□程太和

草匠，濮家湾大队的人喜欢称为“拍屋匠”。解放前后，濮家湾农户多数住的泥墙草屋。草屋顶有两种：一种是稻草顶，一种是小麦秸屋顶。稻草软，容易风化，差不多一两年就要加盖一次；小麦秸硬，麦秸中间空的，保温性能好，使用年限也比较长。所以，栟茶河沿岸百姓都用麦秸盖屋，只有车篷、牛棚、猪圈、羊窝等附属用房，才用稻草盖顶。据说，很早以前，濮家湾曾有开明人士引进美国小麦种子，这种小麦颗粒大，产量高，但因麦秸粗，盖屋不细紧，以致无法推广。

濮家湾住草屋的农户多，学草匠手艺的人也多。我父亲、叔叔都是草匠出身。叔叔的手艺高于我父亲。我们生产队做草匠的先后有十几位。农闲时，他们除了在本村盖屋修屋外，还到李堡北边的唐洋、新街等地盖屋。做草匠的人大多出身于贫苦家庭，有的到了三十岁左右还没找到老婆，只能倒插门，做上门女婿。村里有个草匠张大叔，手艺很好，但三十多岁了还没找到老婆，他在唐洋李家沙承手了一个盖屋活计，房子盖好了结算工钱，主家说，工钱暂时结不出，你实在要钱，我家有个三姑娘跟了你，不知你意向如何。这真是天上掉下了个林妹妹，张大叔做梦也没想到，盖了几天房子，竟捡了个老婆。老婆比他小十六岁，结了婚后，生了三男两女。

过去的栟茶河畔，草屋要占到百分之八九十。这样的草屋具有冬暖夏凉、经济实惠的特点。但梅雨季节长期阴雨，麦秸容易腐烂；长期不下雨，天干物燥，又容易着火，因而需要经常翻修，所以草匠就成了濮家湾农村很忙的手艺人了。二十世纪八九十年代后，农村都建起了瓦房，90年代末至新世纪初又进入了楼房时代，草匠失业了。濮家湾的草匠现在很多已作古，活着的也差不多超过八十往九十上过了。