□黄俊生

这期间，不知出于什么缘故，蔡嘉树的堂弟将数百亩地作价2400两银子，卖给了徐怀祖。这桩买卖留下了一个尾巴，那就是这片圩田中，有蔡氏家族的祖坟。按当时的乡规里约，祖坟非不得已一般不迁移。为了方便蔡家逢年过节扫墓祭祀，徐怀祖围绕蔡氏家族祖坟，划出半亩坟地，保留了原有一条田间小路。本来，徐蔡两家倒也相安无事，但不久，矛盾来了。乾隆三十三年（1768），朝廷将泰州东北境一片地方划出来，设立东台县，辖栟茶场。一县要有一县的孔庙，县衙通知各乡为建孔庙捐资。徐怀祖是栟茶乡董，接到县衙通知后，自己先带头认捐，然后拿着县里的公文，到本乡各户财主家里募集捐资，可到了蔡嘉树这儿卡了壳儿，蔡嘉树拒绝捐款，这引起徐怀祖极度反感。乾隆四十二年（1777）正月，清孝圣皇后病故。按规制，皇家人归西，老百姓在百日之内不准剃发。然而，蔡嘉树的儿子蔡瑚却违制剃发。徐怀祖也许是出于发泄募捐怨忿，便将此事告之于县衙，蔡嘉树被罚缴500两白银，算是保住儿子的首级。徐、蔡两家由此便结下梁子。

这年七月，徐怀祖病故。三年前，蔡嘉树曾为其年轻守寡的三婶徐氏请旌竖建孝节牌坊，恰巧在徐怀祖病故时得到朝廷批复允建，蔡嘉树“以建坊故，介而求赎”，提出赎回堂弟卖给徐怀祖带祖茔的圩田。不地道的是，蔡嘉树开价只有960两白银，还不到原价的一半，这就有点太欺负人，因为，徐怀祖大儿子徐食田只有19岁，二儿子徐食书才15岁，蔡嘉树明显以大欺小。

徐食田尽管年纪轻，但也知道买卖从来没有这么做的，自然不会答应，很果断地拒绝了。谋定而行的蔡嘉树不慌不忙，发出狠话，你若不答应，就去官府告你，告你祖父《一柱楼诗》有诋毁本朝之语。这在清代可是个不小的罪名，诋毁朝廷，藐视皇上是杀头之罪，蔡嘉树吃定了徐食田，不怕你不就范。

当时，乾隆皇帝正在大兴文字狱，查缴“违碍书籍”，给出上缴期限为三年，过期严处。现在三年期限已过，徐食田知道其中厉害，连忙将其祖父所著《一柱楼诗》《和陶诗》《小题诗》《学庸讲义》和348块书板包扎起来，抢在蔡嘉树举报之前呈缴东台县衙，主动自首，以争取主动权。过了三天，蔡嘉树才把徐述夔所著《一柱楼诗》等刻本呈送于东台知县案头，实名举报徐述夔“诋毁本朝”。

按照蔡嘉树的举报，《一柱楼诗》里有下列大不敬句：

清风不识字，何故乱翻书。

夺朱非正色，异种亦称王。

明朝期振翮，一举去清都。

这些句子，若脱离诗的语境，刻意往某个角度靠，便是叛逆之语。“清风不识字，何故乱翻书”句，按《清稗类钞》和民间流传，有多种出处，最流行的说法，此诗出自徐述夔《一柱楼诗》。可惜，《一柱楼诗》以及徐述夔其他著作都已被乾隆销毁，无法查证了。

“夺朱非正色，异种亦称王”，原诗出自最受乾隆恩宠的诗友、礼部侍郎加礼部尚书衔、光禄大夫、太子太傅沈德潜的《咏黑牡丹诗》，徐述夔借用题在一柱楼《紫牡丹图》上。

“明朝期振翮，一举去清都”，这是定徐述夔罪的直接证据，原意是期待有朝一日一飞冲天，一下子飞到京都报效朝廷。可按刘墉刘罗锅的解读是，“朝”是朝代的“朝”，并且反问：为什么不说“到清都”，偏说“去清都”？这不是反清复明之意是什么？

