□羌松延

在四安中心横河的中段、毛通港河口的西侧，有一座桥梁叫作“野鸡桥”。桥名虽然不雅，但这座桥在当地却是大名鼎鼎，远近皆知。

关于桥名的由来有两种说法：一说在明末清初，从石港场到通州城，其中一条路是沿毛通港经该桥向南。相传野鸡桥南地势较高，遍长芦苇，罕有住户。人们去州城做皮棉生意也好，卖货购物也好，经过这儿总有点儿提心吊胆。在那个治安混乱、经济落后的年代，有人迫于生计做了强盗，在此拦截路人，抢劫财物。因旧时州人惯称盗匪为“野鸡”，这就有了桥名“野鸡桥”。而解放前赫赫有名的“野鸡”羌九侯就出生于野鸡桥南不远处的一户赤贫农家。二是此地水网密布、河汊交错，桥南既有土丘高埠，也有观音荡等漥地，再加上浓密的芦苇，这里便成了野鸡等鸟禽的天堂，据说当行人过桥时，常有成群的野鸡扑腾而起，木桥于是就由此得名。

该桥的具体建造时间虽然无人知晓，但在清末民初的史料中仍能找到它的踪迹。查清宣统年间《通州水陆道里详图》，“野鸡桥”赫然在列，由图可见，此桥地处河道汊口，显为交通要道。但细看当年桥址，并不在如今新桥的位置，而是位于毛通港河口的东侧。

野鸡桥原为三搭木桥，其耐用程度自然无法与石桥等相比。如民国初年，因该桥受损，致行人不便。后幸有原四安区董王荣升捐资修建。竣工之后，当地民众满怀感激，以“四安市区圩民”之名，于1916年6月在《通海新报》刊文致谢。兹录主要内容如下：

野鸡桥当四安区之要冲，四通八达，人民赖以渡河。前因失修倒圮，行人苦之。而河面太阔，桥工颇巨，不易修葺。幸蒙前董王荣升热心公益，解囊兴筑，耗费不赀，桥则宽坚于前，现已竣事，行人称便。凡我人民，则当铭感其德，合亟登诸报端，以扬其善，藉申谢悃也。

野鸡桥不仅见证了士绅行善，还见证过硝烟弥漫与日寇恶行。据吴浦云日记记载，1940年10月，因在秦灶与游击队遭遇战中“日军有损伤”，恼羞成怒的日寇于6日晨“特至丁涧店以炮向东北乱射，共发十三炮，弹落于野鸡桥附近”。1943年8月，又有60余名“日军，三船由庵镇来，过（久安纱）厂南之坝折而西”，经爬桥（桥名，位于四安镇区西南、吴宅北。现已改桥为坝，地名犹存）“河下而北，往野鸡桥驻防”，致单元兄弟三人被击伤，其中，单元于10多天后伤重不治。吴在当天的日记中称日军为“强盗”，以表愤慨。

史料记载，日军当年在野鸡桥周围的阚家庵、严家园、新坝等处建有炮楼。1943年9月17日，有日军5人从严家园经此前往阚家庵，“新四军数百人密集野鸡桥附近，候日军渡河即出击之，死伤人数不详，夺得衣包数件，小车两部。”

除此以外，当年的抗日游击队范振东部曾驻扎在桥北的王家楼子（当地百姓对楼房的俗称）。时任抗日民主政府四安区区长的印建强与区署及区队成员则常驻于桥西北的陈海涛家院子。1944年2月，著名的“收编羌九侯”行动就发生在这里，而当夜牺牲于日军枪下的四安区队警卫班长王文习烈士，就是当年的野鸡桥北堍人氏。

在当地老辈人的记忆中，早年最热闹的要数野鸡桥上的“外场”表演。据回忆，野鸡桥很高，超过一般平房的屋脊，宽度则有一丈，而且栏杆很粗，这在过去已算得上是大桥了。解放前有个冯明侯，每在附近接到大斋事时，都会选在高大的野鸡桥上做“外场”。除了揭法（俗语，即魔术），还有更刺激的节目吸引众人前往观看：一是站在桥栏杆上甩火流星。他借助惯性，每次都把火流星甩得很高，然后再一手接住；二是翻杠子。尤其在他吃了海洛因之后，更浑身是劲，有时甚至用辫子把自己吊在杠子上表演；三是叠起十张方桌，再加一只靠背椅子，他用一只椅脚顶着桌面，表演单手倒立。笔者在访谈中得知，不少老人过去曾多次围观过他的精彩献艺。而对于桥东偏北处的原徐氏享堂（嘉庆年间江西饶州知府徐兆桂家族享堂与墓园），当年的徐会二奶奶带家人过野鸡桥来祭祖扫墓的排场等轶事，也是老人们津津乐道的话题，但当年的石碑及成排的星灵柱等，如今只剩残件，散落在田埂屋旁。

有别于桥名带给人们的粗俗印象，这块土地上亦不乏崇文尚教的传统。作为省级非物质文化遗产保护项目的南通年画，就起源于桥北的“王正顺”年画坊；王氏后人王明吉早年参加革命，后为胡耀邦、李先念、梁灵光等人留下珍贵历史影像，曾任市摄影家协会理事长，并因创办南通制片电影厂获周恩来总理当面称赞；桥北的羌永钊、羌永志（后改名羌镠）兄弟俩同时投身革命，前者转业后在芜湖担任供电局局长，口碑绝佳。后者于解放初受选派首批留学苏联，学成后被陈赓点名回国研究导弹，成为导弹专家。曾经留学日本、于1927年出任国民党清江特派员的羌廉洁（励冰）以及南通名师、曾任南通市教科所所长的羌以任也都来自野鸡桥北。

因野鸡桥名并不好听，曾有附庸风雅者便取方言谐音将“野鸡”改为“雅溪”。目前所知最早在1915有“雅溪桥”之名偶见于《通海新报》报端，而该桥所在村后也随之称作“雅溪桥村”（2008年划并为韩坝村）。直到2011年，为体现对历史的尊重，才更换了该桥的刻石，恢复其原名“野鸡桥”。当然，在当地乡民的口中，“野鸡桥”的名字从来没有改变过。