□白本 陈红

如皋潮桥朱兆蓉不仅是篆刻家，还是清末时期的一位清廉官员，颇有政声。他童年好学，既冠乃补博士，乡试荐而未售，旋停科举。《朱氏家谱》记述，他通过举孝廉，授中书，1892—1900年，朱兆蓉先后任职于湘鄂浙各地。1900年，他随慈禧、光绪西逃，躲避八国联军。

是年，他出任长安转运使，奉檄运粟入陕。包兰瑛作《题外子长安转运图》：“黄沙猎猎吹白草，一鞭万里长安道”；诗人天虚我生吟道：“豆粥难分帝子忧，西来不带鹤同游。策鞭人比鞭丝瘦，蕃马一嘶天地秋。”朱氏记有《长安转运日记》，始于光绪庚子年（1900）十一月初一，止于光绪辛丑年（1901）三月二十日。日记所录为证，朱兆蓉抱病工作，实属不易：庚子十一月二十日，天寒欲雪，朱氏病不能起，当日仅食粥一碗；翌日，朱氏头疼加剧，服柴胡葛根汤；二十二日，朱氏带病祭祀江神。朱兆蓉此行，环境恶劣，车马劳顿，又遭遇匪徒，种种艰辛，皆跃然诗文之中。

源自运粮立功，又由府经历（知府下级，协助分管出纳文书等事）推荐，朱兆蓉前往浙江，出任知县。随后三年，他谳案公正，从未腐败，多次为冤案平反。上官嘉许，于宣统庚戌年（1910）六月任命他为遂昌县知县。遂昌多山，又无城墙，土地荒瘠，盗贼出没，于是众人劝诫朱兆蓉险处莫去。然而朱氏雅好山水，又云汤显祖旧治遂昌，退食（退休）后写有《南柯梦》，至今遗风犹存……他刚刚上任，五雷山盗匪蠢蠢欲动，打家劫舍，乡民苦不堪言。朱兆蓉出兵讨伐，亲自参战，九死一生。不足一月，盗匪惨败。士民歌颂朱兆蓉的政绩，撰文勒石，以示后人。他还重视农事，劝农兴学，创建农会。朱兆蓉常常微服私访，深入老林穷谷，以便因地制宜，规劝农民改种作物，获得成功。辛亥九月，浙事未定，五雷山余贼趁机报复，大举劫狱，朱兆蓉率领勇士，一举歼敌。辛亥革命爆发，杭州新军推举政治家、实业家汤寿潜（1856—1917）为浙江军政府都督。汤氏赏识朱兆蓉的才华，知他为官清廉，遂令他续任遂昌知事。不幸朱兆蓉罹患疾病，只能请辞，迁居杭州疗养，以琴自娱。