□惠石

五

尽管盘根的杀鬼招婿一事口风收得很紧，但还是有蛛丝马迹走漏了出去。事后也有人说是那个前来提过亲的伪保长报的信，但无法求证。就在小秀和黑狗出走的第五天夜里，七八个鬼子兵便悄悄摸上门来，欲抓黑狗。其中一人的左耳处用白纱布包裹，此人正是糟蹋小秀、被黑狗灌了“大汤馄饨”的“蚌壳”脸。原来那夜岗亭里的另一个小鬼子未追上黑狗，便用手电筒寻找同伙下落，竟发现“蚌壳”脸像死猪一般浮于水面，遂拼死拼活将他拖到岸上。“死猪”头在下，脚在上，倒躺在河坡上，再被同伙猛踩像胀足了气的肚子。不消多时，只见“蚌壳”脸大嘴一张，一股浑水喷泻而出，死猪竟“哇”地一声活了过来。只是一只耳朵被割，疼痛得鬼哭狼嚎，捂着一手鲜血惨叫不停。岗哨被袭，哨兵差点险遭丧命，岂是小事。驻茅家镇的日军头目听到报告，认为作案者并不像新四军使用的手段，怀疑是民间匪类对皇军的不满所为。便吩咐几路奸细，分头打探，最后锁定老港村黑狗为作案疑凶，故乘夜前来盘根家捉拿凶手。

正好盘根欲出门去港口有事，竟在门口与小鬼子撞了个照面。盘根一看眼前架势，心中已知来者不善，故作镇静，迎面走过。但小鬼子也不是傻子，见迎面这人从盘根家中走出，料定就是黑狗，举枪拦住。盘根见势不妙，突然起脚，拔腿便跑，绕过前面一处屋角，又穿过一片树林，直扑港口。小鬼子料逃跑的这人定是黑狗无疑，便调转身子，一篷风追了过来。一路放枪吆喝，一路紧追至港口。眼看着就要追上，盘根不知哪来的神力，狂奔几步，一纵身跳上一条正在拔锚出港的沙船。小鬼子迟后几步，未得登船。只得朝船上“呯呯”放枪，眼看着沙船渐行渐远，只能无可奈何干瞪眼。

再说盘根家中小秀，正在睡梦中，被门前嘈杂声惊醒。她慌乱中起身从窗洞里朝外窥看，借着依稀月色，见是一群小鬼子在追拦父亲，不禁捏了一把冷汗。待人群走远，小秀感到自己待在家中也不安全，可能小鬼子还要来家中搜人。于是，悄悄起来，爬到门前的老杨树上，一面观察港口方向的动静，一面躲于树荫之中避险。门前的这棵老杨树又高又大，小秀少说也爬过数十回了。小时候，小秀把老杨树当作了望台，经常爬到树梢，望港口的动静，看着父亲从船上沿跳板走下来，小秀便从杨树上直落下来，蹦跳着去港口迎接她爹。果然被小秀料中，小鬼子没抓到逃跑的“黑狗”，便返回盘根家中搜索，发现屋中空无一人，暴跳如雷，但也只能悻悻然打道回府。小秀躲在树上，借着月色，目睹脸左边捂着白纱布的那个小鬼子，准是仇人“蚌壳”脸。怎么没死？小秀将拳头捏得“咯咯”响，但只能恨在心中，此时只能屏住呼吸，不能有一丝儿动静出来。

六

盘根躲过一劫，那天搭乘出港船只出走江南，虽只有十数天，但总觉度日如年，因为他不知家中小女安危。又隔十天，盘根终于熬不住心中担忧，想女心切，又乘便船返回家中。那天夜里，他怕再遭小鬼子算计，先绕到屋后察听屋内动静。屋内竟有低声说话声音，再一细听，竟是女婿黑狗和女儿小秀在里屋悄悄说话。便小声敲门喊：“小秀，小秀。”小秀一听门外有声音，侧耳细听，竟是父亲叫门，惊喜异常。她虚开门，让进父亲。一家三口劫后重聚，发现各自平安，甚感欣慰。原来黑狗新婚那夜，离家出走，一路往北，日伏夜行，又不敢明里打听，因此，始终未找到新四军茅珵部队，带在身上的干粮倒是渐渐耗尽，加上黑狗想念小秀一日甚于一日，又担心小秀和丈人的安危。因此，黑狗又乘夜潜回家中，正巧与盘根前后脚到家。

