□陈正言

刘兰卿故居为如皋市不可移动文物、历史建筑，笔者童年至青年时期曾在此居住20余年，对它较为熟悉，现略作追忆。

刘兰卿是民国如皋的风云人物，中过晚清秀才，做过师爷，担任过如皋商会会长，是大富户。据老人说，他对人和气，扶危济困，说话一言九鼎。但解放前夕下落不明，有说死于战火，有说去了台湾，说法不一，反正人再也没有回来过，家中只有刘夫人和一个女儿。

刘兰卿故居位于如城东北隅的大刘巷北段，东边即水绘园，西边还有一个小刘巷，大刘巷、小刘巷这样的巷名，是因为这两个巷子的房子绝大部分属于刘家私产，故名。“文革”中分别改名为新生路2巷、3巷，“文革”后又改回原名。

该故居实际上分为前院和后院两部分（前院现定为“如皋市一般不可移动文物”），属晚清的建筑风格，两个院子由前院的房子自然隔开，概括起来说，前院宽敞，后院逼仄。民国时期刘兰卿一家居住于前院，后院为刘兰卿家的仆人居住。前院房屋高大，青砖小瓦，据说当年建筑时，砖与砖之间的黏合均是用石灰加糯米汁，坚固美观，至今仍保持当年的模样。大门气派，门槛很高，叫“如意门”，门两边还有两个石碑，石碑侧面下方刻的好似站立的凤凰，上方是一只飞鸟，二鸟相对，至今栩栩如生；正面原是刻的一个官员人物，“文革”中被凿，留下凿痕，至今基本仍保持原样。门后有一个很大的门堂。院内三间七架梁正房和堂屋，每个正房都有近30平方米，堂屋则更大。坐北朝南，堂屋是高大的隔扇门，两个房间均是天花地板。东房的东边还连着一个小套房，套房前有一个小天井，可谓别有洞天，一般人是不得进去的。另外东西两边还有厢房，东边厢房三间，西边厢房两间，厢房的高度比正房矮一些，西厢房南边是大门堂，北边有一个大厨房与后院厨房相连。正房和厢房之间围着一个很大的天井，青砖铺地，栽了花草。我们搬来时，刘夫人并不在此居住，故居当时是姓白的一族三家居住，共用一个大厨房，也是向刘家租的。因为当时刘家的人已经很少了，刘夫人等则搬到大院的东边的另一个小点的院落，所以50年代至70年代当地习惯把故居称为白家大院。由于院子大，白家的人又多，加上后来又搬进另外两家，还常常聚集许多小孩玩耍，一片喧闹，有点相当于一个大杂院。后院房屋低矮，大门也较矮小，为两套各三间五架梁小屋，东边一套，西边一套，建筑上比较简陋，天井狭长，后院小套共六小间房，其长度仅相当于前院三大间房的长度。每套各有一个小厨房，两套之间有一个小院墙隔开。

1956年，我随父母从南门益人桥迁至后院东边一小套居住。搬家时就听说这是刘家的房产，民国初年建造。前院是大刘巷8号，后院是9号。由于前院房屋高大，前院与后院距离很短，后院长年阳光稀少，屋内潮湿，冬季寒冷，夏季闷热，下雨时还有漏雨现象，后越演越烈，虽多次拾漏补瓦，但仅有短暂效果。一家五口住着，很拥挤，“碰屁股不转弯”。我们家一直想搬走，但因找不到房源而作罢。

我家租的是东边的小三间带一个小厨房和一个小天井，使用面积约30多平方米，房租每月3元，定时缴纳。西边的小三间租客姓王。初搬来时，房主是刘兰卿夫人，和一个女儿居住，女儿当时也只有十多岁。有一次我和母亲一起去缴房费，刘夫人迎出来，态度和蔼，让座，倒茶，非常热情，还寒暄了几句，没有一点架子。记得刘夫人中等身材，面色较黑，已显老态，看上去大约50多岁，听说有病，平时说话很少，穿着朴素，不大与外人接触。当时风传刘兰卿去了台湾，已经不在人世，刘家对此保持沉默。刘夫人当时没有工作，主要靠房租维持生活，由于两个巷子出租的房屋较多，收入还是可观的，生活不成问题。刘夫人的私房在1958年房屋改造时全部变为房管所的公房。房屋改造后，刘夫人收入减少，好像曾在某镇办工厂打过工，但不久患病，“文革”中去世。刘夫人的女儿，叫刘素秋，60年代入赘一个女婿，两人均是工人，育有一儿一女，现在大概都已经80岁左右了，儿子是企业家，女儿于80年代上过某军医学校，毕业后做护士。

目前故居里已经人烟稀少，原居民中老一辈都已逝去，解放后出生的小辈们全部搬走，前后院长年都空着，但还算是公房，有时还被转租他人居住。前院虽然已有百年历史，但至今外观保存完好，只是由于多家居住，内部设施已有所改建。后院经近期修缮，还保持着原样。