□陶晓跃

嬴政的父亲子楚曾在赵国为人质，母亲是吕不韦的姬妾。当年吕不韦在赵国邯郸初遇子楚，以为“奇货可居”，经他一番神奇经营，子楚得以立为太子，并顺利继承了王位。只是子楚命薄，在位仅三年，便驾鹤而去。

嬴政继位时，年仅十三岁。其时，吕不韦为相国，封邑十万户，号为文信侯。吕不韦“欲以并天下”，养客三千，以备不时之需。他先是将舍人李斯送到嬴政身边，后又安排门客嫪毐侍奉太后，一时权倾朝野。

嬴政自然不甘王权旁落，即位第九年，嫪毐依仗太后宠幸，在河西太原郡封地，建立起独立王国，他以为嬴政涉世不深，一时野心膨胀，试图诈用秦王印、太后印调动地方军队，谋取天下。嬴政一举勘定叛乱，随即褫夺了太后权限，罢免与之有牵连的吕不韦相位，并将其逐出京城。

夺回王权，嬴政加速了吞并六国的进程。当时，六国就个体而言，无力抵御强秦，可一旦联盟，秦国妄动，难免顾此失彼，引火烧身。只是六国分分合合，各抱私心，最终被秦国一一击破，俯首称臣。

六国为秦所灭，有两人功不可没。一是魏人尉缭，他向秦王献策：“愿大王毋爱财物，赂其豪臣，以乱其谋。”秦王依计行事。堡垒最容易从内部攻破，六国那些“豪臣”收受了秦国的巨额贿赂，每每关键时刻，天平倾斜。一是李斯游说秦王，自请“先取韩以恐他国”，李斯不择手段，使韩国率先就范。

嬴政在位二十六年，六国尽灭，五百多年的混战局面得以终结。天下归一，开天辟地。嬴政自号“始皇帝”，幻想着“后世以计数，二世三世至于万世，传之无穷”。

然而庞大的帝国如何统治？始皇先是采纳了廷尉李斯的建议，废除了分封诸侯的旧制，将全国划分为三十六郡，依据中央的体制，设置相关的机构，借以强化中央集权；其次收集天下兵器，集中咸阳，熔铸成钟及铜人置于宫廷，以防戡乱；再统一法律制度，统一度量衡标准，统一文字书写；此外，还“徙天下豪富于咸阳十二万户”，置于中央管控之中。

显现的防范，可谓事无巨细；隐现的堵漏，也绝不放过。

始皇于咸阳宫摆酒盛宴，七十名博士敬酒祝寿，有人借机大唱颂歌，以为郡县之制，人人可以安居乐业，没有战争之忧，功业可以流传万世。说得始皇心花怒放。可又有不识时务者，公开叫板“事不师古而能长久者，非所闻也”，并引经据典，是古非今。此时李斯已高居万人之上，他摸透了始皇的心思进言，以为“古者天下散乱，莫之能一，是以诸侯并作，语皆道古以害今”，而“今诸生不师今而学古，以非当世，祸乱黔首”，缘于“私学”盛行，“各以其学议之”，标新立异，沽名钓誉。李斯提议“非秦记皆烧之”，并为之制定严酷的法规：“有敢偶语《诗》《书》者弃市。以古非今者族。吏见知不举者同罪。”始皇大笔一挥“可”字，造成了一场千古叹恨的“焚书”的文化浩劫。

始皇迷恋长生，多次派人寻访仙人，求取不死之药。结果，大多一去不返，杳无音讯。最让始皇怒不可遏的是，这些人还故意编造诽言谤语，数落自己种种不是。因此，始皇闻讯咸阳也有儒生“妖言以乱黔首”，便下令穷追不舍，严加审讯。那些儒生平时高谈阔论，睥睨一切，大祸临头，却彼此告发，以图免罪，结果牵涉四百六十余人。始皇下令统统活埋，这便是历史上的“坑儒”。始皇的长子扶苏深感不妥，他曾进言：“诸生皆诵法孔子，今上皆重法绳之，臣恐天下不安。”可盛怒下的始皇不由分说，将扶苏发配到北疆蒙恬之处。

始皇为政，一意孤行，内修驰道，外筑长城。东征时，他每消灭一个诸侯国，都要派人将该国宫殿描摹出来，再在咸阳北坡上效仿建造。渭水之岸，一时宫殿林列，阁楼重重，栈道缭绕。始皇又嫌秦国旧有朝宫过于狭小，便在阿房山大兴土木，建造宫殿，先后征用劳工七十多万。

司马迁曾借魏人尉缭之口说嬴政“少恩而虎狼心，居约易出人下，得志亦轻食人”，并断言“诚使秦王得志于天下，天下皆为虏矣”。汉人贾谊也曾一针见血：“以暴虐为天下始。”

一颗陨石落在东郡，有人在石上刻写：“始皇帝死而地分。”追查无果，始皇便将落石附近居住的人全部抓起来处死。

如此残暴不仁，百姓自然怨声载道。始皇东巡旧韩境地博浪沙，就有人奋不顾身用铁锤向他狙击，可惜只中了副车。始皇大索凶手，竟无人举报，可见当时民心之所向。

始皇以“暴”统天下，自有雄才大略，“千古一帝”也非浪得虚名；可不思权变，仍以“暴”治天下，视天下为一己之天下，为所欲为，结果也就可想而知。

晚唐诗人章碣有《焚书坑》一诗“竹帛烟销帝业虚，关河空锁祖龙居。坑灰未冷山东乱，刘项原来不读书”，极具讽刺意味。始皇“焚书”也好，“坑儒”也罢，都无法使大秦帝国固若金汤，而直接导致其“万世帝业”分崩离析的，恰恰是不读书的刘邦和项羽。