◎季晓云

《欧美水利调查录》为著名水利专家宋希尚所著，1924年（民国十三年）2月初版，张謇（1853—1926）为其写序。

宋希尚（1896—1982），字达庵，浙江嵊县（今嵊州市）城关镇人。1921年，张謇（时任运河工程局督办）以运河工程局的名义派宋希尚去美国深造。1921年1月16日，宋希尚于上海虹口太平路码头启程，2月28日抵达美国旧金山。在美国布朗大学专研水利，读书一年，又实习半年，调查美国河海、筑港、市政、道路等工程。1922年10月7日由美国纽约出发赴欧洲，考察德、荷、比、法等国水利工程，同年12月31日回国。

晚清之际，半殖民地半封建社会的中国水利事业在曲折中艰难行进，治水理念逐渐走向科学化。治水从“针对性治理”改为“预防治理”，各种水坝、水闸、水堤等相继建设；逐步采用先进的水利设施，1900年建立吴淞零点高程系、1902年黄河山东防汛工作开始用电报报汛；开始重视水利基础教育，1904年清代《奏定大学堂章程》规定，大学堂内设农科、工科等。

1874年，年仅22岁的张謇目睹淮河水灾，萌生导淮之志。他从《淮扬水利图说》（冯道立）、《请复淮水故道图说》（丁显）、《河防一览》（潘季驯）及《治河方略》（靳辅）等水利著作中，进一步了解淮河的历史和现状，增强了治水的决心。在“西学东渐”的时代，他采纳历年导淮论点，兼听荷兰贝龙猛，美国詹美生、寨伯尔、费礼门等外国专家的看法，查勘淮河流域、测量淮沂沭泗的高程地形、在淮河重要控制节点设立水文站，提出了淮水“三分入江、七分入海”的思路。他深入调查研究、倡导应用新技术，重视培养水利科技人才。1909年设江淮水利公司，1911年设江淮水利测量局，1914年创办河海工程专门学校。正是基于张謇的这种广收博采、科学创新的文化自觉，当宋希尚跟他说“但愿将来有机会赴美深造，并考察水利，充实自己”时，张謇听后非常满意，并促成此事。

《欧美水利调查录》由五篇内容组成，详细记载了美国、德国、法国、荷兰等国河流的治理、闸的建设、商埠、垦务及灌溉情况，另外还详细记录了宋希尚的环游历程。全书300余页，文字内容通俗易懂，水利数据翔实、图表全面。文中多次提到中国、南通的水利情况，20世纪20年代初的中国如何与欧美相比，作者多次流露出强烈的爱国主义情感。正是由于宋希尚这样的爱国信念，牢记着张謇对他的嘱托，刻苦勤勉、认真考察、善于总结，终成为一名融汇中西方治水经验的水利人才。回国后，宋希尚凭借着扎实的学识基础，活学活用，将南通保坍会的筑楗与密西西比河的水楗进行了比较，对材料使用、施工过程等进行了认真的分析，从而对南通的水楗进行了优化。

1923年10月，张謇为《欧美水利调查录》写序，全文约600字，序言主要有以下几层意思：一是他自己学水利的经过，“謇年二十许，究心水利，经若《禹贡》，史若河渠之书、沟洫之志、专家篆述。远若桑经郦注，近若潘靳丁冯诸家之说。按之舆图，稽诸方志，钩往抉来，往往而有得焉”；二是他在水利方面做的一些事情，“附设测绘班於通之师范学校，而又议建河海工程学院於江宁”“謇昔之言导淮也，近之言治运河与治扬子江也”；三是介绍了宋希尚成书背景，肯定了宋希尚的勤奋；四是强调了治水时我国的“经验”和西方的“理”都重要，不能顾“理”而失了自己的“经验”。张謇认为西方“虽然其法超於我矣，其学能概我乎？未可知也。”而我们的“经验”是重要的学问，是可以总结得失与事情发展的。张謇有这样的想法与他研读历代治水书籍、通晓中国经学是分不开的。