□魏登宝

小时候，家境贫寒，一年中最大的诱惑和期盼就是过年。

大年初一，首先去的地方是十字街的城隍庙，进门后在长廊的左边有一个石头雕刻的“麻人儿”，看看他穿鞋还是光脚，如果穿鞋,说明今年年成好，风调雨顺，如果是光脚，就预示今年要发水，可能是灾年。这也许是庙里的道士根据历史记载的大概率而安排的。看过麻人儿，就到大殿“城隍菩萨”前磕头，因为他是城市的保护神，正月初一要来祈求他保佑我们平安无事。

从城隍庙出来，就到“孙月魁跌打损伤药店”广场（原南通电影院前）看“把戏”。早就里三层外三层地围满了人，虽然是隆冬季节，天寒地冻，可场子中间的孙月魁老先生却打着赤膊在舞石担，百十斤重的石担在他身上显得轻飘飘的，忽左忽右，忽上忽下，毫不费劲，不一会又抛起了石锁，几十斤的石锁抛向头顶上空，转了好几圈，掉下时又轻松准确地接住，功夫确实了得，获得阵阵掌声。听说孙月魁擅长气功，曾经在几千人面前表演过汽车过身，轰动一时。最为好玩的是猴儿骑马，训练有素的猴儿穿着红红绿绿的衣服，站在围着广场转圈的马背上，一会儿向大家敬礼，一会儿拿着小旗挥舞，一会儿玩倒立，引得观众不停地哄笑叫好!

接着必去的地方是文庙。南通人俗称“儒华前(音)”，文庙的大成殿有孔子的塑像，文人和学子年初一会来敬香参拜，求神助金榜题名，步步高升，所以香火也特别旺盛。大门外面曾经有一座石桥叫“泮桥”，桥东边有一个二层的楼亭，曾经有“魁星”立像，大门对面还有一个非常气派的牌坊，过年时成了人气最旺的地方。各种风味小吃云集，油炸臭豆腐、小馄饨、豆腐脑、糖粥、炒白果、炒米糖、烘蜜糕、油端子、糖担子、糖葫芦，应有尽有。套泥人儿、打弹子、糖画儿、捏面人儿、摸彩、转糖、剪纸、西洋镜和各种古玩古书古董的地摊（现在仍然存在）。那时候的路面没有现在宽，也没有车辆通行，这么多人聚集在一起显得人山人海，摩肩接踵，充满了节日气氛。

我花了二分钱看了西洋镜，一个大方箱子，一排五个放大镜，可以坐五个人，一只眼睛闭着，只好用一只眼睛看，里面是彩色的外国风景画，还有外国女郎，操作的人推一下就换一张，一共十张洋画儿，不一会儿就看好了，连呼上当。又花五分钱去吃了一碗豆腐脑，听见剪刀“咔嚓咔嚓”剪个不停，实际上没有多少肉进碗，不过用天目笋煨的筒骨汤还是非常鲜美的。我看上一把竹手枪，忍痛花了二角钱买下，到家后还没有打几响，就炸坏了，为此懊恼了许久。