◎沙锦程

从我记事起，家里就有了猪圈，隔成两个小间养着两头老母猪。母亲共养育了五个子女，父亲在集体企业工作，靠父亲一人每个月30多块钱的工资，全家人生活得紧巴巴的。为补贴家用改善生活，母亲在家里长期以来养了两头老母猪，靠卖猪仔来补贴父亲一人工资养育全家的缺口。

无论寒冬酷暑，母亲大清早就去街上的两家大众饭店帮工：帮助拣菜洗菜，拣剩下来的老、黄菜叶子就带回家给老母猪当饲料，午餐、晚餐时分，母亲就去洗碗盘，洗碗盘下来的泔水用水桶装了拎回来给老母猪吃。每到夏秋季节，老母猪迎来了敞开肚子大吃特吃的幸福时光：河里沟汊里长满了水生植物，母亲就去打捞满河里的水葫芦、水浮莲、水花生，回到家后用刀剁碎了，拌着泔水给老母猪当饲料吃。每年入冬时，母亲总要贮存几大缸水草饲料——像腌咸菜似的，将水浮莲水葫芦一层层排在缸里用脚踩实，最上面撒上少许粗盐，这样就能保存一段时间，够老母猪吃上一阵子。

老母猪也很争气，一头老母猪一年下两窝仔，两头老母猪一年就是四窝仔，这在当时可是一笔不菲的收入。每到老母猪临产时，母亲就是一个娴熟的猪仔接生婆，老母猪每产出一只小猪娃，母亲就用稻草轻轻擦掉猪娃身上的黏液，将猪娃轻轻捧起来，小心翼翼地放到老母猪的乳头旁，看到小猪娃大口吮吸着乳汁时，母亲的脸上洋溢着幸福喜悦的笑容，这既是辛勤劳动的成果，也是希望所在。有时一窝猪娃产多了，有十七八只，但老母猪的奶头就这么多，加上产后的老母猪很笨拙，一不留神，往往有一两只猪娃被压死，每每遇到这种糟心事，母亲总要难过好几天。养老母猪，既是个技术活儿，更是个苦活、累活、脏活儿，猪圈一年四季都要打扫清洗，特别是夏季炎热，母亲三天隔着两天就要清扫猪圈，她从屋后的九圩港里用水桶拎回水，然后冲洗，粪水溅得母亲全身上下，我也帮助母亲冲洗过几回猪圈，粪水溅到嘴里，咸咸涩涩的，说实话，臭倒不怎么臭。

一个多月的时光，小猪娃就一个个地出栏了，每每临近出栏的时光，小猪们往往可以享受到平时很难得到的美味：碎豆饼粥。小猪吃了豆饼后，猪身上油光锃亮的，活蹦乱跳，很是可爱。出栏的那一天，母亲还要将猪娃擦洗得白白净净的，有个好的卖相，然后母亲拿出挎儿篮子（一种用竹篾片做的大菜篮子），一只篮子装上两只小猪，送到苗猪市场上去卖。挎儿篮子上面用细绳打了网儿，小猪娃钻不出来，猪娃们虽拼命挣扎，老母猪也舍不得自己的猪娃离去，在猪圈里躁动不安，但这一切都无济于事，母亲虽也心有不舍，但这是没法子的事情。每卖完一窝猪仔后，家里的生活总有一些可喜的变化：饭菜变好了，孩子们有零花钱了，甚至可以添置新衣。

更可喜的是，凭着母亲多年饲养老母猪，家里还盖起了三间屋。原先全家人挤在一个十几平方米的草屋里，终于在1963年搬进砖瓦房，这在当时是连想也不敢想的，可硬是凭着母亲常年不懈养老母猪的艰辛，将梦想变成现实。盖了砖瓦房后，母亲还一直家养老母猪，因为盖房还欠下几百元债务。直到1978年改革开放的春风吹遍祖国大地，人民的生活日渐好转，谋生的方式多样化，我们家才告别了家养老母猪。