□田耀东 张海军

《通海垦牧公司第九届说略》记载:“1910年……公济典当建成。”又说:“镇商务之盛，必视各种生业之备与否为定准。海复镇当典之设，势不容缓。”对典当地址、规模拟为:“特于西头造房一所，大小凡六十六间，年终告成。已由某绅议定明年赁开，并拟议在当内附设银钱机关，以应公司佃户不时之需及合镇商业之周转。”

1911年公济典当开张后，迎来了海复镇新一轮繁荣。民国三年甲寅三月底，张謇邀郑孝胥参加垦牧公司第二次董事会，他和郑虽因观念的原则分歧最终导致分道扬镳，但还是邀其参加会议，让郑见证了垦牧的成果。

郑孝胥在公济典当横街和桥南竖街都转了一圈，到典当东的味蔬园品了茶点，又去乡间观光浏览，见豆麦林木抚云接天，一派兴盛景象，遂在当天的日记中写道:“初二日至海复镇，登味蔬园啜茶。街一条，桥二道，甚整洁，河南小街民居尤热闹……”又赋诗曰:“海角无山中墓田，如云豆麦欲连天……”

一百多年前的海复镇店铺林立，电灯电话俱全，水陆路畅通，各地客商纷至沓来。海复镇地处海疆边域，为南通、海门、崇明三县混治，通海界河南属海门县，过条木桥即为南通，贸易与民风带有边城的开放包容和剽悍蛮横；海复镇的47种行业和97家商户及众多佃户的买卖、银钱往来也不是小数，传统的典当行要充当贸易与钱庄的双重职能，必须有充裕的资金和安全保障。张謇将典当建在日夜有卫兵守卫的自治公所西隔壁，偏东对门就是公司驻兵房，这些武装力量对保障公济典当的安全运行有着不可小觑的作用。

1914年学生杂志刊登的《通海垦牧公司及海复镇游记笔记》中有如下记录：“向南走了五里，到西圩办事处，之后又南行，到达一处树立一百多根木桩的地方，龚（伯厚）先生说:‘这地方就是通海界，木桩以西有博场，贼盗逃避躲藏聚集之地也，要治理必须通海两地官方合伙治理，很不容易，就树立木桩为界，界西为海门，贼盗可由海门治理’……”

汪曾祺在《故里三陈》中写的地保李三“不能越界理事，出了本坊，哪怕只差一步，死人失火，他都不问。”这种“推死人过界”的案例，古已有之。中心桥南是海门县的末梢，通县衙门不能越界理事，海门衙门又鞭长莫及，河北有公司管理井然有序，河南则商贸繁荣黄赌毒也盛行，鸦片、赌馆、暗门子……河北的肖小便过河去南街“消费”，引发各种事端。郑孝胥走马观花，所见所闻只是热闹，并没看到背后的波诡云谲。

《通海垦牧公司第八届说略》曰：“设立自治公所，设区裁判，以理公司界内及毗连地方之民事，并办警察，以保公共之治安。”

公济典当隔一条街就是奚裕丰油坊，初是黄牛拉磨榨油，后发展为机器榨油。购买机器时，把黄牛石磨卖掉还不够，去典当就解决了资金的不足。中医朱黼铭在涉及向垦牧公司买地一节中写道:“圩内所有田屋皆典衣变产，其中节节为难，那堪屈指……”当年，许多商户、垦民的创业都与典当密不可分。

垦区土地潮咸，1905年大潮将堤岸冲毁时，海复大部土地房屋都淹没在海水中，连业已成熟的颐生酒厂也迁往常乐镇。汲其教训，建公济典当和自治公所时，公司特地疏浚开挖了后市河，把地基填到像堤岸一样高，保证当物再遇大潮时的安全。1942年公济典当与自治公所出售时，买得该房屋的市民说：我家房子地基在全镇是最高的，住在里面很“发相”。

为美化环境，张謇批示：“后市河，明年可种荷。”至今的后市河还河面宽阔，碧波荡漾，鸭戏鱼跃，鹭鸶洁白。

建成的公济典当屋宇高朗、墙壁厚重，用厚铁皮门防盗防贼。屋宇间用29条过道连接，以使空气畅通，雨雪天存取当物不淋雨沾雪。当包俱安置在高二尺，宽三尺半的坚实货格内防潮；贵重的金银珠宝，古董玉器则收藏在货架抽屉内上锁，各有编号，分门别类，与当票号码一致。

典当朝奉大都是徽州人。张謇认为徽州人儒家文化底蕴深厚，守“规矩”又敬业，办事“板板六十四”，坚持原则不通融。当铺是直接掌控钱物的部门，作弊、挪用贪污司空见惯。《金瓶梅》虽是小说，第四十六回却泄漏了当铺管理的混乱——西门庆的妻妾们出门游玩要穿皮袄，月娘道:“怎的没有？还有人家当的一件皮袄，取来与六姐穿就是了。”

公济典当的用人和管理制度严谨而周密。典当的规章条款细密，违者重罚。五名朝奉负责柜上，各有分工，互相监督。四个值班人夜间巡视：配有铜锣木棍警器，点香两炷为准，香燃尽就调班，调班前敲着更锣喊一遍:火烛小心，夜夜当心！

公济典当正常运行后又遇到了资金的不足。《通海垦牧公司第十一届说略》：“股本原定四万，迨至十月，而架本逾十万矣。调汇不灵行将停质，胡可周转，特筹款二万加入股本，以济乡农一冬之急。”

在公司资金的不断加持下，公济典当稳健运行，多时达十万。建海复镇总共才用掉六万五千多两。

1942年，因诸多因素，自治公所与公济典当房屋皆出售。

公济典当孰是孰非已成历史，今天的海复已进驻五大银行。