“习近平主席在同南非总统拉马福萨会谈时提议，将中南关系提升为新时代全方位战略合作伙伴关系。得益于中非合作的不断深入，我们在外的底气、信心更足了。”4日下午，记者通过微信联系上南部非洲江苏同乡总会常务副会长郁礼平时，他激动地表示。作为长期在海外创业、嗅觉最灵敏的创业者，这两天，2024年中非合作论坛峰会成为郁礼平和其他通商讨论最多的话题。

打开世界地图，非洲如一颗巨大的心脏，搏动于印度洋与大西洋辽阔的水域之间。改革开放之前，遥远的非洲大陆对南通人来说，是一片神秘的土地。上世纪90年代中后期，一批草根出身的南通人怀揣梦想，迈开向非洲大陆挺进的步伐。他们最先从家纺贸易起步，逐渐向矿业开发、服装、机电、房地产、建筑业、环保等领域拓展。

“1998年，我的姐姐、姐夫先行前往南非考察市场。2004年3月，我一口气出清了在罗马尼亚的全部库存，转战南非，从此就在这扎下了根。”作为从海门林西村走出的第二代“郁家军”，1994年11月，郁礼平带着家里凑的7万元，跟着六叔郁建华去了罗马尼亚，后来又到了南非约翰内斯堡。

“当地人对我们很友好，在他们眼里，南通人聪明、勤奋，带来了很多投资，提供了不少就业岗位。”郁礼平曾去过安哥拉、赞比亚、智利等很多地方，但20年来他始终选择留在南非。他和朋友一起创办的床上用品厂里，有30多名当地员工。

“通商是南通一张亮丽的名片。”郁礼平介绍，目前在南非创业的南通人有3000多人，主要从事进出口贸易、家纺、电子产品、房地产、农业等行业。

据市委统战部（市侨办）不完全统计，目前，南通有6万多人在非洲创业，占江苏在非人数的80%以上。南通侨商分布在非洲50多个国家和地区，为深化中非友谊、促进中非合作作出了积极贡献。

我市高度重视在非洲的同乡和商会组织建设。2004年，江苏在南部非洲的首个商会——南非南通商会成立，成为南通成员最多、会务最活跃、影响最深远的海外商会。2008年，南通人创业非洲十周年纪念活动举行，在外创业10余年的侨商们发出了进一步加强团结回报家乡的倡议。2017年是通商走进非洲20周年，当年11月，南通在南非约翰内斯堡举行2017首届海外通商峰会，通过发布“走进非洲”合作共赢倡议书、南非投资环境推介、海外项目签约等活动，推动通商与非洲当地政府、企业以及在非中国央企、大型侨企的务实合作，产生广泛影响。

本报记者 卢兆欣 陆薇