◎杨汉祥

自从我家兄弟姐妹四人分别从学校毕业，紧接着又相继走上各自工作岗位后，老父老母就常在我们耳畔念叨：你们可不能忘记当年供销合作社设在咱们家的那个“下伸店”啊，要不是这个小商店及时“相救”，你们就不可能顺利完成学业，也不可能有如今这么好的前程与事业。

我老父母讲的是实话，那是在20世纪60年代末70年代初，我家人多劳力少，每年在生产队的分红十分有限，而随着我们兄弟姐妹四人逐渐长大，开销越来越多，尤其哥哥姐姐都上了中学，我与妹妹也上了小学，每年光缴的书费学费就压得父母直不起腰。

一天晚间，父母亲把我们四个孩子召集到一起，讲起了家中的经济压力，最后父亲心情沉重地说：“不是我们当父母的狠心，这个学期你们可以继续上，而到下学期你们至少有两个人要停学回家，以此减轻家中负担，同时要通过养猪养羊来补贴家用。”其实家里的经济状况我们都清楚，父母作出这个决定也确是无奈之举，加上当时农村中因家庭经济条件差而辍学的孩子也并非个别，所以我们心里都作好了中途辍学的思想准备。

谁知事隔不久，上面传来一个好消息，当时的南通县三余供销合作社要在我们大队里设立一个“下伸店”。因为我们大队地处当时的三余公社最东北角，而且大队由两个自然村组成，地域范围大、村民们住得散，凡要去镇上一趟得走七八里路，所以为了方便村民们购物买货，三余供销合作社才作出了在我们大队设一个“下伸店”的决定。当时还言明选择店址一定要在我们大队的中心地段，为了节约经费和土地，这个小商店的用房不另外建了，就在这一地段租两间民房，一间当门面房，另一间当仓库兼做营业员的宿舍。

当时我家不但可以腾出两间空房，而且房子也正好位于大队中心地段，以至我们一家人都希望这个“下伸店”能相中我家的房子。但当时在这一地段具备这个“下伸店”租房条件的村民就有五六家，因此我们全家人也只是想想而已，一切听由三余供销合作社派员前来考察后决定。不料三天后租房结果出来了，我家的房子被他们选中。过后我们才知道，三余供销合作社经过反复考察和比较，认为我家不但房子质量与地址合适，更主要是我家门风正、家风好，所以他们才决定租用我家房子的。

自从三余供销合作社把这个“下伸店”设在我家后，确实让我家受益不少。比如，每月房租虽不多，但在当时算是一笔不小的收入，一年下来，支付我们兄弟姐妹四人的全年学费书费完全够了，所以我父母亲后来再也不提让我们辍学的事了。又如，这个“下伸店”每次去镇上的三余供销合作社批发部进货时，原定是由这个店的营业员自己用板车去拉，而店里营业员是一名中年妇女，自己去拉货有一定难度，所以上级决定每次让她请信得过的人帮忙拉货。经比较与选择，她决定把这个“肥差”交给我哥哥与我来干。就这样往往一到星期天，上高中的哥哥就带上我去三余镇上的供销合作社批发部拉货，尽管拉货的工钱很有限，但对我们家里来说又增加了一笔收入。

当年这个“下伸店”设在我家，除了惠及附近村民外，还改变了我家的经济状况，从而让我们兄妹四人得以顺利上完了小学、初中以及高中。我哥哥高中一毕业就进社办厂当会计，后来当上了社办厂厂长；我姐姐高中毕业后考上了师范，接着当了教师，后来被提拔为小学校长；我高中毕业后应征入伍，回地方后顺利地进了政府机关工作；妺妹中专毕业后，一直在一家国有企业工作。父母亲对我们兄妹几个顺利完成学业以及后来的工作非常满意，但他们念念不忘的是设在我们家中的那个“下伸店”，认为当年小店选择设在我家无异于雪中送炭，帮了我们家的一个大忙。如今虽然这个“下伸店”已不复存在，但在我父母心中，一直把当年这个“下伸店”作为他们的好帮手、我们家的大恩人，所以也一直嘱咐我们兄妺几个要永远感恩三余供销合作社、感恩这家合作社的“下伸店”。