妇女一天割上一两百斤不成问题。

有的生产队还布置男人用竹竿到河中绞捞水草做绿肥，大家普遍认为，水草沤入草泥塘与青草搅拌起来发酵，肥力足、肥效高，是种庄稼的好肥料。有的靠近集镇周边的生产队，由于劳力少，难以完成上级下达的草泥塘任务，就向集镇的企事业单位、学校求援。学校结合开门办学，要求学生扯草支援农村做草泥塘。集镇上的企事业单位也结合星期六下午的大扫除，将清理出的杂草、千脚土、老墙泥、阴沟泥等收集起来送到乡下，既打扫了卫生，又完成了支农任务。

农村草泥塘是在缺少化学肥料时代的产物，80年代后，随着氮肥、磷肥等化学肥料的大量供应，草泥塘就不见了踪影。