□海华

1921年秋，清末翰林沙元炳为同乡如皋《高氏宗谱》作序，言及：“南乡高氏，县之巨族也。其闻人名达于方志者六。”所谓巨族，必是名人辈出。沙公序中就有例证：“当清康熙时，高氏山公、涟漪两先生，父子继业，并缘武勋，成吏绩，著声蓟、豫、闽、湘间。”

“高氏山公”就是高严，字山公，生于1661年，任户部江西清吏司正郎、永安县知县、河南孟津县知县、工部都水司主事等职。《高氏宗谱》中录有他的两篇传记。一篇是清代同乡进士姜任修撰文的《户部公传并赞》，另一篇是《户部公邑乘原传》（即录在《如皋县志》），恰巧佐证了沙元炳序言中“闻人名达于方志”的说法。

兹据两篇传记及其他史料，将高山公的履历与事迹整理出来，以示这位清吏武官的高贵品质。高山公从小就是一位孝子。他小时有德有才，性格淳厚。母亲朱太夫人，身患重病，服药无用。高山公小小年纪，发愿以身代替。他日有所思，夜有所梦：一位仙人给朱太夫人送来一颗金丹。随后，朱太夫人竟然痊愈。这段佳话录入了《维扬华王庙堂碑》。

高山公少年入伍，非常人可比。《户部公像赞》首句便是“十三从军，功成名立”。13岁时，他已随军生活。15岁时，他已被姚启圣招至麾下。高山公精通奇门遁甲，又善于击剑，能于百步之外杀死敌人。时年为康熙乙卯年（1675），耿精忠已起兵造反。姚启圣被提拔为浙江温处道佥事，参与平定宣平等地叛军。一日，高山公报告姚启圣说，今夜必有贼人来袭，自己可立功。姚启圣觉得他年纪尚小，未引起警惕。原来，一个都司有罪在身，于是通贼，准备当晚潜逃。待到入夜，两个贼人潜入军寨，带着都司逃亡。姚启圣完全不知。高山公早有预料，一路追击，屡出飞剑，在军寨十里外，斩杀都司与两个贼人。他又计上心来，携带王文、张忠两个仆人，冒充都司、贼人前往敌寨。大雾弥漫，敌人酣睡，站岗人竟然没有辨认出他们的身份。三人趁着天黑，杀入敌寨。贼人如同惊弓之鸟，不明高山公等只有三人，混乱中竟互相残杀。姚启圣又带兵赶到，内外夹击，待到天明，一举捣毁15个山寨。姚启圣上奏朝廷，为高山公请功。年仅15岁的高山公，功加十九等，获赐正一品服。王文、张忠，都成为都司。

姚军攻克永安县，任命高山公为知县。时经兵燹，百废待兴，百姓待救。高山公清廉勤政，出资救人，将死人一一下葬，将病人一一治愈，将食物、衣物送给穷人，还鼓励年轻人结婚。在他的治理下，永安县百姓获得很高的幸福度，传文赞曰：“民有生成之乐。”日后，高山公回如皋丁忧结束，再任河南孟津知县。他重清廉、施仁政，惠泽一方，百姓为他建造生祠，传为一时佳话。抚军阎公上奏朝廷恳求提拔高山公。康熙甲戌年（1694），高山公调往工部虞衡司任职。由于平日清廉，他的盘缠有限。从河南走水路进北京，船行至河中，艄公发难，向高山公索要五十金，他囊中不富，面露难色，只好责备艄公要得太多。艄公直言不能再少，否则免谈。他边说边要掀翻船只。高山公无奈之下，只能答应付钱。事后，大概艄公猜想京官怎会小气如此，笑他不可能是工部虞衡司的官员。两年内，他又转任户部江西清吏司正郎，管理南新仓事。他未雨绸缪，平日存粮，待到灾年，大量百姓得以存活。

这位长期在外的清吏武官高山公，很是思念家人，常有家书诗作往还。家谱中留下他的一首《答兄》，道出其生平功绩及报国动因：忆自束发始，严亲授句读。勉我作良臣，期我以名宿。乙卯耿孽动，行间蒙甲胄。相从西域征，勠力殄渠冠……一身许报国，自分效奔奏。国恩不敢忘，亲心不敢负。

下图：高山公画像与《高氏宗谱·高氏家集·高严》书影。