□陈卫平

今年是南通籍知名画家曹用平先生诞辰100周年。尽管先生离开我们已4年多了，但他的音容笑貌还经常在我脑海里浮现。先生创作的那些气势飞动、涵蕴隽永、新意盎然的艺术作品，将长久留在我们记忆深处。

码头结缘 受益终生

我和曹用平先生是相识30多年的忘年交。从上世纪80年代中期开始，他就给我艺术启蒙，把我门外汉，领入艺术品收藏之门。他培养我笔情墨趣，教导我如何做人，我们两代人在岁月的磨砺中结下深厚的友谊。

八九十年代，我在南通港客运站票房工作。曹用平再忙也要抽闲返乡探望父母，经常往返沪通两地，我才有缘和他相识。彼时，船票常常一票难求，一张窄窄的船票，承载了游子浓浓的乡愁。记得某个秋日，南通市文化局一位朋友带着一位上海画家找我买票。对方儒雅谦和，待人真诚，举手投足间散发着艺术气息。当时曹用平年过花甲，在上海书画界有一定的名气。当晚，在他下榻的长桥招待所，我们一见如故，相聊甚欢。其实，我仅能给他买票提供一点点帮助，他却觉得很过意不去，多次热情邀请我到上海家中做客，并先后把王个簃、程十发、韩天衡、曹简楼、邱受成、孔伯荣、黄阿忠、杭英等一批海派知名书画大师介绍给我，引领我踏进艺术殿堂。他不厌其烦地给我讲授书画艺术，先后赠送《齐白石画册》《刘海粟画册》《程十发画册》等近百本书籍，帮助我提高艺术鉴赏水平，督促我潜心琢磨书画艺术。

翰墨有缘 立雪乡贤

曹用平先生不止一次和我讲述他和恩师王个簃的故事。

曹用平是通州余西人，少时即爱绘画。他的父亲是一位满腹经纶的私塾先生。17岁那年，曹用平随南通狼山广教寺和尚苇一习画。不久，苇一引荐他拜入海门三星籍同乡王个簃门下，从此“立雪王门，随侍左右，面聆教诲，磨墨濡毫”，开启海派艺术之旅。

曹用平曾告诉我，个老要求他每周一次上门学画，风雨无阻，讲授吴派大写意绘画要义。曹用平天资聪颖又非常用功，通过日积月累临画课稿锤炼笔墨、揣摩大师作品的内涵和技法，逐渐掌握了运笔指实掌虚、悬腕中锋、力厚气沉等技巧。历经多年勤修苦练，潜心创作实践，曹用平艺事锐进。1957年，他的中国画《杜鹃图》入选全国青年美术作品展并获奖。

师傅领进门，修行靠个人。沉浸于博大精深的吴派艺术海洋中的曹用平，目睹了恩师面向生活不断寻求新的创作素材、开拓吴派艺术新面貌的过程。面对气场强大的前辈，曹用平面临着自己的艺术选择。他在继承王个簃艺术的基础上，把个人对“吴派艺术”的理解和数十年的绘画经验融为一体，并依照自己的个性风格和禀赋来演化自己的吴派艺术风貌。

曹用平喜欢外出写生，在大自然中认真观察和细心体悟花卉植物。他家的阳台是个微型“花木世界”，他悉心培植花木，观察千姿百态的花容叶貌。年复一年，花枝叶蔓的神情姿态，潜移默化地浸透到他心间。在绘写花草树木的过程中，寄托着他澄怀观物为花写神的情怀，体悟着吴派艺术如何用笔墨、用颜色为花传神的奥秘。

在曹用平的绘画理念中，一直追求既要重视传统，又要不为其所囿；既要外师造化，又要高于造化。他努力探求自己的笔墨语言，与吴派技法融合变通，衍生出独特的笔情墨趣——一种为花写神的风格。这种以线形勾勒带动块面动感的个性风格，尤以在紫藤绘画中独具一格。在他笔下，藤蔓的挥写意味变得飞舞起来，无论是木藤蔓还是草藤蔓，都能表达自己的功力和灵性，为吴派厚重圆浑的线条增添了新的生命。他笔下的紫藤，灵动而洒脱，业内称他为“曹紫藤”，当代著名画家程十发先生赞其为“吴门嫡传”。早年毕业于大夏大学的曹用平由此也成为上海市文史研究馆馆员、吴昌硕艺术研究会副会长、上海吴昌硕纪念馆副馆长等。

紫藤续缘 情系桑梓

曹用平除了艺品精湛，还有极好的人品，程十发曾评价：溢出画面以外的美。

“文革”期间，曹用平身处逆境，却始终不忘老师。他让读小学的女儿当探子，每天去看望遭受厄运的王个簃。为保护恩师，他帮个老写检查和思想汇报。1982年，上海书画出版社准备出版《王个簃随想录》，曹用平每晚到个老寓所边听老师回忆往事，边记录整理，并主动承担修改全书的重任。经过3个多月奔波操持，《王个簃随想录》顺利问世。

上世纪80年代末，曹老回通频繁，除了看望老人外，更多是为筹建恩师艺术馆而操心。那段时间我们见面次数很多，我曾陪他到南通有关部门，协调沟通艺术馆建馆事宜。在南通各方齐心努力下，1989年，个簃艺术馆终于在文峰塔下横空出世，成为南通的一处经典人文景观。

2006年，个老诞辰110周年，又是曹老牵头，众人协力，出版了涵盖个老一生艺术成就的《王个簃画集》，为吴门画派留下极为珍贵的资料。

曹用平情系家乡。他不仅利用各种机会宣传南通，推介江海文化，还利用自己在海外的社会关系，为家乡义务招商引资，发展经济。

南通还有许多地方倾注这位古道热肠的艺术家的心血：

丹亭。1992年，赵丹逝世12年之际，长女赵青欲把父亲骨灰移葬南通，首先想到父亲生前好友曹用平。曹用平与赵青多次和南通有关方面接洽斡旋，终于在赵丹的母校南通崇敬中学（现改名实验中学）专门修建了丹亭，让阿丹的灵魂找到了归宿。

体臣卫校。上世纪90年代初，在曹用平等热心人士的牵线下，台胞姜体臣捐巨资在家乡南通建成当时规模在苏浙沪领先的卫校。

曹用平对乡土的热爱并不停留在口头上，而是体现在切切实实办实事上。除了向通州曹用平艺术馆、南通个簃艺术馆大宗馈赠名家字画外，他90岁那年还向南通博物苑捐赠60余幅精品力作，以及500多封与名人往来信札。

曹用平为人为艺堪为一流，这是海上画坛对他的评价。他70多年的艺术生涯，守住了吴门画派的气息和文脉，守住了敦品励学，守出了德艺双馨，守出了名播四方的“曹紫藤”美誉。

纵观吴门三代，都和南通有着不解之缘。王个簃、曹用平自不必说，吴昌硕与南通也有很深的翰墨之缘，他与张謇文墨交游颇深，13位著名弟子中，李苦李、王个簃都打上浓浓的南通烙印。如果要寻找一个植物把这些历史人物串联在一起，那无疑就是紫藤了。张謇先生生前亲手栽种的两株紫藤，至今还盛开在濠南别业的南侧平台上。它与文峰塔下王个簃艺术馆、通州曹用平纪念馆里那些神韵飞动的紫藤相映成趣，静静延续一个世纪的翰墨之缘。