当黑狗从小秀口中得知，那个被他割了一只耳朵的仇人死而复活，又前来报复抓人，恨得咬牙切齿。认为自己杀鬼定婿半途而废，娘子到手，却仇人未灭，心中自感亏欠。盘根听小秀诉说后，也觉得未把小鬼子灭了，不足以平心头大恨，竟擂拳于桌上，长吁短叹。黑狗见状，拍着胸脯对丈人说：“爹你放心，我一定将这小鬼子的狗头提来见你。”盘根忙制止：“上次得手，纯属偶然，估计小鬼子已有防备，绝对不能草率行事。”

正说话间，村口传来“汪汪”几声狗吠。盘根吹灭灯火，悄声对小秀和黑狗说，说不定又来寻事了，我们还是赶紧离家出走。黑狗说：“我正要找他们算账呢，他们倒好，给我送上门来了。”自从黑狗上次夜袭大兴镇岗哨后，胆气明显大了几分。黑狗找出那把尖头腰刀，插在腰间，又找出一根硬木短棍。对盘根说：“爹，你带了小秀先去后面河湾边的草垛里躲一躲，你们只管不要动，我先去村口看看动静，有事没事，我会来找你们。”于是，父子三人在黑暗中摸索着准备了一些离家的必备物品，打成了小包裹，便分成两路。盘根与小秀往河湾方向的草垛移动，黑狗往村口的道路摸索过去。

正是月黑风高，环境分外恐怖。黑狗走不多远，便听到有脚步声由远而近。黑狗忙躲闪于一旁的棉花田里暗中观察。不多一会，脚步声就到眼前了。黑狗定睛一看，见是两个便衣人物，手中握着盒子枪，鬼头鬼脑摸索向前。再细看，其中一人的脸左边捂着白纱布。黑狗心中暗想：莫不是仇人“蚌壳”脸？再经仔细辨认，发现准是“蚌壳”脸。黑狗先不打草惊蛇，等他们前头走过，再尾随上前。原来，小鬼子上次前来抓人扑了空，这次生了鬼主意。不再像上回那样，大摇大摆来抓人，而是扮成当地平民模样，想来个出其不意，一举拿获。在他们的后面，还有一小队鬼子作为后援待命，等前面“蚌壳”脸他们得手后，以枪声为号，前来接应。但他们的如意算盘要被黑狗打破了。黑狗认定便衣中一人为“蚌壳”脸后，真是仇人相见，分外眼红。他不动声色，又从棉花田里钻到小鬼子的前边候着。待小鬼子近前，黑狗突然窜出，朝“蚌壳”脸当头一棒，“蚌壳”当场倒地，闷死过去。未及另一个鬼子转身，黑狗便又是搂头一棒，小鬼子当即倒地，前后不到十秒钟。黑狗又拔出腰刀，对着“蚌壳”脸的心窝又是“嗖嗖”两刀，竟未见一丝动静，估计是“蚌壳”脸吃了黑狗的一闷棍就已经一命呜呼了。黑狗也不迟疑，对着另一个鬼子，又是狠狠两刀，刀刀见血。然后，拎起两把盒子枪，不管三七二十一，拔腿就往河湾的草垛方向游蛇一般窜跑。眨眼之间，已不见踪影。

七

再说，前来接应的小鬼子，左等右等，不见枪声示号，遂摸索进来，正好碰上两具尸体挡路。小鬼子才发现这次又是偷鸡勿着反蚀了把米。一怒之下，一把火将盘根的三间房子烧为灰烬。盘根一家三口，在远处看到自家房子浓烟滚滚，火光冲天，自然万分痛惜。但一想到仇人已灭，大恨已除，心中自有另一层痛快。盘根与黑狗、小秀商议，老港已不是久留之地，为免遭不测横祸，还是走为上策。于是，先将盒子枪就地埋了，做好记号。完事后，黑狗带了小秀，仍往北朝桃源镇方向出走，心心念念投奔新四军茅珵部队而去。而盘根又闪转到港口，搭上便船去了上海滩，凭一身力气找了份打杂的差使，以维持生计。自此父女分离，各奔东西，不通音讯。

家乡解放那年，盘根才回到老港村，重置房产，安家落户。皆大欢喜的是，当年找到了新四军茅珵部队的小秀和黑狗，一直随部队转战于苏北通启海一带，直到全境解放，竟双双复员转业，荣归故里。小秀当上合作社社长，后来成了老港村妇联主任，黑狗当上了公社人武部长，盘根一家成了老港村响当当的光荣人家。而“杀鬼定婿”的故事，成为了一段红色传奇，一直流传至今。（完）