◎尹画

冬至前夕，收到一份来自苏州朋友的暖心礼物——冬酿酒和紧酵馒头。“给平淡的生活加点快乐的元素。”朋友说。

上海人过冬至，不甚讲究，顶多吃一碗汤圆作罢。相比之下，苏州的冬至更具仪式感。苏州人认为“冬至大如年”，这是一年中非常重要的节气，一定要兴兴头头地过一过。

每年冬至前夕，地道苏州人就会上街排队零拷桂花冬酿酒。苏州人讲究“不时不食”，冬酿酒，必须抓住冬至前后十天的时间。苏州流传着一句俗语，冬至不喝冬酿酒是要冻一夜的。

我在网上观看了苏州人排队零拷冬酿酒的盛况。观前街老字号元大昌的门前，排起了长龙般的队伍，当地居民自带雪碧瓶、大号矿泉水瓶、塑料壶，心急的居民凌晨就出门来排早队了。不过，零拷的保质期略短，不便快递到外地。

冬酿酒，以糯米为原料发酵而成。打开瓶盖，深嗅一鼻子，浓郁的桂花味混杂着糯米的香气扑鼻而来。尝了一口，甜甜的微带酒味，和我平时钟爱的酒酿的味道差不多。看了看标签，酒精度只有三度，几可忽略不计，多喝两盅，也不必担忧头疼脸红了。

品味冬酿酒，绝佳配搭是紧酵馒头，这是苏州的一种非遗小吃。在苏州童谣《姑苏小吃食》里，有一句这样唱道：“六宜楼去买紧酵，油里一氽当心咬。”紧酵馒头，其实就是带肉馅的小笼包。在吴语地区，包子也叫作馒头。紧酵特别之处，在于面皮用酵母不多，仅进行了轻度发酵，所以蒸熟后不及一般包子软松膨胀。不过，油氽之后，它却能继续膨胀，仿佛馒头发起来了，所以苏州人喜欢把它叫作“兴隆馒头”，讨个口彩。紧酵也非一年四季都有得吃，它也是冬令才上市。

同学快递给我的是苏州老字号朱鸿兴的紧酵馒头。收到后，放入冰箱冷藏。次日早晨，蒸上一只，油氽一只，再倒上一杯冬酿酒，我在上海复制了一份姑苏的冬至味道。我平时就爱吃韧揪揪的皮子，紧酵非常合我的胃口，轻咬一口，肉汁鲜甜，先把汁水吸出来，再就着韧揪揪的皮子和馅一起吃，直吃得心满意足，于微醺状态下再听上一遍《姑苏小食客》，忘却了连日来被咳嗽弄得神经兮兮的烦恼。

这一年，因为身体微恙，我减少了外出旅行的趟数，也许久未曾去苏州了。不过，有温暖的友谊、便捷的快递服务，加上巧妙的心思，我们依然可以把日子过得有滋有味，品味到想要品尝的味道。无论如何，今年这个冬至过得颇有意义。多年以后，我一定会怀念今年这个别具一格的冬至吧。

我和同学约好，明年此时，期盼我们能在苏州碰头，我要起个大早，亲自去元大昌排队零拷冬酿酒。