文字狱最大的特点也即最可怕的地方，就是明明知道并非此意，却刻意说成此意，还容不得你辩驳。当然，清朝的官并不个个糊涂，此案初审从县、府、省，对蔡嘉树并不利，都知道蔡嘉树举报的目的是挟私报复，意在图谋田产，蔡嘉树因“诬告反坐”，被拘监起来。

看上去，蔡家要没戏了，可事态却发生了根本性逆转，一个比蔡嘉树更狠的角色出现了，他就是蔡嘉树的长子蔡瑚。

八月的一天清晨，24岁的蔡瑚忽然从床上一跃而起，把家里人叫了起来，将长辈们请了过来，向众人宣布一件事：凌晨，欲醒未醒之际，他梦见蔡大姑孝女了，他跪在阶前，汗流浃背地听蔡大姑训诫。蔡大姑说，我们蔡家如今怎么这样怂了！

蔡瑚本是假托蔡大姑“梦训怂儿”来说事儿，可他红口白牙地说得煞有介事，把所有人都听得脸色大变、心跳加速，本来还残留一点朦胧睡意，刹那间惊得瞌睡全无，只听整个院子都是蔡瑚如裂帛般的嘶吼：“我要告状去！府里不行省里，省里不行京里！”

这是蔡瑚铁石般的决心。这一刻，距离蔡大姑蔡蕙告御状整整90年！

蔡瑚找到江苏学政刘墉，提起上诉。刘墉政治敏感相当强，又极擅揣摩上意。看了徐述夔诗集后，感到诗中“语多愤激”，是个典型案例。他一方面将此事移交两江总督、江苏巡抚处理，另一方面密折上奏，禀呈乾隆。这样，原本在江苏境内审理的民事案，一下子捅上了天，变成皇帝督办的政治大案。

乾隆接到刘墉奏折及《一柱楼诗》《徐述夔传》后，大为震怒，他连发数道谕令，斥责两江总督萨载和江苏巡抚杨魁“平日所司何事？”立即把此案18名人犯押解进京候审。这18名人犯是江宁布政使陶易，扬州知府谢启昆，东台知县涂跃龙，江苏布政使衙门幕僚陆琰，江宁书局委员保定纬，东台栟茶盐场大使沈澜，东台县衙书吏金长五、倪锦八名官犯，徐食田、徐食书，他们的祖母、母亲，徐食书的妻子和三岁与一岁的两个孩子，徐述夔的学生徐首发、沈成濯，以及原告蔡嘉树十名民犯。

乾隆不仅亲自督办，还亲自审案，给案子定调子。他说徐述夔的诗文有“反清复明”之意，“大逆不道，至此已极”；其子徐怀祖“孽种相承”，公然将其父所著逆书刊刻流传；沈德潜为逆犯写传，吹捧徐述夔“品行文章皆可法”，实为丧尽天良。

在乾隆亲力亲为之下，“一柱楼诗案”很快尘埃落定，对涉案人员进行了严惩：

已经去世的徐述夔、徐怀祖父子二人“仍照大逆凌迟律，碎其尸，枭首示众，以彰国宪，而快人心”，开棺挫碎其尸、枭首示众；

徐食田、徐食书兄弟斩监候，秋后处决；

徐家年16岁以上者，皆处斩，15岁以下男丁以及女子，皆付给功臣之家为奴，共牵连徐家200余人。其依据是大清刑律“大逆者凌迟处死，正犯之子孙兄弟，兄弟之子年十六以上皆斩，十五以下及妻妾姊妹，子之妻妾，给付功臣之家为奴，财产入官，知情隐藏者斩”。

为《一柱楼诗》校对的徐首发、沈成濯等人斩监候，秋后处决。

蔡嘉树虽检举逆书有功，但挟嫌告发，非“实知尊君亲上”，取保释放。

《南通传》连载 第十二章 一柱楼案：历史衣襟上的斑斑泪痕